第46部分(第1/4 页)

�湛�！�

“我一直很忙。”他笨拙地说道。

她开始眉飞色舞地扯开了，她告诉他她最近又受托为一家出版商写一篇中篇小说，这家出版商还是第一次雇她。这样她可以挣15畿尼。

“这笔钱简直是从天上掉下来的。我告诉你我们怎么花，我们可以作一次短途旅游，到牛津大学去玩一天，好吗？我很想去看一看那里的几所学院。”

他注视着她，看她眼里是否有责备的神色，但它们如平常一样的爽朗、快活：见到他，她开心极了。他心灰意懒了。他能把那件残酷的事实告诉她吗？她给他烤了点面包，切成一小片一小片的，然后递给他，好像他是小孩似的。

“吃饱了吗？”她问道。

他微笑着点点头。她替他点了一支烟，然后，又像她平时喜欢的那样，走过来坐在他腿上。她的体重很轻，她发出一声甜蜜的幸福的长叹，将身子住后靠，偎依在他怀里。

“对我说些亲切的话。”她喃喃道。

“要我说什么呢？”

“你可以尽量地想象，说你多么喜欢我。”

“你知道我喜欢你。”

他无意这时候告诉她。无论如何这一天也要让她平平静静地度过去。也许，他可以写信告诉她，这比较容易办到。他不忍心想到她痛哭流涕。她要他吻她，而当他吻她的时候，他想起了米尔德里德，想起了她的苍白的薄薄的嘴唇。对米尔德里德的回忆每时每刻都萦绕着他，她好像是一个比影子更实在的合并的形体不断地分散着他的注意力。

“你今天很沉默。”诺拉说。

她的喋喋不休常常是他们之间的笑柄，他回答道：

“你从来不让我有插嘴的机会，因此我已经没有说话的习惯了。”

“可是你也不注意听我说话呀，这样很不礼貌。”

他有点脸红，怀疑她是否已微微觉察出他内心的秘密。他不安地将目光移开。今天下午她的体重使他讨厌，他不想让她碰他。

“我的脚发麻了。”他说。

“真对不起，”她跳起来，大声说道，“假如我改不掉坐在男人腿上的习惯，我非节食减胖不可。”

他煞有介事地在地板上跺跺脚，在房间里来回走着，然后，站在壁炉前面，以免她又坐到他腿上。她谈话的时候，他觉得她要比米尔德里德强10倍，她更能使他快乐。同她谈话他也更愉快；她比米尔德里德聪明，性情也好得多。她是个善良勇敢、诚实的小妇人。而米尔德里德呢，他怨恨地想，这些形容词她一个也配不上。要是他有一点理性的话，他就应该坚持和诺拉好下去，和她在一起会比和米尔德里德在一起更幸福；诺拉毕竟爱他，而米尔德里德只是感激他的帮助而已。可是，爱别人毕竟要比被别人爱更有意思。他一心一意爱米尔德里德。他宁可和她待10分钟也不愿意同诺拉待整整一个下午。他把在她那冰凉的嘴唇上吻一吻，看得比诺拉能给他的一切吻都更加珍贵。

“我没法摆脱，”他想，“我已经被她迷住了。”

即便她无情无义、卑鄙庸俗、愚昧贪婪，他还是爱她。他宁愿同这一个受苦，也不愿意和另一位享福。

当他起身要走的时候，诺拉漫不经心地说：

“明天能见到你吧，嗯？”

“能。”他回答。

他知道他明天不能来，因为他要帮米尔德里德搬家，可是他没有勇气说出口。他打定主意给诺拉发一份电报。米尔德里德早晨去看房子，很满意。午饭后，菲利普跟她一块上海伯里。她有只衣箱，另外还有一只箱子装着零碎杂物，坐垫、灯罩、相框等等。她打算用这些东西把房子摆设得像个家庭的样子。此外，她还有两三个大纸板箱，可是所有这些财产无非只够放在四轮马车的车顶而已。当他们乘马车通过维多利亚大街时，菲利普尽量往马车的后座蜷缩，免得被碰巧路过这儿的诺拉撞见。他没有机会去拍电报，也不便从沃克斯霍尔桥街邮电所给她拍电报，因为诺拉会怀疑他到那儿去干什么。况且假如他人在那儿，就毫无借口不到近在咫尺的她的寓所去。他决定最好还是花半小时去拜访她。但是这件不得不做的事激怒了他。他生诺拉的气，因为她迫使他不得不采取庸俗卑劣的手段。同米尔德里德在一起他觉得很愉快。帮她打开行李他感到很有趣。把她安置在由他我的，由他支付房租的寓所，使他体验到一种富有魅力的占有感。他不肯让她动手，替她做事是件乐事，而她也没有心思去做别人似乎热心替她做的事。他替她把衣箱