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而这反常的一景迅速地向四周扩散开去，原本人山人海的大街上，顿时冷清了大半，连那孝子出殡的队伍，顿时也个个走得飞快，顾不得自身哭得声嘶力竭抽噎不已，也顾不得礼仪教条悲亲哀尊，硬生生地抬着寿木棺椁脚下健步如飞，三下五除二地完成了下葬、落墓、彻坟、立碑的手续，在坟前潦草地磕上几个头后，便拽着送葬的一家老小快快地躲回家中那一亩三分地的安全院子，至于那些观礼的亲朋好友，则早就各有藉口遁形不见。

这一切突如其来的变化追根究柢，完全是因为柳州城府贴出的告示里，所包含的有着绝对震撼力的两个字：「瘟疫」。

郑国的军队因为战败而退去，柳州城的将军们按照惯例派出探子们尾随着郑国的败军，侦查着这些穷凶恶极的敌人军队，但是不久之后，探子们惊慌失措地传来令人想像不到的消息。

那些败退至怒江边的郑国军队，虽然没有像柳州城府所担心的在整理了队伍之后卷土重来，但那些残兵败将竟一夜之间病倒了上百人，不过两三天的时光，败万大军至少有一半人趴在床上无法起身，军营外的屯坑－－军队的临时坟场－－甚至已经出现日夜上工也来不及埋尸的情况，整个郑国军队陷入了无法控制的恐慌之中。

这一消息让还在为敌人退去而高兴的柳州城官员们顿时傻了眼，他们对于郑国的军队爆发大规模的疫情一点都不同情，但是令他们担心的是，郑国军队病倒的地方是怒江的上游，那里也是柳州城供水的上游，万一那些瘟疫从上游顺着水流传到柳州城，那可将是不亚于战火屠城的一场灾难。

要知道「瘟疫」这两个字在人们心中的份量比起战火具有更加强悍杀伤力。于是柳州城府迅速作出了反应，封锁城门、贴出告示、派出专员四门巡查病患、迅速处理堆积在城内外的战士遗骸等等等等一系列的防疫手段。

只是尽管柳州城府做出了最快的反应，但似乎还是慢了些许，当柳州城的城门内外，站满了封路的士兵时，西城的贫民窟里，已经出现好几个上吐下泻的病人。

而位于柳州城最热闹的大街上的春风楼自然也难以幸免，随着一声声惊恐的呼喊，那些个刚才还在高谈阔论的文人雅士、贩夫走卒乱作一团，争先恐后地往大门口挤去，甚至连一向克尽职守的站小二也挤入了这纷乱的行列里，可惜了春风楼的东家，这时节还有哪个记得付帐收帐的，连最斤斤计较的掌柜，此刻都吓得从后门迅速逃回家去了。

不得半炷香的时间，春风楼已经是人去楼空，留下满桌狼藉，不过那些残羹冷炙倒是便宜了几个胆大不怕死的乞丐。

楼下混乱的嘈杂声，似乎打扰了倚在窗前的卫丹，微微地睁开双眼，轻瞥着楼下乱作一团的大街，卫丹的唇角拉出一个微弱的弧度，慢条斯理地为自己再斟上一杯美酒，醇香醉人的酒味在鼻尖环绕，却掩盖不住风中隐约的腥羶。纤细白皙的食指探入酒杯中，轻触着那清澈的美酒，一道微光忽闪而过，平静的水面渐渐浮现出数百里之外奔腾的怒江岸边，那连绵起伏的郑国军营的画面

怒江边上从柳州城外败退的郑国军队，此刻正面临巨大的灾难。

在输掉了一场本来十拿九稳的攻地战之后，郑国军队的士气气剧下降着，偏偏这个时候一场突如其来的瘟疫，在一夜之间席卷了整个军营，给这支新败军雪上加霜般的沉重一击。

眼看着自己手下的将士自一个个突然倒下，要嘛上吐下泻、高烧不退；要嘛病骨支离，一命呜呼，作为领军的元帅，郑国的车骑将军秦岳天心中担忧一日胜过一日，不安的乌云盘踞在他的心头之上。

「将军，威武营病患一百七十七人，死亡九十四人；长盘营病患一百三十六人，死亡一百零七人；鹰翼营病患一百九十二人，死亡一百三十八人」被唤到元帅大帐里的长史张平，面无表情地读着刚刚从军医处送来的疫情报告，只是随着他每前出口报出的数字，眼前的秦将军脸色就愈发阴森起来。

「够了，不要再说了，直接告诉我，现在大军还有多少人可以走！」彷佛是再也受不了那可怕的统计数字一般，秦岳天猛地一拍桌子，恼火地质问着。

「黑旗军全军一百十九个营区，共计九万，除了前期战死的总计一万三千人之外，眼下病死了一万九千余人，病倒了三万人。」

张平抬头望着眼前这位久经沙场的车骑将军，报告的音调虽然没有抑扬顿挫的起伏，但隐藏其中的恐惧和绝望，却更因为这平静的话语声而显得尤为刺耳，「全军还未得病的军士亡经不足三万，而且每天至少有上