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25。杀向硫黄、冲绳两岛（4）

3月23日，第58特混舰队开始对冲绳进行登陆前的空袭。

24日，美国第5舰队的几十艘战斗舰只开始炮轰冲绳。

第二天，第77师等部队占领了冲绳西面24公里处的庆良间列岛，这是整个“冰山计划”的一部分。

这些小岛兵力薄弱，日本人认为它们没有什么用处。

但庆良间列岛对美军进攻冲绳起了很大的作用。

这里可作水上飞机基地和后勤供应基地。

3月27日，美军第一批供应船、油船、修理船、弹药船和其他辅助船只便开进庆良间锚地，开始为舰队服务。

这样就在作战区域内建立起一个浮动的补给和修理基地，为第5舰队立下了汗马功劳。

在海空军对冲绳实施炮火准备期间，第5舰队的飞机出动3000架次进行轰炸，炮舰发射了5000吨炮弹。

扫雷舰艇扫清了冲绳海岸四周4800平方公里的水域，使支援舰艇能安然靠近海岸，做近距离的轰击。

水下破坏小组的蛙人也侦察了西海岸事先选好的登陆海滩，炸去大约2900根木桩。

这是日军布下的预防登陆艇靠岸的障碍物。

参加冲绳战役的除美国第5舰队以外，还有伯纳德·罗林斯海军中将指挥的英国太平洋舰队。

它拥有4艘航空母舰，2艘战列舰，5艘巡洋舰，10艘驱逐舰，即相当于美国第58航空母舰特混舰队一个特混大队的兵力。

英国这支小舰队称为第57航空母舰特混舰队，负责掩护冲绳西南翼，以防日本海空军从台湾来支援。

而第58特混舰队则掩护冲绳的东北翼，以抗击来自日本本土的海空军。

4月1日，美国第10集团军开始在冲绳西海岸登陆。

登陆只遇到轻武器和迫击炮的轻微抵抗，当天就有5万人上了岸。

这一天，海军陆战队第2师也同时在东海岸登陆，实行佯攻，以分散日军的注意力。

登陆部队当天就占领了两个机场，第二天推进到东海岸。

这时兵分两路，海军陆战队的两个师向东北推进，第24军的两个师向南部进军。

开始几天非常顺利。

曾在太平洋诸岛经过战火锻炼的老兵特纳中将给尼米兹发去电报说：“我也许疯了，但是看上去日军好像放弃了战争，至少在这个区域。”

“把‘疯了’以后的字全部删掉！”——太平洋海军总司令复电说。

尼米兹到底是帅才。

当美第24军推进到牛岛的第一道防线嘉数高地时，日军用密集的炮火挡住美军的去路。

大雨使道路泥泞不堪。

在4月12日的激战中，美军的坦克陷入困境。

此后，美日两军苦战，陷入了可怕的僵持状态。

直到4月24日，在美军连续不断的猛攻之后，日军才退出嘉数。

5月1日，美军向冲绳增派部队，并重新调整了部署。

步兵第27师接替北部的海军陆战队第6师。

两栖作战第3军调到南部参加两翼作战；不久前占领伊江岛的步兵第7师接替伤亡很大、疲惫不堪的步兵第96师。

第96师在休整10天后接替第7师，让第7师休整10天后再战。

这样，美军攻打南部日军阵地的兵力就增加到5个师，大大超过了日军。

同时，美国各军、兵种协同作战，海上、空中以及坦克和地面炮兵连锁支援，海军陆战队和陆军航空兵以及海军陆战队和陆军炮兵的交替使用，显示出强大的威力，使日军无法阻挡。

5月4日，日本第32军发动最后攻势。

但因没有充分掌握战况，并因遭到美军炮击和轰炸，第二天攻势即告失败，重新转入防御，进行持久抵抗。

由于这次攻势，日第24师团的战斗力损失一半，其他部队损失也很大。

弹药消耗尤其使日军心疼，不得不限制每门炮每天只准发射10发炮弹。

最后一次攻势的失败，是首里战线崩溃的开端，成为冲绳战役中日军态势急剧恶化的转折点。

到5月20日前后，日第32军兵员减少到3万人左右，火炮减少到60％，机枪减到30％。

美军攻势却越来越猛烈，5月24日，牛岛决定放弃首里。

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