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春瑛忙道：“我曾听人说，有个叫什么入股的……就是一个人开店，其他人把自己的钱暂借给他，就象凑份子那样的，按月或按季度领利息。现在……是不是已经有人这么做了？”

路二叔笑道：“自然是有的，只不过那样的份子钱，少说也得一二十两，你哪有这么多银子？”

春瑛心中一喜：“现在没有，将来可说不定。娘叫我进府当差呢，等我存够钱，再去入股也行呀。”

“那可得等到猴年马月了。”路二叔哈哈大笑，“罢罢，若你真能存够五两，就来找二叔，二叔给你寻个可靠的店。唔……西街土地庙附近有家头花铺子，还有法华寺前的一家糕点老铺，老板都是实诚人，从来没欠过利息，只是……”他沉吟片刻，“你们本钱少，得的利也少，一年下来，不过几钱，只比放家里好些，若有事急着用钱，反把利息亏了，还不如放到大少奶奶陪嫁的绣房里，那里的管事与我相熟，自家人更好照应。”

“绣房？”春瑛眼珠子一转，“那里是做针线活的吧？收不收外头做的？娘绣花绣得这么好，如果能把做的东西卖到那里，不是也能挣点儿？”

路二叔笑着摇头：“我们大少奶奶原是苏州荆家的女儿，那荆家也是世家大族，家中女眷的刺绣工夫是代代相传，天下无人不知的，江南的官儿每年进上的物件，必少不了他家的绣品。大少奶奶的绣房，虽只是陪嫁的小产业，可顶了一个‘荆’字，把关极严，自家绣的东西，不好的宁可绞了也不卖出去，外头的东西除非极好，不然也是不收的。”

“我娘绣得好着呢，她原就是府里针线房的人，要不……二叔若是方便的话，帮忙问一声吧？我让娘把她从前绣的东西拿两份过来，二叔送过去给他们看看？”

路二叔想了想，便答应了，春瑛回头找了母亲咬耳朵，路妈妈立刻便两眼放光地将自己嫁人前亲手绣的红盖头给翻了出来，再添一块新做的绣帕，统统交由路二叔送过去，到了二叔出发前一天，又给送了回来，顺便捎来一包素缎料子和二十来种颜色的丝线，当中杂着两张绣花样子，交待让她试着做十二块帕子送过去。

路妈妈喜滋滋地把这些东西都抱在怀里，一得闲便做，做得极用心。有时春瑛怕她做坏了眼睛，劝她休息一会儿，她便道：“绣几朵小花，怎么会坏眼睛？你也忒小看你娘了。这事儿若是成了，可是天大的脸面！比我成天在外头揽活强。”春瑛劝了几次，见她绣的东西也不算多，才让她去了。

不到两天绣完了，路妈妈换上干净衣裳，仔细打扮整齐，亲自带着绣活，照路二叔所说的地址，到荆家绣房去了一趟，过了半天才回来，脸上的喜意是遮都遮不住：“成了！管事的那位苹嬷嬷说了，叫我只帮着做做帕子绣袜抹额什么的，大件的一概不用，我也落得轻松，从今儿起，咱也算是给荆家绣做活的人了！”然后又小声告诉女儿，以后就算不再帮人缝补衣裳，光靠这个，收入也能增加三成。春瑛一听，在心里算了算，也和母亲一起开心起来了。

从此路有贵每日白天上差，闲时就到外头跑腿，帮弟弟办事，路妈妈则在家里专心做荆家绣房里的活计。那些手帕什么的，虽然讲究清新雅致，工夫不多，却极费精神，路妈妈又怕做坏了，会丢了好差事，因此索性把其他活都停了，一门心思放在这个上头，仿佛又回到了当年在针线房的日子。

这样一来，照顾弟弟和家务活这两件事都落到了春瑛头上。她想到自己能做的事也少，便咬牙扛了下来，每天学着做饭菜、洗衣裳，时不时地也做点缝补活，忙得昏天暗地，居然连那本大统历都没功夫去看了。

时间一天天过去，天气一日日变暖，院里的杏花谢了又开桃花，等到后街街边种的李树也开了花时，已是暮春初夏时节。

路家日益宽裕起来，路妈妈不再给人做浆洗缝补的活，最近还新添了一副银耳环，偶尔也能给丈夫买二两好酒，儿子小虎全身上下都换了新衣裳，连春瑛也亲自扯布给自己做了一套春衫，做的饭菜从开始的勉强能下咽，到如今，也能做出十来道美味的家常菜了。

路有贵对家里的变化心里有数，起初心里也有疙瘩，但两个月好酒喝下来，又见没惹什么闲话，便默许了妻女的做法。路妈妈见了，更加安心，决定要开始教女儿细致绣活的做法，等春瑛学会了，也到绣房试试，说不定还能挣个双份。

春瑛偷笑着应下，抬脚就去了厨房。周大娘昨日熬了一锅豆浆做豆筋，给了她一碗，她买菜时见今日的五花肉不错，便买了一块回来，打算做道豆筋炖肉，父亲这两天总