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姜知县面上带笑，语气却是不容置疑的笃定，神情仪态与姜颜颇为相似。“我儿聪慧要强，天真烂漫地活了十七载，不是给你苻家欺负的。我有言在先，你俩虽有婚约在身，但苻家若不解决好家事，我也不放心将掌上明珠交给你，此乃其二。”

闻言，苻离沉思了一会儿，方抬首道：“因我放弃科考，家父的确动怒，但此事我自有信心解决，无论如何都不会委屈令嫒。苻家重诺，您且放心。”

苻离一向不轻易许诺，故而更显得这番话语平白铿锵。姜颜手撑在板凳上，‘哎’了一声道：“不是说好了今天只是见个面么？阿爹，您这是在盘问什么呢？”

“阿颜，你先退下。”姜知县淡淡道，“我与苻大公子单独谈谈。”

“阿爹……”

“阿颜，我们去看看厨房少了什么菜，你陪阿娘去市集上采买。”姜夫人起身，拉着女儿的手柔声笑道，“阿娘也不知道大公子嗜好如何，还需你在一旁参谋呢。”

爹娘一唱一和的，姜颜也不好再继续留下，悄悄递给苻离一个询问的眼神。

苻离微微点头，示意她不必担心。

姜颜这才拍拍衣袖起身，勉强道：“那好罢。”

她挽着姜夫人的手出门，走了两步，又从门扇外伸出一颗脑袋来，朝姜知县笑道：“阿爹，人家大老远来一趟也不容易，您意思意思得了，别为难他！”

姜知县哭笑不得，挥手道：“快走罢，走。”

内宅厨房里肉菜俱全，曹婶已经撸起袖子准备午饭了，所谓的‘去集市’根本只是个支开她的借口。

灶台边，姜颜一会儿戳戳萝卜，一会儿捻捻菜叶，心不在焉道：“我怎的觉得，阿爹有做恶岳父的潜质？”

“别胡说，你爹是关心你。”姜夫人嗔道，“当年我随你爹流离，他自觉有愧，故而希望你不必受族人驱逐，不必忍受我们这般委屈。”

“您们啊是杞人忧天，我与他何时成亲还不一定呢！谁知道他成为千户是什么时候，谁又知道今年八月我会去往何方？”姜颜嘀咕道，“再者，我和他都不是无能软弱之人，怎会委屈自己？我信他，也信我自己，您和爹就放宽心罢。”

从小到大，姜颜便没让家人操过什么心，即便是前年朔州战乱、几经生死，她也只是一笑而过，宽慰父母一声“大难不死，必有后福。”她性子洒脱开朗，太清楚自己想要的是什么，仿佛所有的困难在她眼中也只是‘能解决’和‘花点时间就能解决’的区别。

有时候姜夫人都会生出一个莫名的念头，总觉得能成为她的母亲，是自己几辈子修来的福气。

方才见那苻家大公子亦是器宇轩昂、谈吐不凡，将来定非池中之物……也对，阿颜看上的男子能差到哪里去呢？

“当初本不看好的一桩亲事，反倒促成了良缘。”姜夫人微微一叹，爱怜地摸了摸姜颜的发髻，“你啊……”

姜知县与苻离谈了小半个时辰，又留他用了午膳，虽然苻离不算话多，但一向有问必答，席间也不算沉闷尴尬。

用过膳，宾主礼数皆尽，苻离便起身辞别。

姜颜本就坐立难安，一肚子话要问，闻言立即道：“我送你。”

“稍等，这个还请大公子带上。”姜夫人拿出早已准备好的茶叶，递给苻离。

上等的大红袍，对于七品县令来说算是珍品。苻离有些犹疑，姜颜在一旁道：“这是爹娘的心意，你拿着罢。拿着就当爹娘认可你了！”

“尽胡说。”一旁，姜知县尝尽‘女大不中留’的心酸。

“却之不恭，多谢二位。”苻离这才双手接过茶盒，再拜告别。

出了县衙的门，姜颜显得比苻离还紧张似的，长松一口气道：“阿爹同你谈了什么？可曾让你为难了？”

苻离目光柔和了不少，轻声道：“未曾。只是询问了我的前途规划之类，又提及婚姻大事需三思，不可操之过急，想必是怕你跟着我受了委屈。”

“我怎么觉得带你来见我爹娘，反倒是便宜你啦？”姜颜摸着下巴道，“本来还不觉得有什么，此番一见面，反倒促成婚事了？”

“早就该如此。”苻离望着姜颜，一本正经道，“你可知未经父母之命媒妁之言的感情叫什么？”

姜颜摇摇头。

“叫私情。”苻离道，“如今有了祖父的婚约，又经由你爹娘同意……”

“我爹娘还没同意呢。”

“……你嫁与我便是天经地义。”苻离