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这天气果然无常，当天晚上，便刮了大风，下起了鹅毛大雪。大雪迅速地封住了山路，哪是路，哪是崖，根本分辨不出。干龙道：“我们回来得倒及时，果然就大雪封山了。”

大雪封了几日的路，祁暮心里还是有些惦记着旧王府里的那个密室的，不知道大嫂有没有去过。天一放睛，她和小虎两人铲开了下山的路，就说要去府中看看。干龙点头道：“也好，我们三人同去吧，我去将前几日烧的炭卖了。小虎你陪小暮去王府走一趟。”

三人到了城中，分头行事。分别时，干龙再三叮嘱，虽说现在不如前几年查得那么严了，还是得小心行事。祁暮说：“嗯，要是情形不对，我带着小虎逃跑是一点问题也没有的。”小虎也不服气道：“我跑总跑得掉的。不过，我也不用跑吧，他们又不知道我是谁。小暮逃掉就行了。”

祁暮和小虎买了一些米、肉干什么的，翻后花园的墙进入了旧王府，没走几步就发现，洁白的雪地上有着几行新鲜的脚印，直通向思贤园。

正文　第十八章　小乞儿

祁暮与小虎对视了一眼，小虎蹲下身仔细察看：“应该有两三个人，脚印重踏的。”

祁暮也蹲下身：“有些脚印很浅，好象轻功挺好的。”

小虎摇头：“不是，你看，除了右边这两行的，左边重叠的脚印都很小，应该是小孩子的。”

“小孩子？那右边的会不会是我大嫂的？”

小虎又摇头：“也不象啊，这脚印，不象女子的，比女子的要大，又比男子要小。小王妃，我见过几次，比你高不了多少，脚不会大的。”

“你怎么知道得这么清楚？”

“这几年我一直跟着爹爹在这附近的山上打猎。我们普鲁族人都是天生的猎人。一个猎人就该会追踪，看脚印那是最基本的了。”

两人又小心地寻找脚印的来处，发现竟是来自于花园东墙处的一个破洞，那里被杂草掩盖着，如果不是冬季，又下雪，可能真的不太容易发现这个洞的。从洞里进出的十有八九是毛贼或是毛孩子了。

下了几天的雪了，思贤园废楼里也积了不少的雪。密室入口的地上，果然有杂沓的脚印，有雪水泥痕十分明显。小虎看了一下说，他们没有走。那密室里，干龙上次也曾放了一小袋米，祁暮也不急着找机关打开密室，反正不管是谁，他总要出来的。

约摸一盏茶的功夫，那块石板轧轧开启，一个稚嫩的声音道：“就这么些米了，不知道够不够？”

又有一个声音道：“也够几日了，不够的话，只好到永福寺前去讨一些了。”

先前那声音又道：“快过年了，永福寺前都没什么人了，要年后才热闹。要去吉祥巷那边去讨才行。”

另有一个暗哑的声音道：“吉祥巷是张扁头的地盘，要去的话就我去。”

第二人担心地说：“轩哥哥，你上次的伤还没完全好呢，要是碰到他，就赶紧逃回来，不要东西了。”

那轩哥哥满不在乎地说道：“皮肉伤而已，东西不还是带回来了？我们总要多准备一些，到底快过年了呢。过了年，永福寺前人多了，我们就会好一些的。”

祁暮一惊：竟是三个乞儿？他们怎么会知道这个密室这个开关的？

祁暮和小虎隐在了一根斜落的横梁和碳黑的床柱前，耐心地等那三人走上来。

先出来的是个十二三岁的少年，背着一小袋米，而后是个十岁左右的男孩背了一个五六岁的瘦弱小男孩走上来。三人都是粗麻布的衣服，摞着无数的补丁，但看上去却还干净。鞋也十分破旧，两个大一点的孩子脚上的鞋都有洞，露出里面冻得通红的脚趾头来。三人上了地面，找到机关，集三人之力用力踩下机关，那石板缓缓合拢。

当先的少年又机警地往四周环视了一圈，蓦地，就撞上了床栏后祁暮探究的眼。一愣之下，他脸上变了颜色，背了米，定定地站住不动了。小些的两个孩子初时还不知发生了什么事，推了他一下，继而顺着他的眼光看到了祁暮和小虎，两张小脸都泛上了惊恐之色。

那少年看了两个小的一眼，似乎在思考什么，又看了下小虎，便挣扎着放弃了。看着他时而咬牙，时而沮丧，最后低头不语，祁暮知道他想找机会走，却又被自己和小虎拦住了唯一的出口。他们既走不掉，祁暮便开口道：“你们是什么人？为什么会来这里？”

那少年眼见着走不掉，忽而换了一种无赖的口气道：“你没见着吗？我们就是要饭的。来这里找点吃的东西而已。”