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胶县人郭绪栋字梁丞，学书不成，学剑亦失败，遂往天津在巡警营当起“文案师爷”来。一天，郭命戈什哈赍送公文一件，那个戈什哈偶然翻开来一看，口中咕哝着说，“这个典故用错了。”

“你说什么？”郭夫子半生气半带疑地问道。

“我说师爷用典错误。”

“你说我错，在哪儿？”

“就是这一句。”

郭自己检查了一下，还不明白错在哪里，再把《词典》翻开一查，果然说得牛头不对马嘴。他暗暗惭愧，把那个戈什哈叫近前来一看，是个单怯怯的书生模样。郭问，“你念过书？”

“念过。”

“考过秀才？”

“中过。”

郭又叫了声“惭愧”。他不禁太息着说，“人说秀才遇着兵，我今天是在兵里头遇着秀才了。你是秀才，我还是不第秀才，好意思叫你做我的用人吗？”

乃命吴同桌吃饭，吴惶恐不敢。郭说，“那就是不够朋友，太看不起小可了。”吴见他一片赤忱，只好抱着“恭敬不如从命”的见解，不料引起了一场小风波：同桌都是些尉官阶级的军佐，羞与吴为伍。往日他们听得吹号吃饭时无不争先恐后，可是现在呢，千呼万呼，呼之不出。现代有“罢工罢市”，他们闹的是“罢食”，现代“罢工罢市”是抵制资本家，他们是抵制卑卑在下的戈什哈同桌吃饭。

善于叹气的郭不禁重叹一口气说，“他们不屑与你为友，其实呢，他们哪里够得上？话得说回来，枳棘非栖凤之所，我得替你想想出路。”

当兵非出路，当戈什哈更非出路，当军官学生才是猎取功名的唯一捷径。郭向他的上司段芝贵大大吹嘘了一番，保送吴入开平武备学校开平（随营）武备学校，系聂士成所办。和下文的“测绘科”（即测绘学堂，设于保定）一样，都是当时北洋武力所办的速成学校，所以又有吴佩孚系出于保定速成学堂的笼统说法。，吴又遇了难题：过去投军以体弱被黜，这次入学试验又以面窄腰细，望之不似武夫，几不得其门而入。——中国人的脸蛋儿有几种妙用：“面如傅粉唇若涂朱”之流宜于博美人之青睐，方面大耳者宜于弋金紫而居权要，面黑身粗须髯如戟的彪形大汉则宜于建高牙而拥大纛。吴的翩翩风度是掷果偷香之一类，下操时德籍教授常以其姿式不合，罚令躺在地下，用枪压在他的身上以示警。

郭常常向人说，“子玉前程无量，咱们将来还得仰仗他。”他和吴磕头拜把子，给他零用钱，每逢星期日请在二太太（如夫人戈氏）家里大吃大喝一顿。戈氏笑着向吴说，“说句话你别恼，你大哥说你将来能做大事，我看你和咱们娘儿们并无两样，走起路来扭扭捏捏，哪里像个坐八抬大轿的样儿？”后来戈氏到洛阳又向她的手帕交说，“我想起从前的话，怪不好意思见他。”

从戎（2）

吴以体力关系改入测量科。那时袁世凯与日本勾结，其日籍顾问守田是日本驻华军事间谍领袖。光绪二十九年（1903）四月日俄之役，守田情报工作颇为得力。事前袁从军官学生中挑选一批干员分赴满洲一带刺探消息，其中最著者有吴与陈大有、陈中孚、崔子尉、崔子肃、宫天鹏等十人一组，中孚、子尉都说得一口好日本话。那时烟台大连间尚无火轮通行，他们乘着大帆船往来，打扮作买卖人模样。

一天，　舟行于和风丽日下，大家在船舷上曝着阳光，闲谈消遣。当中一人说，“今天好天气，求求风姨莫来。”吴冲口说，“什么风姨，她来了，我□她！”从前航海人迷信最深，好像全舟性命系于风伯海神之手，吴一时不检点触犯了风姨，不啻与全舟人为敌，崔子肃厉声斥之道，“冒失鬼，船出了事，看我有得揍你！”

当了管带

吴以“第五纵队”之功，任务完成后调派第三镇上尉见习员，光绪三十二年（1906）升任第十标第一营督队官（一名帮带，即今之营附，那时营长呼为管带）。是年冬季升为管带。三十三年（1907）随营到关外。

一天，吴带了二十名盒子炮从北京领饷回到长春来，刚下火车站，无意中遇着翁钦生：翁到长春来料理店务，正作南归之计，忽觉眼前晃着一道人影，赳赳戎服，远看像吴佩孚，近看更像吴佩孚，走拢来一看，不是吴佩孚是谁？他想，“数年未见，怎么穷秀才倒变成神气十足的军官了。我和他是冤家，得躲避他才对。”

“钦生！”吴接二连三地唤着翁的名号，吴的声音越叫越大，翁的胆量越吓越小，吓得脸和唇都乌了。吴问，“上哪儿去？”翁嚅