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在离陆府马车不很远的巷子里停着一乘官轿，轿中官员刚一下轿便看到了离巷口不远，站在马车旁边的沈伯年。这名官员脸上顿现惊喜之色，他正要迈步走向沈伯年，却忽然又收了回来。他自言自语道：“怎么今科有恩师的学生下场？”

这名官员抬头看向贡院大门的方向，见一个清俊秀气的少年已经过了检查处，正向沈伯年的方向挥手，那少年脸上笑容很灿烂，而沈伯年也向这少年用力挥挥手，看着这少年进了贡院大门，沈伯年方才对身边管家打扮的人说了几句话，转身上了马车绝尘而去。

这名官员不是别人，正是今科主考官，文华殿大学士吏部左侍郎隋文忠。隋文忠暗暗记下陆书皓的相貌，决定回头要好好看看这陆书皓的情况。

陆书皓进了考场，找到写着他的名字的那间小小考棚，将文房四宝摆好，特制的空心蜡烛也整齐有序的排在桌角，以备天色昏暗之后好用。收拾好之后，陆书皓便凝神静气的坐了下来，安心的等着考卷发下来。

一时贡院小吏将考卷分发下来，陆书皓展卷一看，心里便更加踏实了。在考前一个月的时候，他的岳父大人给他出了十道题目，而今天的考题便在那六十道题之中，陆书皓还记得当日是怎么做的那篇文章，岳父大人又是如何点评的。

细细磨匀了墨，陆书皓便打起了草稿，因是他做过的题目，所以就算是草稿，陆书皓都书写的异常工整，几乎没有涂抹之处。比之其他考棚中的应考士子，陆书皓的淡定从容给所有经过他的考棚前的小吏很深刻的印象。

文章做到三分之一之时，隋文忠亲自下来巡查，他经过陆书皓的考棚前，状似无意的抬眼扫过，见陆书皓字体刚劲有力却又不失清新飘逸，这字体不是标准的颜体，隐约透着他的恩师沈伯年笔迹的影子。而陆书皓所用的那方澄泥砚，赫然竟是从前他读书之时每日都会在沈先生案头见到的那方刻着几杆修竹的澄泥砚。砚台的右上方角落里有一个小小的坑，这个坑正是隋文忠小时候淘气，偷偷用刀子刻出来的。此时隋文忠心里已经确定这陆书皓就是他的小师弟，而且是很得先生重视的小师弟。

再细细看看陆书皓的相貌，隋文忠暗自点头，这小师弟相貌极好，这一路考棚走过来，硬是没见有谁比他的相貌还好。若是他能考中参加殿试，说不定还能被点为探花郎。

一甲三名之中，探花郎一定会是参加殿试的举子之中相貌最好的，这几乎成了约定俗成的规矩，而且今上看人素来先看外貌，若是有才华而无外貌，说不定就会被闲置一旁，若有才华有外貌，那一定会得到重用，若是没太有才华而有好相貌，今上也会格外开恩赏个小官儿给他们做做。

陆书皓正在专心做文章，因此并没有抬头看隋文忠一眼，这让隋文忠更高兴，能如此专心，可见这陆书皓是个有定力的，不错，不错！

回到堂上之后，隋文忠拿拿过今科举子的材料翻看，待看到陆书皓之时，他这才明白为何白日是他的恩师亲自送这陆书皓前来应考。原来这陆书皓竟是先生的乘龙快婿。

没有当沈年先生的谆谆教诲，就没有今日的文华殿大学士隋文忠，隋文忠心中暗自决定只要这陆书皓文章做的好，他就一定给他一个极好的名次。

一场三天终于熬过去了，第三天上午陆九早早去沈宅接了沈伯年一同到贡院前接陆书皓。

贡院大门慢悠悠的打开了，只见个个眼圈发青面有菜色身子直打晃的士子们没精打采的挪了出来，整整三天两夜蜷缩在小的根本伸不直身子的考棚中，凭谁也撑不住。

陆书皓随着人流走了出来，沈伯年见他身子摇晃的厉害，忙叫道：“快去搀扶书皓，他必是累脱了力。”

陆九应了一声飞快冲上前扶住陆书皓，陆书皓便将整个人的重量都压到陆九身上，有气无力的说道：“饿死我了……”在考试期间，他只能泡些炒米水，胡乱吃点糕饼充饥，陆书皓从小就挑嘴，自然不到饿极了不肯吃那些东西，他饿才怪。

陆九急忙说道：“大少爷放心，奴才已经备好茶水点心，都在车上，您上车就能用。”

陆九将陆书皓送上车，沈伯年递过一杯参茶道：“贤婿辛苦了，先喝杯参茶养养精神，好好睡一觉，还有两场要考，你得撑下去才行。”

陆书皓没说话，点点头便接过参茶咕咚咕咚的灌到口中，沈伯年笑笑，拿着自斟壶又倒了两杯参茶，陆书皓一连喝了三杯参茶，才算补回些精气神儿，沈伯年将玫瑰云腿酥推到陆书皓的面前，淡笑道：“这是如儿给你准备的，吃吧。”