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从陈家坞至枫林渡口的道路已全面整修过，路面加宽，铺以硬土，两边筑有排水沟堑，下雨天也不会道路积水泥泞难行。

松树林锻冶铺前，来德惆怅地站在那里，以前操之小郎君外出都是带着他和小盛，这回只有他一个人留下了，憨直愚忠的来德不知该对小郎君说些什么，只是紧紧握着冉盛的手——

冉盛笑嘻嘻道：“来德哥是不是想跟小郎君去建康？那赶紧回去请示青枝姐姐，我们走慢点，等你——”

丁幼微撩开车窗帘幕，嗔道：“小盛，不许取笑来德！”

陈操之道：“来德，明年再随我去，代替你二兄。”

来德使劲点头，跟着送行的陈尚、陈谟、荆奴等人一起来到枫林渡口，却见渡口聚了上百人，冉盛惊道：“今天过江的人这么多！”

陈尚笑道：“这都是南岸的大姓家主来为十六弟送行的吧，我正奇怪呢，今天陈家坞怎么如此冷清，原来先聚到这里了。”

以刘尚值之父刘族长为首的钱唐江南岸庶族家主几乎全到齐了，已经等候了一个多时辰，见陈操之到来，一起迎上，祝福壮行的话语洋洋盈耳。

刘族长把两个大包袱托陈操之带去建康交给刘尚值，因路途遥远，刘尚值年节时没有回来。

陈操之向送行诸人一一致意，然后登上渡船，从去年开始，枫林渡口增加了一艘四丈六尺的大船，方便南北两岸往来，现在是两大一小三艘船，陈操之一行五辆牛车和十余人可一次摆渡过江。

独臂荆奴对冉盛叮嘱着一些什么，冉盛不住点头。

渡船离开南岸，陈操之立在舟头朝族人和乡亲作揖道别，直至登上北岸，犹见对岸人群未散。

清朗俊秀的宗之突然说道：“丑叔，我们都舍不得你走呢。”

宗之早就知道陈操之要远行，建康比吴郡还远，这个十二岁的小小少年虽不说什么，但依恋之情时时流露。

润儿一路行来都不说话，这时听阿兄这么说，小嘴一扁，亮晶晶的眼泪就要流下来了，却又强忍住泪，说道：“阿兄，我们诵那首诗吧——”

小兄妹二人心意相感，一齐诵道：“庭中有奇树，绿叶发华滋。

攀条折其荣，将以遗所思。

馨香盈怀袖，路远莫致之。

经物何足贵，但感别经时“

……

枫林渡口北岸，陈操之将这一对侄儿、侄女一齐拥在怀里，说道：“丑叔这次外出时间比较长，你们两个要听你们娘亲的话，要每日学习不辍，登山时要注意别摔到——”

两个孩子眼泪汪汪点头。

陈操之又道：“宗之和润儿《老子注》已读完，理解得不错，今年开始读《庄子》和《左氏春秋》，丑叔的读书笔记都留在那里，遇到疑难就去翻看，基本上能找到解答，宗之明年可以随谭叔去吴郡向徐博士求教了——”

停顿了一下，陈操之接着道：“润儿的《曹全碑》已临摹了两年，不必再练这一帖了，一本帖子练久了容易磨失灵气，以后换《西岳华山庙碑》，《华山碑》能练出笔力，宗之也一起练，至于行书，练丑叔的那种书体、还有王右军的《兰亭集序》都可以，谢安石的也极好，随你们兴趣，章草暂时不要练，等以后丑叔回来看你们进境再说。”

两个孩子不住点头，眼泪吧嗒吧嗒流下来。

陈操之给宗之和润儿拭泪，安慰道：“不要哭，来，丑叔教你们唱一支曲子——”

“好。”两个孩子高兴了一些。

陈操之唱道：“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”

在钱唐县城东门外驿亭，宗之和润儿就唱着这支曲子为丑叔送行，丁幼微美眸含泪，看着小郎微笑着向冯县令、叔父丁异等人道别，心里一阵阵抽痛。

小婵也过来施礼道别，丁幼微只说了一句：“小婵，照顾好他——”便说不下去。

润儿却对冉盛道：“小盛，保护好我丑叔，不许有人伤害到我丑叔。”

今年已十六岁，身高达八尺、腰挎短刀的冉盛躬身答应：“是。”

润儿又道：“唉，小盛，你的胡子还是长出来了！”

冉盛摸了摸连鬓的络腮胡茬，好生惶恐。

……

陈操之、陈尚一行三辆牛车共十人天黑时赶到余杭县投宿，客栈主人认得陈操之，三年前陈操之与刘尚值结伴赴吴郡经过余杭就是在这家客栈歇夜，那夜院墙外的草棚起火，刘尚值赶紧把