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管沅则推了推母亲的手：“看样子和大姑是一路性子的，都活泼。”

“活泼不活泼不是要紧的，”杨氏轻叹一声，“关键是有几分才学能力，能不能压得住人。”

管沅赞同地点头：嫁入诗书之家，最要紧的是文字好，能扶持丈夫，教儿育女；至于公卿之家的夫人，一要有能力管好整个府邸，二要能与其他官贵夫人周旋应酬。

这般想着，她才发觉即便做贵妇人，也不是什么容易的事。

“表妹。”

管沅还在沉思中，顺惜的见礼已经到了她面前。

“表姐不必多礼，我腿脚不便，还请表姐见谅。”管沅行点头礼回应。

顺惜灵活的双眸很快在管沅脚上瞥了一眼，又露出几分惋惜，却终究不曾说什么。

管沅凝眸思忖：仁和大公主府的事，想必京城早已传了个遍，顺惜也肯定知晓一二，但那几分惋惜，到底是什么意思呢？

还真以为她从此以后不良于行了？

管洛从前和大姑太太走的近，早就与顺惜相识交好。此时却因为受了名声累及，话说的不多。

“娘亲，”管沅偏头望向母亲，“要不我去试探一下？”

“也好，”杨氏点头，“有二太夫人在这，你说话也不方便，就请她去湖畔的桃林走走便好。”

管沅向二太夫人说明时，却遭到了二太夫人的反对：“有什么话偏生不能当着长辈的面说？”

“二太夫人，闺中的有些话，大庭广众自然不好意思的，我不过带惜表姐看看府中景致，也算尽了地主之谊。二太夫人不同意，可是怕我不知轻重会让惜表姐出危险？”管沅反问。

二太夫人还真是这么想的。

沅丫头向来鬼主意多，贸然提出这样的请求，不是有什么见不得人登不得台面的阴谋又是什么？

她可不想让好不容易找到的人选就这般被管沅算计了。

“若是二太夫人不放心，让安嬷嬷跟着我们也行。”管沅指了指二太夫人身后的安嬷嬷。

二太夫人还未回答，安嬷嬷却在她耳边低声道：“老奴看着可以，三姑娘一个脚有伤疾的小娘子，能闹出什么动静风浪？反倒老奴觉得，听听三姑娘会和表姑娘说什么很要紧。”

“那你便跟去吧。”二太夫人采纳了安嬷嬷的意见。

初春的晨光里，管沅与顺惜坐在湖畔嫩绿的柳条下。

“不知细叶谁裁出。”管沅望着眼前柳枝，笑容淡柔地开口。

顺惜愣愣地望着管沅，显然没有明白管沅想要说什么。

管沅却已然明了：按着顺惜活泼的性子，不接话只可能是不懂。

不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。

不曾读过诗书，已是大打折扣。

母亲出身庐陵杨家，她和兄长自幼承教于母亲。只不过兄长身上终究流着管氏一族的血脉，更加尚武，不像她把诗书更深入地读下去罢了。

如果顺惜不曾读过诗书，也不懂武，日后与兄长恐怕无话可说。

“你们府灶上一年大概多少开销？”管沅换了话题。

顺惜摇摇头：“这些事都是祖母在打理，我并不清楚。表妹知道定远侯府的开销吗？”

言下之意是，一般的小娘子应该都不清楚吧？

管沅没有回答。她无意显山露水，表现得天上地下无所不知。那是在得罪人，而不是在试探顺惜有几分本事。

一旁的安嬷嬷却完全明白了管沅问这两句话的用意——

第一句是问诗书，但如果直白地问顺惜都读过什么书，目的太明显，而且多少存了长辈问话的意思。管沅和顺惜是平辈，这样的问话最妥当。

第二句则在问顺惜理家的本事。灶上的支出，所谓民以食为天，是一个府最基本的开销。顺惜答不出来，管沅便已知道她几斤几两。

至于顺惜后来的反问，管沅当然知道答案，她协理府中诸事也有大半年了，那些数字只怕倒背如流。现下不作回答，也是不想让自己树大招风平白得罪顺惜的意思。

顺惜见管沅没有回答，又怕气氛太尴尬，不禁开口转移话题：“表妹，定远侯府这么大，要当这么大一个家，应该很不容易吧？”

她心里也没谱，母亲告诉她二太夫人的意思时，她自然是欢喜的。谁不想嫁如意郎君？但现下看来，这个未来小姑果真如传说中一般难缠，尽问些不着边际的问题。

管沅一笑：“这世间没有什么