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别说还有小坛子帮忙；就是只有她自己；她也要把这一篓子番薯背回去。

自从租用庙里的房子开了早点铺子。小坛子和她们越来越熟悉。前些天；鲁先生终于从山上搬了下来；暂时坐了庙里。为了方便照顾鲁先生；同时也方便学业；五郎和小七也跟着鲁先生住了进去。小坛子可乐坏了；跑前跑后帮着张罗。这还是第一次；庙里坐了和他年纪相近的小孩。

小坛子性子憨厚。手脚勤快；常常帮助连蔓儿她们或是跑腿或是干活；张氏心疼小坛子身世可怜；做了什么好吃的；给连叶儿留；也给小坛子留。至于小坛子的衣裳鞋脚；也被张氏包揽了下来。

小坛子又和连蔓儿；小七他们投契。大家相处的越发亲厚。

小坛子帮她提了东西过来；现在正等在铺子里；有小伙计陪他说话；说好了；一会等连蔓儿一起回去。

连蔓儿很坚持；王幼恒也不好过于阻拦。好在青阳镇离三十里营子不远。连蔓儿和小坛子又都是做惯了活计的；三十几斤的东西两个人拿；并不十分吃力。

将一篓子番薯背回家；连蔓儿将番薯的来历告诉了张氏和连守信；着重说了番薯的亩产量大概会是高粱；糜子的三倍。张氏和连守信当然都是喜出望外；对于庄稼人来说；几乎没有比这个更能让他们高兴的事了。

“……小王太医是咱的贵人啊；人家对咱可是十个头的。”连守信感慨道；“咱一个庄户人家；也就是刚刚能混个温饱；人家是啥样人家；有啥可求着咱的。人家这是真心善啊。”

“可不是；”张氏也点头道；“王太医也是个好人。就咱们村的李郎中；那就是不错的人了吧。有时候去请；也还有个愿意来不愿意来的。咱蔓儿那次；就都亏人家。人家是啥身份的人；人家救了咱蔓儿的命；大黑下也来看咱蔓儿。看咱没啥钱；人家连药费都没朝咱要。”

“老王家的人都挺仁义。”连守信道。

王家在十里八村的名声是很不错的。村里的王举人家；虽然有些架子；但是却从来没有胡作非为；欺压乡里的事情发生□太医和王幼恒父子；待人则更加谦和；可以说得上是医者父母心。

“咱蔓儿命大；”张氏看了一眼抱着番薯高兴的连蔓儿。这话说着说着；就又回到连蔓儿身上。“那次要不是王太医正好在村里；这孩子这条命；怕是就捡不回来了。”

何止是连蔓儿命大；她那次要不是有石太医出手；也早没命了。现在她们分家另过；日子一点点的有了起色；就有人给她说；她们是大难不死必有后福。

晌午五郎和小七回家吃饭；也知道了番薯的事。小七看着一个个圆滚滚的番薯；有些嘴馋起来。

“姐；咱能吃一个尝尝不。”小七问连蔓儿。

连蔓儿干咳了一声；其实她也在挣扎。小七没吃过番薯；只是好奇。可连蔓儿记忆里可还清楚地记得番薯的美味啊。她也想吃；但是不行。

“不行；小七；这番薯是要留着做种的；不能吃。你想想；咱现在要是吃了一个；等秋下；咱就得少收几百斤的番薯啊。乖；小七；忍一忍；咋等秋下；到时候你爱咋吃就咋吃；爱吃多少就吃多少。”连蔓儿摸着小七毛茸茸的脑袋瓜；很耐心地劝说道。

“嗯；那我不要吃了；咱把这些番薯都做种。”小七眯着眼睛笑道。

小七是懂事的孩子；很好哄。其实；他也只是跟连蔓儿撒娇。庄户人家的孩子；即便是最娇惯的；也都知道种子的珍贵。

当然；小七不知道的是；连蔓儿说了那么多；表面上是劝他；实际上是说给她自己个听的。

晚上；张氏带着连枝儿和连蔓儿准备了一桌丰盛的饭菜□幼恒算准了五郎和小七放学的时候；过去将他们两个接了；一起从镇上来了。今天这一顿；除了王幼恒和鲁先生；并没有请其他的人。这两个人在连蔓儿一家看来；都不是外人。因此；连蔓儿；张氏；连枝儿也坐了一桌；大家一起吃。

吃过饭；连蔓儿又泡了热茶；大家先还说些家常；后来；鲁先生；王幼恒；五郎和小七就开始说学业的事。

“……你那两篇文章；我看了。”鲁先生对王幼恒道；“文法虽然还不够老练；文理倒也还清楚。今年你不妨下场试一试。一会我写两个题目；你回去写了；拿回来；我再给你看看。”

“那可多谢先生了。”王幼恒忙起身道谢。

说到王幼恒可以下场参加考试了；小七还没什么；五郎的眼睛却是亮光闪闪。

“别急；你还早。”鲁先生喝了点酒；却