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“我当然不会！”公爵淡然地说，“我还是个单身汉，梅登小姐！说得明白一点，要引荐三个少女，我绝非适当的人选……不管她有多么漂亮动人！”

“还有一件事情我……忘了说。”安妮姐又做了一次挣扎。

“什么事？”公爵问。

“我父亲和你父亲还有点亲戚关系。他们同是一位高祖母的后裔，无论如何，我父亲有时候还称你的父亲为表哥。”

“那个高祖母的名字叫什么？”公爵接着又问，而安妮妲却正吸着她鼻子。

“黛博拉。”

“不错，家谱里确有这个名字！”

“那样，就不算是帮助全然无关的陌生人！”

她知道自己一直在以争取同情的方式纠缠他，同时也明白，她所做的种种理由，就好象用纸牌叠起的高塔，经不起风吹草动，垮定了！

她更明白，这一次伦敦之行只是自取其辱罢了，她知道她应该调头就走！

她注视着公爵的脸，发现他竟然毫不为她的恳求所动，甚至连一丝兴趣都没有。

她已失败了！她暗叫了一声，心里好象压上了一块大石似的，沉甸甸的。

她把皮盒子自他手上拿过来，转过身，一言不发地向门口走去。

“你要去哪里？”公爵问。

“回家！”

“你今晚有地方住吗？”

“我自己会找！”

“在这个时候？”公爵近乎严厉地问，“我亲爱的小姐，你绝不能独自在伦敦街头流浪！”

“您阁下大可不必关心！”安妮妲漠漠地答了一句，“我自己会照顾自己！”

“就象昨晚哪样？”他问。

一股无法遏制的怒气，象巨浪一般地涌了上来，她大声抗辩：“错不在我！”

“不在你？你连一个仆人都不带就出门旅行了！而且你又告诉我，你要去伦敦找一个男人！”

“我没想到阁下会误解了我的意思！”

她气得眼都绿了。

“太岂有此理了！”

“那你要我怎么想？”

“但你应该……看清楚！我看起来象是……那种女人吗？”

“哼，你太天真了！”依然是那种冷嘲热讽的声音，“不想惹麻烦的女孩，绝不会单独旅行的，绝对不会——你听清了没？——并且她们也从不会接受陌生男子的邀请！”

那种严厉的声调，再度把安妮妲激得满脸通红，她无法再忍受他的屈辱。只见她迅速转过身，加快步伐，再度往门口走去。

“除非你告诉我要到哪里投宿，否则3不许走！”公爵严厉地命令道。“看情形，你在伦敦一定有相识的了。”

“我从来没到过伦敦！”安妮妲头也不回地说。

她想就此奔了出去，找个地方藏起来！但是那种不安的感觉却遏止了她的意念，同时还隐约地告诉她：没有经过他同意，她是绝对闯不出去的！

“再破、再笨、再白痴的主意，都要比你的好！”公爵又吼了起来：“你怎会这样异想天开？！真是愚蠢、荒谬之至！”

“我以为……你的父亲会……帮助我，”安妮姐嗫嗫地说，“我并不准备……太麻烦他，也没打算……住进他的屋子，我们自己会找房间子住下……而你父亲……应该会……

为我们找一位伴妇！“

“整件事情，从头到尾，都是个疯狂的举动！”公爵依然是怒气冲天，“说得好，找个伴妇！你要我或我父亲到哪儿去找一位专门陪你们上社交场合的伴妇？尤其在今晚这样的时候！” “我现在只是……去找间旅馆……罢了！”

“真正有好名声的旅馆，有哪一间会接受象你这样装扮，却没有随从的旅客？”

“总会有……地方的！”安妮姐依然反驳了过去，可是语声却低得几不可闻，她觉得沮丧甚至绝望。

此刻她才开始害怕了！

伦敦这样大，犯罪案件百出，连远住乡下的她，都还不时听闻；她从没想，自己竟也会有跌入这种阴影的一天！

她站在那里，显得那样娇小无助，直象个受惊的孩子，眼里一股惊惶，苍白的双颊上，却依然残留着适才因激怒而起的红霞。

他凝视着她，而她从他的表情里得知，他之厌恶她，绝不下于她之厌恶他。

突然，他举起手，拉了一下绳铃。

“过去，坐下！”他命令道，“让我看看还有什么办法好想！”