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说是小院子，那院子里不过两间草棚，聊以栖身。

裴十六原也是赌着一口气，你自己的儿子我养了这般大给你，你还不要，那就由得他去吃些苦头吧，反正成家立业，娶妻生子这些事休想再让我来负担。

裴九膝下两子如今渐愈成年，老大已经娶妻，已经花了一笔银子，老三年纪总归还小些，还能再缓个两年，若是接了裴东明过来，立时三刻便要拿银子出来替他成亲，自然百般不愿，就算知道裴东明被赶了出来，也装聋作哑，这才有了后来征兵令下，裴十六驱使他前去投军一节。

裴东明不知道的是，自他投军之后，裴九与裴十六皆似解脱了一个大烦恼般，过得个三五年，见他连一封家书也不曾送来，况当初征兵，他背着个小包袱离家，具体的要往哪里去，裴家人也说不准。

裴东俊如今细细想来，个中滋味，恐怕只有裴东明心里才知，他到底当时不在，知道这些事情也只是行商归来，妻子夜中转述。

这兄弟，从前落魄的时候，他不曾施以援手，但如今他落入窘境，裴东明却全力奔走。

休息了两日，裴东明便带他出门了，说是要寻找失银。

他这次被骗，实乃是有一位从前同做行商的李姓商人发了一笔小财，后来他费了老大功夫，一顿酒水将那李姓商人灌的醉了，那人醉后才道，他实是因着来到了响水，买了一位北漠人的宝石香料，运到了老家才发财的。

那李姓商人醉后将与自己卖买的北漠人的名姓及住在响水何地都竹筒倒豆子一般讲个精光，裴东俊用心记了，等那人醒来之后，假意去盘问，却见他捂的严实，一字不露，这才全然相信。

如今各处在疯传，响水城的宝石便宜的就跟石头一般，香料也是价格低廉，运到各城镇价格能翻好几倍，最是容易获利。

裴东俊得着这个消息，连夜赶回家，凑了家中历年所有积蓄，赶到了响水，果然找到了那李姓商人所说的北漠人，又在一间房里查看了宝石香料，约好了付款交货，那北漠人便在家里设宴款待，席间又有北漠舞姬助兴，实是欢乐非常。

等到裴东俊酒后醒来，哪里有商人舞姬，宝石香料，早已人去屋空，不见了踪影，而他怀里的五百两银票更是不翼而飞……

裴东明带着他一路往府衙而去，裴东俊连连拒绝。出了这种事，他第一个念头便是往府衙而去。

但府衙的人只当此事记录在案，令他在响水等着，这一等便是半月，他身上本来只有客栈包袱里的几块碎银子，到得最后，盘缠罄尽，失银无望，又到了年末，这才当了包袱准备了此残生。

裴东明却带着他一径到了府衙门口，裴东俊习惯性摸摸腰间荷包，原想着既然裴东明死马当作活马医，怎么着也要给守门的衙役掏个辛苦钱。

哪料得到，他正摸着荷包发憷，只因内里一文没有，已见得那些差衙热情的上前招呼：“裴将军，今儿什么风，竟然将你这个忙人刮了来？”

这帮差衙当初跟着罗四海抗敌，都是经过生死之战的，倒同响水军中人都生出了同仇敌忾的心气，有时候在街上遇上了还要勾肩搭背充当一回袍泽。

裴东明温文浅笑：“找主事的有件事儿，兄弟们如今还是叫我裴掌柜罢。”

裴东俊在旁已经呆住了。

裴家坳历代以来，何曾出过将军？

裴东明与守门的衙役闲话罢，便领着裴东俊长驱直入。

响水府衙之中，忙碌的官员们碰到裴东明，皆客客气气，以他从前的官职相称，又听得裴东俊是他兄长，对裴东俊也极是客气。

裴东俊一介小小行脚商人，多年来各处奔波，挣得些辛苦钱，凡与官府之内的厮见，无不是矮了一截，何曾享受过这般殊荣，今日跟着裴东明在响水府衙里穿梭，如入自家庭院，心头几多感慨，都不知道往哪里发。

要是九叔与十六叔见得东明这般风光，不知道该如何作想？

会不会争着前来认这个儿子？

……

等到裴东明在府衙里从捕头司录主事府丞一路找了上去，各关卡都打了招呼，便带着裴东俊直闯城守的公事房。

裴东俊在城守府今日大开眼界，此刻心中已经在想，纵然这五百两银子找不回来，在城守府衙这般大摇大摆的逛了一圈，也已经值了。

又听得要去见城守大人，脚步已经使劲往后缩了，“兄弟……我们不如……不如回家吧？”

与朝廷四品官打交道，他还没有心理准备，腿肚子此