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“咦？怎么了？该不会是想追上去偷袭他们吧？再怎么说这也太——”

“谁会做那种事！”弗雷扔下这句话，便迈步离开。

他在第一个角落转弯，停步，从口袋取出纸卷烟草和火柴。

只见他单手灵活一划，点燃之后，开始吸烟。这其实——只是以前不良少年时期留下的耍帅习惯，但倒也是颇为适合排遣空档的小道具。

就在此时——

“吸烟不好喔。”

“我的吸法不至于影响肺活量。”弗雷毫不惊讶地回答蓦然响起的声音。“话说回来，今天的客人还真多。”

弗雷说着转头，一名男子就站在他身旁，因为正好在建筑物的阴暗处，外表看不太清楚。

“所以呢？有什么事？”

“召集令来了，两天以内到‘鹰巢’（HawkNest）报到……‘死灵’（Wraith）。”

“事到如今就别再用代号称呼我了。我早就脱离军队。”

“上级还没受理你的辞呈，你目前是预备役的身份。”

“我才不管。”

弗雷将烟草扔向地面说。

“现在每个人都是重要战力，少校也对你的能力有很高的——”

“所、以、说！这关我什么事？我已经不是军人了，少来烦我。”

“……我下次再来。”

人影说完就走了。

“真是的——有空做这种无聊事，还说缺少人手？”弗雷低声哼完，叹了一口气后，用靴底捻熄地面冒烟的烟草。第四章 暗杀者与骑士

大大小小的刀子共计十把。

其他还有五条钢线，以及保护重要部位的简易护具。

弗雷将这些物品摆放在餐桌上，边看边轻轻叹了一口气。

“……我到底在干什么？”

真是可笑至极。

他要做的并非真正的战斗，说得白一点，只是打架。而且尽管不是争风吃醋，但难以启齿的是，终究与女人有关——这些装备就算称不上完全，不过他仍旧以军人时代的标准武装应战。冷静下来一想，自己要做的都是非常难为情的事。

然而——

“呜哇，你要去叫卖吗？卖刀子。”

“谁会做那种事？”

帕美拉……不，帕希菲卡在旁边盯着弗雷的装备说：“啊，这个挺适合削苹果皮。”

“不行！会生锈。”

弗雷说完，一把抢过帕希菲卡手里的刀子。

她静静看着弗雷的“武装”好一阵子——最后罕见地叹息道：“嗯——算了吧？那个叫雷欧波尔特的也不像是坏人，根本不必跟他打架。”

“也许不是坏人，可是不可靠。”弗雷直截了当地说：“若是规规矩矩较量，或许还可以，但他非常不善于应付旁门左道的招术．要跟职业刺客一决雌雄还缺乏经验。”

“弗雷应该跟他差不多大吧？”

“年纪上是这样。”

弗雷说完，将刀子收入鞘内，用金属零件和绳子固定在手臂和腰际。

一如前述，就年纪、体力，以及单纯的武术熟练度而言，弗雷和雷欧波尔特相去不远。虽然不确定本人对此有多少自觉，不过雷欧波尔特在剑术方面的才能相当卓越，而且亦十分勤于修练。如果在竞技比赛这类单纯的条件下比划，弗雷败阵的可能性也颇高。

但他与雷欧波尔特之间有一项决定性的不同。

尽管没确认过，不过肯定没错。

雷欧波尔特大概——没有杀过入。

从他使剑的速度与角度便能察觉到些微的迟疑。

以最后一刻罢手为前提的挥剑者，以及一开始就打算捧到底的攻击者……两者在速度与决断上出现差距是必然之事。并非有无杀意的问题，假使没有“杀死对方亦无妨”的觉悟．就无法彻底发挥原本的实力。

弗雷亲身体会了这个道理。

然而……他不知为何说不出口，尤其是在帕希菲卡面前。

“职业刺客……杀手。”

帕希菲卡冷不防嘀咕。

对她来说，这只是突然想起的词汇，弗雷却猛然感到一阵心跳加速。

杀手，杀人者，杀人凶手。

这名少女是如何看待这种人？

恐惧？忌讳？还是——

“可是我……为什么被追杀呢？”

“——我怎么知道？”