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方陵点点头,这样一来,自己几乎有一整天可以在宫外,时间上倒是很充裕,便说道:“那我没在的时候,饭菜还要麻烦董侍卫接一下。”
“殿下放心,娘娘这里我会照顾好的。”董沧海说道。
接着,刘向又将随身带来的太监衣服和内务府的太监腰牌交了上来。
这太监腰牌并不是每个太监都有,一般只有具备官职的太监才有,比如像贾德这样的大太监副总管就是五品太监,手上的腰牌是银制的,刘向给的这块腰牌是铜制的,制作还颇为精细,代表着六品太监的身份。
按照刘向的话说,这块腰牌是在库房多拿的一块,就是追查起来也查不到源头,万一危险这么一亮,准把宫外的人吓得屁滚尿流。
方陵没想到刘向把事情想得这么周到,虽然他很不想借用太监的脸面,但是现在这身份也借用了,也不差腰牌这一出了。
第二天一大早,天还未亮,一身太监打扮的方陵便在刘向的带领下出了冰华宫,沿着宫道一路南行。
和董沧海所说的一样,宫里果然是三关六卡,而且还不时遇到巡逻的守卫,每个人都身着铠甲,持枪带剑,守卫极为森严。
好在有刘向带路,侍卫们路过还不时打打招呼,倒没有人盘问,出了南大门,便是下马桥。
这座由汉白玉砌成的三路拱桥是皇宫和外面的分割线,无论是皇亲国戚还是当权重臣,到了这里便必须下马步行,不过出了这里,自然就可以策马飞奔。
越过下马桥,旭日刚好从东方升起来,将王城笼罩在淡金色的光芒中。
方陵深深的吸了口气,打量着宫外的世界,虽然此时很早,但是不远处的街上已经传来了叫卖声,大街上已呈现出几分热闹的景象来。
在这里没有高得让人喘不过气的殿堂,也没有面目冰冷的守卫,更没有耀武扬威的太监,有的是一片繁华的民居和喧嚷的百姓。
这一刻,方陵心里下定了决心,总有一天,他一定要带着母亲离开皇宫!
第五章仁心堂
来到街尾的十字路口时,一侧的路上是一大片的早点摊,伙计们一个个卷起袖子大声的吆喝着。
“刚出炉的包子,三文钱一个,三文钱一个。”
“热腾腾的馒头,三文钱两个。”
“刚煎好的烧饼,两文钱一个。”
此时虽然天刚刚亮,但是已经有了不少行人,早点摊位前的客人络绎不绝,周边的店铺也都陆续的开了张。
方陵饶有兴趣的买了一个大包子,放在嘴里一咬,虽然面质粗糙,但是那热腾腾的气儿和着油直往嘴里涌,却有种难以言喻的幸福滋味,他连着咬了几口,包子便只剩下了一半。
就在这时,他听到脚边传来几声呜咽的声音,低头一看,却见是一只小白狗正蹲在脚边,干巴巴的望着自己,不时的轻吠几声。
方陵见它可怜,便把手中的包子扔给了它,小狗立刻扑了上去,一边欢喜的啃着,一边还不忘朝着方陵摇尾巴。
方陵看着它吃完,这才朝着伙计说道:“小哥,你们家的包子可真好吃。”
那伙计自豪的道:“当然,我们家可是祖传的手艺,几十年的老字号了,整个皇城就我这里包子最地道。”
方陵说道:“原来小哥你是包子铺的少东家啊?”
“哈哈,什么少东家,兄弟你太抬举了,小本生意而已。”伙计不好意思的红了脸。
“小哥你们家既然是老字号,那你知不知道皇城里哪家药铺价格比较公道?”方陵问道。
伙计还没说话,旁边一个买包子的老头便接口道:“那还用说嘛,当然是仁心堂,也是几十年的老字号了,老掌柜可是个善心人,有时候穷人家给不起看病的钱他也就免了。”
伙计也点头道:“对,上个月我娘生了场病,去庆德堂那边,花了一两银子都没看好,结果到仁心堂去,十文钱开副药就治好了。”
一谈起仁心堂,周围的人似乎都有了话题,所说的无非都是仁心堂老掌柜的善举之类。方陵认真听着,然后问了问仁心堂的地址,这才离开。
楚国皇城十分大,有着六条主干道,每条主干道又有着数条小道,如此纵横交错,形成了棋盘式的布局,方陵虽然没来过这里,但是听董沧海说过城市的道路格局,倒也不会迷路。
他一边走,一边找路人问问药铺上的事情,大多数都提到仁心堂这个名字,接下来,方陵又到沿途的几家药铺里问了问药材的价格