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再次踏上郑州府的土地，沈小花兴奋得像个孩子，拉着张三儿的手，向导一样的介绍，小马哥在背后哭葬着脸赶着马车。

两人坐了临街的窗口，沈小花点了糖醋软熘鱼焙面、煎扒青鱼头尾、牡丹燕菜、葱扒羊肉四道菜，伤感的说道：“三哥，当年和爹一起来，总是要点这几道菜给我。如今咱们成了亲，我和三哥二人来了，可是再也看不见我爹了……说罢面露悲戚，张三儿一手揽住了她的腰肢，一手拍了拍她瘦削得肩膀，轻声安慰。

小马哥收拾好走了进来，张三儿笑道：“花妹，咱把哥给忘了，这个大肚汉几个小菜是不够吃的。”

沈小花强笑道：“倒是我只顾想着家里，忘了老大哥，三哥你看着再点吧，来郑州府的第一天，咱们好好的吃一顿。”

四十多岁的小马哥，有种看透世事的精明，为人纯朴厚道，却不失乡民的狡黠。张三儿只花了七千两银子就买到二千多亩田地，没有他绝对办不到。请了他来管事。用的果然得心应手。

“还是弟妹了解我，男人吃饭，怎么能不吃肉。”

北方的饭店上菜讲究，冷菜，热菜，烧菜，汤，看着客人的吃饭速度，一道道及时地送来，时机把握得恰恰好。小马哥的酒量不大，却自认为是酒仙，一喝就醉，张三儿不敢要他喝的太多，一应的家伙什还都需要他的照看。

郑州府的大街比青州府要气派许多，毕竟是南来北往的要道通衢，繁华的浑不似乱世，一行人在一家客栈门口停了下来，沈小花看着招牌眼泪直流。张三儿问道：“就是这里？”

沈小花点了点头，张三儿拍了拍沈小花的肩膀：“花妹，别难受，都过去了，咱就住这，找机会看看能不能把它买回来。

就要走进去，边上忽然一阵哗乱，一大群人围了一个圈子，不知道在看什么，人群里一个男人的声音高了起来。沈小花听到颤抖不已，拉着张三儿就往里挤去。

一个瘦骨嶙峋的男人，湿漉漉的死狗一样趴在地上，几个伙计不停的踢打，沈小花的浑身颤抖，看着地上的人。张三儿惊异她的反映问道：“你认识这个人？”沈小花咬牙切齿的说道：“我不认识他，他早就该死了。”

见没有停手的意思，张三儿推开了几个伙计，高声问道：“打了这半天，有什么大不了的仇怨，难道非要死了人不成。”

几个伙计倒也恭良，见张三儿衣衫鲜明，没有放肆说道：“这人是个无赖，整日游手好闲，当初把这里卖给了我们东家，现在隔三差五的上门打秋风。搅得客栈里生意冷清，没有客人上门，生意都没法做了。”

沈小花蹲了下去，戳了那人一记，阴阳怪气的说道：“哟，这不是沈家的二爷吗？怎么像只狗一样的被人打，这么惨啊？”

那人本来一幅无赖的样子，死赖在地上不愿意起来。听到沈小花的声音，身体僵了片刻，头也不抬，飞快的爬起来扭头就走。

沈小花高声说道：“沈二爷，怎么就走了，卖侄女的钱都用完了吗？侄女又送上门来给你再卖一次呢，您老怎么就走了？”沈二走的更加的快了。张三儿冲小马哥使了个眼色，小马哥尾随而去。

鄙夷的看着那人消失，沈小花冷笑一声，迈步走进了客栈。掌柜应声满脸堆笑的迎了上来：“几位客官，住店还是打尖？”抬眼看见了沈小花的样貌，一怔之后，小心翼翼的问道：“这位夫人莫非是沈东家的小姐？”

两人找了个位子坐了下来，小二上了茶。掌柜小心的打量了一番，好似非常惊喜得说道：“真的是大小姐，您这一年来到了何处？”

沈小花长吸了一口气说道：“大小姐这个称呼以后不用提了，我现在是张夫人，老牛你当了老板说话利索多了，见了我你还能高兴得了？”

掌柜的笑容僵在脸上，尴尬得应了一声：“老牛在大小姐家呆了二十年，老爷太太对我有恩，见了大小姐自然是惊喜的很。”沈小花哦了一声。

“当初二爷放言要出了这里，我就凑了几个钱，顶了下来，没那么多的本钱像老爷那样开粮铺，这才做了个客栈。”

“沈二是怎么回事？”

掌柜的说道：“二爷当初顶给我的时候，年景不好，价钱不高，总觉得吃了大亏，我念着老爷的好处，不断周济他。最近他好像是手头紧，不时地上门要我找补，这都过去一年多了，哪里有这个道理，若不是看在老爷的面子上，我早就把他送他到衙门去了。”偷偷看了一眼面无表情的沈小花一眼，掌柜的有些小心翼翼。看不透张三儿一行人的来历。