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尔朱荣于入洛之前曾经遣元天穆留后，一来为之继援，二来抵御匪军。而前几天，他便正是单骑寻找元天穆去了。

“兄弟！”鞍马劳顿，尔朱荣虽一脸疲惫，但直视着元天穆的双眼却神采奕奕，“我来了！”

“大王，你……”元天穆急忙找了张胡床与他坐下，“你怎么来了？有事且让奚毅来通报便是，何必亲自……”

“这事必须亲自说。

”尔朱荣正色打断道，“兄弟，你听着，我要你留守洛阳。”

“洛阳？”元天穆蹙了蹙眉，“可……葛荣呢？”

“葛荣那种毛头小贼，哪需要天穆阿干亲自出马！交给我就好了。”尔朱荣笑道，“阿干，你也别满口属下大王的，好是生分！况且你现在也是上党王，以后我俩就时时刻刻皆以兄弟来相称，你看可好？”

“好是好，可我终归还是你的下属，”元天穆温尔笑道，“外人面前，总是要讲点规矩的。”

“那你可得答应我，私底下不准再大王将军的了，要叫弟弟！”

“贤弟……”，“阿哥！”他二人就这般相拥相视，相言相笑。而这份羁绊，于尔朱荣来说是最为珍贵的兄弟情，于元天穆亦是如此，亦或是夹杂着更多……

“对了，弟弟，你究竟为何要我留守洛阳？难不成是为了……陛下？”

望着元天穆支支吾吾又面有难色，尔朱荣便正声答道，“如今国中虽揭竿四起，却皆是盗贼流寇之辈，区区蝇头，不足为惧。而那岛夷萧衍，虽偏安一隅，却素来对我大魏有所图谋，实乃心腹大患，我等万万不可不加以提防。所以，我需要一位沉着冷静、稳如泰山的将领来镇守洛阳。”尔朱荣拍了拍元天穆的肩膀，又接着说道，“这是其一。二来嘛，我从弟尔朱世隆多行不法，我女儿英娥急躁善妒，想必他们与至尊之间必会有摩擦，还得劳烦哥哥代替我和事调停了。”

言至于此，只见尔朱荣旋下指上佩韘，递于元天穆道，“哥哥，这是我尔朱家祖传佩韘，若是尔朱族人不听阿干的话，你但且出示此物，他们断然不敢再有二言！”

“尔朱族人？”元天穆细细端视着那佩韘，而后忽然说道，“也包括你么？”

“当然！”尔朱荣几乎脱口而出。

“真好……”元天穆扑哧一笑，而后又摇摇头道，“天宝，天下人皆知你视我为兄长，我的话他们断然不敢违抗，不必多此一举。”他抓起尔朱荣的手，将那佩韘重新套回他指上，“傻弟弟，这是你家传的宝物，怎可随意离身？”

“那好吧。”尔朱荣点点头，摸了摸肚皮，便又讪笑道，“阿干，你看我这肚子咕咕叫的叫了好久啦，快去给我弄点酒肉吃食吧。”

“真拿你没辙啊……”元天穆亦莞尔而笑，“你且在这坐一会吧，我去给你拿。”

……

几日后，元子攸的诏书如约下达，元天穆便以诏书入洛。

车途颠簸，而不知为何，素来稳重的元天穆此刻竟亦是焦躁起伏、惴惴不安。

“为何如此焦虑？”元天穆思忖着。举袖欲拭额汗，元天穆却发现自己掌心竟亦布满汗珠。

“难道是我的……傻弟弟、他……？”

第二十二章，第六夜

洛阳·明光殿，夜。尔朱荣入见孝庄，重谢河桥之事，誓言无复二心，孝庄帝自起止之，亦复为尔朱荣誓，言无疑心，尔朱荣闻之大喜，遂求酒以饮。

数杯好酒下肚，尔朱荣竟然醉了……如此不胜酒力实属罕见。只见大醉酩酊的他搂着元子攸胡乱比划，满口嚷嚷着鲜卑语，又于他身上胡乱磨蹭，好不胡闹。元子攸见状，便唤奚毅进殿，与他一同将尔朱荣抬到了内殿的床榻上。

目送奚毅告退以后，元子攸便脱去鞋袜、褪去衣衫、散披长发，上塌跨坐于尔朱荣身上，元子攸便这般俯视着神智不清的尔朱荣，他的眼神时而温驯、时而尖锐、时而哀伤、时而空荡、时而愤怒，无人知晓他看到了什么、他听到了什么、他又想到了什么……

隧门一时闭，幽庭岂复光。

“天宝。”元子攸忽然抚上尔朱荣的脸庞，操着鲜卑语轻言问道，“天宝，前些天你去哪里了？”元子攸的鲜卑语用语流利、语音标准，丝毫不夹杂汉韵，听起来十分地道老练。

“前、前几天？”尔朱荣已然魂迷，只呆滞着以鲜卑语回道，“我、忘记了……”

“是不是去寻元天穆了？”复以指背勾勒着他的脸庞，元子攸继而细语道，“天宝，快告诉我……