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哦，它就是个烟囱！

转眼之间，烟囱里已经冒出了浓烟。这时候，几人才留意到，黑乎乎的甲板上是堆着煤一这倒不希奇，近年来富贵人家多已经用燃煤取暖和做饭。

蒸汽机的密封始终是个问题。不过，主要问题却不是因为没有橡胶。更关键的问题在于汽缸的加工上，这将决定活塞和汽缸是否匹配，即蒸汽机实用与否。这艘明轮船使用的蒸汽机是李胜忠在张涵地催促下，花费大量人力手工打磨制造的，成本太高，做实验尚可，却不具备推广的可能。

“还有好一会儿要等的，我们先用饭吧”，张涵如是说。

果然，过了小半个时辰，几人都已经用毕午饭，一些人在船上忙了半晌，明轮船（张涵语）依然只冒烟却是一动也不动。然而，正所谓“不鸣则已，一鸣惊人”。明轮船忽然发出巨大地声响，随即“水车”　动了下。顷刻之间，“水车”转动起来，明轮船也渐渐开始加速。　“水车”越转越疾，明轮船的速度越来越快，转眼便划破平静地湖面，飞驰而去，疾如奔马，排开的水流形成巨大的波浪，泛着洁白的水沫荡漾着散开……

“怎……怎么……这么快……”

见惯了张涵的种种奇思妙想，张涧依然吃惊不小。张涵的心思，他洞若观火。但是，没有风帆的船竟然驶的这样快，还是超乎了他的想象。

“万岁，这船从临淄到长安需要多少时间？”

戏志才一开口就吸引了所有人的注意——　张涵的心思，人人皆知。

“这个么”，张涵苦笑小，没有实际测过，我也说不准……但由于逆流的关系，怎么也要一个月以上……当然，它肯定会越来越快的……”

戏志才皱了皱眉，没有说话。

兵贵神速，一个月的时间还是久了些儿，况且，按照张涵的意思，这一个月还要“以上”。

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明轮船的事就这样无疾而终了。张涵不再提起，大臣们也不说。也许明轮船意义重大，也许明轮船用途广泛……但是，那些仅仅有助于它的完善和应用，尚不足以说服众臣同意定都临淄。日子不紧不慢的，一日复一日，双方均没有改变主立场。

第四卷　第八章　无题

“恭喜万岁，贺喜万岁，辽西大捷……”

张涵早已知道这消息了，说张奂是在对天子报捷，不如说是对群臣宣布此事。不过，张涵此刻还是满面春风笑逐颜开。在群臣的贺喜和称颂声里，张涵心花怒放——他当然会超过汉武帝的——矜持地摆摆手，忍不住笑道：“此战之胜，一来在于前方将士用命，二来也是众卿同心协力，辛苦诸卿了！”

群臣齐齐拜倒，同声将功劳归于天子，庄严肃穆的大殿里一时竟欢声雷动。

说起来，也无怪乎众人欢喜。北方的游牧民族向来是中原的大患，故而，汉武击破匈奴、横扫漠北，虽有穷兵赋武几讥。可几百年下来，“卫青”、“霍去病”之名依然熠熠生辉——谁又能忘记那勒石燕然的荣耀？

略过太史慈在南方安抚山越、张律在西北攻讨羌氐、高顺领兵把守长安、王文祥、刘文标统领禁军不提，张英率领的北方军团云集了张郃、赵云、赵文华、于禁等一系列后起之秀。加之，七年来对中部鲜卑的袭扰，不仅大大削弱了鲜卑，还锻炼出一支果敢善战的骑兵。一时间，北方兵精粮足将星云集，而鲜卑这草原霸主也前所未有的虚弱。众人都对此战寄予了很高的期望。

然而，鲜卑讨伐战却是一波三折。

讨伐军最初的进展很是顺利。大军压境，轲比能只能退避三舍。

但是，这些年来袭扰的精骑时常深入草原。对于这茫茫的大草原。汉人与鲜卑人同样熟悉。轲比能为了掩护部族撤离，不得不亲自领军掩护，齐军斩获颇众。

捷报是接二连三。无论是前方将士，还是后方大臣们，都以为胜券在握了。这便中了轲比能地骄敌之计。

轲比能这人胸怀大志，才具过人，只是生不逢时。遇到了张涵这个怪胎而已。见势不好，轲比能一狠心，竟合族投靠了西部鲜卑，重新归于弹汗山步度根的帐下。这一战，鲜卑讨伐军面对的不光是中部鲜卑的五万残兵，还有鲜卑弹汗山的十万大军。轲比能一败再败，既是示敌以弱、诱敌深入。也是步度根有意削弱中部鲜卑的实力——步度根明白唇亡齿寒的道理，然他仍然习惯性地以为汉人无法生活在草原上，把中部鲜卑作为了主要竞争对手。

双方接战未久，赵云便吃了个大亏。