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新皇登基后，安郡王为皇太子。

当时他在朝堂上当众奏道：“臣幼失怙，不能与别的孩童一般只是玩耍，自当支应起门庭，谋求一份差事。只是臣年小力弱，只能当伴读，既与安郡王作伴，自身也可进学。”

小小孩童就懂得身为男子要支应起门庭，大臣们惊呆了。大殿里寂然无声。

看着跪在御座下小小的身影，先帝心疼得不行，亲自走下御阶，抱他上御座，放他在腿上。自此，徐国公府威名更盛，没人敢小觑。

九岁随先帝围猎，力搏猛虎，面不改色把虎皮献与皇帝。自此威名震天下，大家谈到徐国公时不敢高声。

想着儿子的苦处，坐在马车里的叶夫人泪光盈盈。有子如此，此生够了。无论如何，她都要为儿子娶一名门望族，让儿子有妻族可以依仗，以分儿子之忧。

车子碌碌，很快到了皇宫。

才到宁坤宫门口，一个中年宫女笑道：“娘娘才说夫人怎么还没到，可不，这就来了。快请进吧。”

叶夫人认得这是皇后身边得力的嬷嬷宝珠，忙陪笑道：“有劳了。”

皇后才从御花园散步回来，宫女进了茶点点心，正用呢，见叶夫人来了，含笑道：“来得早不如来得巧，一块儿用吧。”

自有宫女再端一份，摆了案几在她身边。

陪着皇后用完茶点，说些闲话，皇后道：“你特地递了牌子，是有什么事吗？”

听了这一句。叶夫人敛了笑容。拿锦帕拭了拭眼角，才道：“娘娘是知道的，徐国公府人丁单薄……”

皇后便低低叹了口气，道：“我知道。这都一年多了，小郡主毫无音讯，生不见人，死不见尸的，皇上和我都急得不行。”

“正是这话。”叶夫人起身，直挺挺跪在皇后膝边，道：“玮儿今年十七了。换作别人家，十五六已经成亲。他还没着没落的。”

皇后扶她起来，拉着她在身侧坐了。叶夫人侧着身子，半边臀部沾了椅子，半蹲半坐。

皇后声音沉沉的，道：“玮儿跟太子一块儿读书进学，他就像是我半个儿子似的。这些事我何曾不上心。只是威武王爷已失爱女，悲痛不已。有什么不好的话，我也说不出口。”

两人私交甚笃，皇后在叶夫人面前，并没有自称“哀家”，而是称“我”，可见真的是为她着想了。

叶夫人拭泪道：“那得等到什么时候？”

想当初，她原想从娘家的侄女里头挑一个年龄相当的，苏艺却不同意，说一向人丁单薄。儿子以后独撑徐国公府吃力，不如说一门体面些的亲事，以后儿子也有岳家可以扶持。威武王府确实够体面，可是现在人家女儿没了，又死赖着不开口退亲。

皇后沉默不语，良久才道：“前几天听说找到一个小村庄，说是当时确实有人救起一个小女娃。”

叶夫人微微一惊，道：“人找到了？”

“还没有。”皇后道：“救人的农户找不到了，说是搬到别的什么地方。那村庄本来就小，现在没剩下几户了。线索好象断了。”

叶夫人紧张起来，道：“这么说，人还活着？既然活着，一年多了，为什么会没有音讯，也不回府呢？可是发生什么事？”

皇后摇头道：“这个不知，王爷已派小王爷赶去看看，大概几个月后会有消息。你就耐心再等等。我答应你，如果今年再没有消息，自会在皇上跟前为你请命的。”

以前希望能给儿子些许臂力，最近几年，威武王爷为避嫌，自请赴封地，朝堂上的事一句话不敢说，一点不敢动，不要说帮忙，别拖儿子后腿就算好的了。叶夫人一直想趁着这个机会把这门婚事退了，亲上加亲，与胞兄结亲。

“谢娘娘，明年玮儿就十八了。”她不便拂逆皇后的面子，只好起身行礼。

皇后拉着她坐下，道：“我知道，怎么会不知道呢，我记在心里呢。”

两人又说了会儿话，叶夫人这才告辞。才回府，丫鬟上来禀道：“夫人，楚国公爷等您半天了。”

大哥叶征袭了楚国公的爵位，只是一直碌碌无为。不过府里倒是人丁兴旺，嫡出的儿子便有六个，女儿一个，庶出子女七八个，光是他这一房，子女便十几人。

花厅里，叶征已喝了三盅茶，两盘点心，见妹妹进来，开门见山道：“玮儿是怎么回事？听说他带了不三不四的女人回家？”

叶夫人在上首坐了，道：“你别听黛儿胡说，没有的事。”