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他先吩咐吴雄带着人到牛市场去调查前天下午死者刘雷正卖牛的情况和离开城里的确切时间，看看有没有什么端倪，如果是图财害命，手打凶手就有可能是在牛羊市上看见了刘雷正带有卖牛得的钱财，起意图财杀人，让捕快们询问一下牛羊市场作生意的是否发现当时有这类人跟踪死者出城，尤其是带有菱形或者细铁链的人。

安排完了之后，回到内衙殓房，秦元现在要做的工作，是寻找死者脖颈上的铁链的另外一节是否在这七八根提取到的铁链之中。

要找到这另外一半，方法很简单，这铁链是被器从其中一个椭圆形铁环接近圆头的部位砍断的。先将铁链进行断口对接，外形人看能够重合成一个完成的铁链。就能确定另外一节。

很快，就找到了另外截。经过对接，完全能够吻合成一个完整的铁环。经对比，大小粗细与铁链上的其他铁环相同。

秦元拿起这根铁链、看了看上面的布条，写的是“朱达峰”、死者脖颈上这根铁链是朱达峰家的，那这个什么朱达峰就有杀人的重大犯罪嫌疑。

过不多久，到牛羊市调查的捕快们也很快探听清楚情况回来了，禀报说，有多人证明刘雷正前天下午的确在牛羊市卖牛，得了两千五百文文铜钱。

捕快们还找到了刘雷正吃晚饭的那个牛羊市旁边的小吃店。店主证明，刘雷正是前天傍晚大概酉时二刻，也就是傍晚五点半左右在他店子里吃完饭离开的，一路往城外去了，没有发现有人跟踪他。

秦元扇着折扇，心想，根据尸检，判断死者死亡的时间京广是两天左右，与小吃民店老板证明想吻合。从城到这钱塘村。只要半个时辰，也就是一个小时，这样算来，如果死者是在回来的路上被害的。那死亡时间应该是在晚上五点半到六点半。

由于死者手指甲里发现的河底淤泥中有石灰颗粒，说明很可能是在接近六里村的石灰窑附近被杀，这样。根据路所花时间计算。死者被害时间就很六点至六点半之间。

可惜没有仪器，要不然。可以根据胃内容的消化程度判断出更为准确的死亡时间。

接着。秦元立即带着人马又杀回了前塘村。

路上，吴雄很有些惊讶的问道：“你不会这么快就发现嫌犯了吧。

“差不多。”秦元信心满满地说道。

六里路半个时辰也就到了。秦元叫苏大虎带路，直接来到了朱达峰家。

朱达峰一家人看见苏大虎带着知州大老爷还有一大帮子捕快来到自己家。顿时慌了神，跪在院子里磕头。

民壮不用吩咐，扛着太师椅一直跟在后面，见在就地问案，赶紧将太师枯椅放在这院子里。可是院子没有树，大热的天别把官老爷热坏了，怎么办，幸亏苏大虎早有准备，这一次特意带来了一把大大的太阳伞，撑在秦元头顶。

真舒服，秦元满意地向点点头，这才转头叫道：“朱达峰！”

一个中年人往前跪爬两步，颤抖着声音答道：“小人在。”

秦元拿起那根断口吻合的两截铁链，扔到了他的面前，质问道：“你仔细看看，这两节铁链可是你家的？”

朱达峰拿起一看，点点头：“是，是小人家的。这头里一截，是先前苏大虎带着向位官爷从小人院子里解下来的。那时我这才发现，铁链不知道什么时候被人砍断了。”

“是吗？你们家院子里的铁链什么时候断的你都不知道？”秦元嘿嘿冷笑，随即问道，“你这铁链是用来干什么的？”

“是……是拴狗用的。”

“狗呢？”秦元四下里张望，没看见狗影子。

“前些日子……病死了……这链子就还是留在院子里没管。”

“不是吧！既然你扔到院子里没管，这半截铁链怎么又到了李银桥李憨包的脖子上了？”

啊，朱达峰大惊失色，“我……我没有杀老好人啊！我……我真的没有。”

秦元冷笑着说道：“我又没说是你杀的，我只是问你，你们家拴狗的铁链怎么跑到死者刘雷正的脖子上？说！”

“我……我真的不知道啊……我没注意到这铁链，光顾忙地里的农活了。”

“是吗？”秦元冷笑，“我来问你，前天傍晚酉时，你在干什么？”

“酉时？”朱达峰已经慌得乱了神，傻着个脑袋半天反应不过来，“酉时，我酉时在……，我酉时在干什么来着……？”猛拍脑袋，可脑袋里忽然之间空荡荡的，什么都想不起来了。

他娘子在身后连忙说道