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第一章

大周显德十五年冬，江南的雪来得有点儿早。不过十一月的中旬，已降了好几场。夜风把满树的残雪吹落，簌簌作响。半丸冷月浮在冻云中间；欲隐还现，几点疏星挂在天角，将坠未坠的样子。

夜深人静，晋陵城外隐约响起了马蹄声。守城的小卒睡眼惺忪，从城墙上探出身去，朦胧中看见远处一骑飞奔而来，不由揉了揉眼想去看清那马上的人。

那马上竟然空无一人。忽然一个黑影从墙头掠过，落入城内。小卒慌忙去推还在打瞌睡的同伴。只一瞬间，那黑影仿佛已融化在了空气中。回头再看去，城门外的马儿也不见了踪影，只余渐渐远去的马蹄声。守夜的兵士面面相觑，惊出一身冷汗。

裴煦施展轻功，身形极快，直向街尽头的晋王府后门奔去。早有仆人站在门前，提着灯笼，引颈以待；待看清夜色中的来人，连忙跪倒，“参见世子。”裴煦闪身进了门。一旁的管家连忙跟上。“父王怎样？”他疾行几步回过头来低声问。“王爷……王爷等着见世子呢……”老管家哽了一下。裴煦再不说话，沉着脸在曲折的回廊间穿梭。跨进父亲居住的院落，他慢下脚步，扫了一眼。院子里站了几个仆人，是平日里晋王的心腹和王妃的贴身侍婢，一看见他都悄无声息地跪下来。廊外一个老妈子牵着一个小孩，也慌忙跪下。裴煦瞧着面生，略转了转心思，已知这小孩十有八九就是自己的庶弟，来不及多想，掀了帘子进屋。刚进屋里，浓烈的药味夹着一股暖气便扑面而来，使人透不过气来。内室的幔帐正被小婢挂起，大床前一个满面泪痕的美妇望过来，嘴唇抖了抖，还没开口，眼泪已然落下。

裴煦急趋而入，跪倒在王妃面前，“母妃，孩儿回来了。”“煦儿，你总算回来了，快来瞧瞧你父王。”晋王妃抽泣着说。裴煦膝行至床前，颤颤地叫了一声“父王”。床上之人灰白头发，憔悴不堪，睁开一双混浊的眼睛，歪了歪头，看他，无力地张口：“你回来了。”声音苍老暗哑，语气倒是平静无波。“父王，孩儿不孝……”裴煦眼角湿润，连忙磕头。晋王闭了闭眼，又睁开，这次却是看向晋王妃：“你先出去，我有话对煦儿说。”王妃唇角微抖想说什么又没说出口，眼睛里却渐渐浮现了怨毒狠决的神色，很快又被一种揉碎人心的哀伤替代。裴煦不忍，开口道：“母妃在此也无妨。”晋王闭上眼，充耳不闻。王妃倏地立起，指着晋王，“你，你，你好……”话说不下去，眼泪夺眶而出。

裴煦低下头暗中叹口气，母亲的裙角在自己眼前一扫而过，负气离去。幔帐在身后落下。裴煦听见外面响起一声清脆的耳光声，在这静夜中格外分明。晋王妃带着怒气说“滚开”。“王妃饶命，王妃饶命。”下跪声和求饶声一片。裴煦无语，知道母亲恐怕又是拿了下人出气，不由转头去看晋王。晋王不知何时眼神已复清明如镜，嘴角却挂着一丝苦笑。这世上多得是夫妇不和，只这晋王夫妇却是不折不扣的怨偶一对。

屋外很快就恢复平静，想是王妃已走。晋王看了看儿子，说“你过来，靠近些。”裴煦依言上前。他知道自己五天五夜，南下八百里，不眠不休地赶来，期盼许久的最重要的时刻已经到来，心里不免有些惴惴。晋王一只手从被下伸了出来。他握住那只骨瘦如柴的手，感觉那手里捏了什么东西。晋王的眼睛中似有精光一闪而过，裴煦赶紧俯下身，看见晋王以口型示意：“床底下有机关，把东西取出来。”　裴煦照做，在大床底下摸到了一个小孔，插入手心里捏着的钥匙，从弹出的机关里取出了一个檀木小盒，拿出三张纸片。晋王示意，裴煦细细逐页看去。看第一页时尚能保持镇静，翻到第二页脸上已然作色，再将第三页看完，已是大骇。他不敢置信，转头去看父亲，晋王扯了个极是难看的笑容，似是在说，你心里所想，我何尝不知……

“父王……”裴煦心中又是感动又是惊惧，感动是父子连心，不需多说也能明白，惊惧是自己怀着这样的心思未尝敢在他人面前表露半分，父亲又是如何得知。将手中的纸就着床前的烛火点燃，看着白纸黑字化为纸灰，心中千头万绪，一时不知说什么好。

晋王轻声说：“你若下定了决心，需及早谋划……”一阵撕心裂肺的咳嗽传来，裴煦连忙握住晋王的手，看见床褥上已沾上点点血迹，眼睛一酸，忙说：“孩儿省得，父王保重身体要紧……”一句话还未说完，便觉得父亲忽然捏紧了自己的手，枯瘦的手，骨节突出扭成骇人的形状。裴煦吃惊，抬眼去看晋王。晋王昏黄的眼睛中闪着凄厉尖锐的光芒：“你弟弟，我要你在我跟前发誓……发誓要保他一辈子