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昨天；李三天不亮就跑出了偃淄岗日照庵；顺官道直奔沧州；到了沧州县城打听去巨鹿县的道路；然后抄近路直奔阜城。半路上忽觉肚子饿的咕咕叫；便坚持走到天黑；只觉得俩腿肚发软；算计着自己已一天水米未进；得想个办法填饱肚子。抬头远望；阜城县就在眼前；便勒了勒裤腰带咬着牙走到城门边。见城门口有个包子铺；灶上热气腾腾正在出屉猪肉鲜包。旁边桌上还坐有两个书生打扮的人；正吃包子。李三走上前去；向一个老闆模样的人打一躬；那人看了他一眼；随即问到：
“有什么事？”
李三咽了咽口水客气的说：
“饿了；一天没吃饭；想赊几个包子充饥。”
老闆问他：
“出门为啥不带钱？没钱还想吃包子？！我这包子也不是大风刮来的；赊给你我吃谁去！”
李三觉得；他那本来流着热汗的脸；“腾”的一下子发起烧来。但由于饿的难受；只得强打笑脸向老闆央求道：
“要不您先赊我一顿包子；待我有钱了还您。”
老闆听了“哈哈”一笑；说道：
“赊？咱俩素不相识；我凭什么赊给你？你吃饱了；一抹嘴走了；我上哪儿找你去？要赊；上别处赊去；我这儿不赊帐！”
李三头一回吃“窝脖”；觉得让别人数落；脸红的难受；实在不是个滋味。可没有钱怎么办？不想让别人数落就得拿钱来。钱说起来算个什么东西？算个王八蛋！可明明兜儿里没有王八蛋就是不行！唉！谁叫咱肚子饿的实在是受不了呢？他们说；大丈夫能屈能伸能忍；我不行再硬着头皮对付对付！ 李三想到这里；便强撑着笑脸冲老闆说道：
“老闆；我是没有带钱；您看我饿成个这样子；您就通融通融。要不您给我俩包子；就算我借您的；等我有了钱了；我。。。。。。”
“得；得；得了；您就别在我这泡蘑菇了！就看您这副模样；一辈子也发不了财；但凡有志气的人；也不会手心朝上找人家白要。我这是做小买卖的；小本儿生意；经不起您三要两要；要是老遇见象您这样的；我们早就干不成了！唉！算我倒霉；认赔！我呢；白给你一个吃；不用你来还；实际上你还也还不起；您拿着这个包子赶快走人就完了；别在这儿没完没了的腻烦人了！”
说话间；老闆在笼屉里拿了个包子递到李三手心儿里。
旁边桌上；那两个吃包子的书生看到这情景；脸上现出一片怅然。那年长的感慨的说道：
“兄弟；看见了吗？世道就是如此；一文钱能难倒英雄汉！”
“嗳！兄台；这得两说着。”那年轻的说道：
“在西晋惠帝元康年间；有个南阳人叫鲁褒；字元道；他著了一本书叫<；钱神论>；；他说钱这玩艺儿作用可大了；有钱能使鬼推磨；我给你背一段儿他的书你听听；他是怎么说的：钱之为体，有乾坤之象。内则其方，外则其圆。。。。。。亲之如兄，字曰孔方。失之则贫弱，得之则富昌。无翼而飞，无足而走。。。。。。钱多者处前，钱少者居后；处前者为君长，在后者为臣仆。。。。。。钱之所佑，吉无不利。何以读书，然后富贵。。。。。。文君解布裳而被锦绣，相如乘高盖而解犊鼻，官尊名显，皆钱所致。。。。。。以致亲密。由此论之，谓为神物。无德而尊，无势而热，排金门；入紫闼。危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀。是故忿争非钱不胜，幽滞非钱不拔，怨仇非钱不解，令问非钱不发。。。。。。又曰：有钱可使鬼推磨。。。。。。”
李三用手掂着这一个小包子；听着那两人只管发议论；楞了半天神；然后把嘴一张；便一口咽下肚去。随后向老闆道了声谢；大步流星地进城而去。走到一个客店门前；李三犹豫半天没有进去；他深深地体会到了身无分文的滋味。那俩人说；“一文钱能难倒英雄汉”；可他这个不想当英雄的人；却同样也被难倒了。
他扭身走去；前面不远处有一个糕点铺；他不由自主的走到橱窗前观望。没想到；他越看越饿；越饿越慌；只好离开。但没出三步远；发现有一座破旧失修的土地庙；那土地庙紧挨着糕点铺与其作邻居。他早已疲惫不堪；急忙忍着饥饿走进庙里。忽瞥见院中有一口水井；井边湿滑；可以看出；白天有人刚打过水。李三口渴难耐；便取水往肚子里猛灌；等把肚皮灌得大了；才觉得浑身有了点儿力气。李三心想；“天无绝人之路”；今夜我就在此歇息一宿；有甚事明日再说。于是就将佛前供案当床；跳到上面倒身躺下；阖眼便睡。