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��昊ハ喑鹗拥乃�浇掏骄龆ㄐ菡�8天共同祈祷，清真寺前的广场上，一位犹大大教长拥抱了两位伊斯兰的穆夫提。在印度的恒河两岸，成千上万的人自焚而死，以能在灾难来到之前就能去见印度教大神毗湿奴。在吴索不达米亚的女神伊斯塔尔庙前，巴力的祭师又开始以活人为供奉。特派记者报道，352架中国民航飞机被劫持飞往塔斯玛尼亚方向，但其中多架因燃料不足而在印尼或关岛迫降……各种教派的宣道士们都在召集信徒，全是些心地贪婪头脑简单的蠢货，只不过是利用人们的恐惧心理聚敛财富！丹尼尔·科恩，克隆人协会的创始人兼主席，最近宣布把他的财产中四分之一捐给第七福音教派，因为他自认为已经长生不老，但这笔钱也会化为灰烬，因为即使有人把克隆出来的后代送上太空，返回地面后也无处可居，所以一切全是徒劳。每时每刻，成百万的隐密教派中，越来越众多的人相信危险迫在眉睫。在美国，新闻界组织专家讨论会，辩论的主题是到底会发生什么情况，中间还穿插各种音像手段。大部分人认为某些散落体会掉进印度洋，但谁也说不准，因为这就像把一颗子弹射向旋转的陀螺，谁知会击中何处？他们还预言会有凡百米高的海啸，含蓄他说孟加拉国和孟加拉湾以及缅甸将不存在。但这些小块地方被灾祸所吞噬也没有什么了不起，伦敦方面甚至有人打赌，事到临头会有几百万人丧生海底，还派去了采访组打算实地作现场报道！没有一个人相信生命将会结束，也没有一个人理解到人类将从此消亡！人人都为其邻居注定必然死去而伤心，但谁也未想到自己也是别人的邻居！我真愿意他们实实在在地感到恐惧，这样才体会得到我正在干的事多么珍贵……啊，亲爱的教授，现在的人是多久懦弱啊！在您那个时代，他们也是如此么？那些自以为文明。团结。友爱。关心大众利益的人，现在却毫无顾忌地你椎我攘，互相践踏；只要是踩着别人的尸体能够逃到太平洋的岛屿，他们就不惜从自己的母亲。兄弟和子女的身上踏过去。您会同意我的看法，这种人不配活着。人类早已把自己糟蹋得够可以了，现在正是把他们扔进历史垃圾堆的时候，把他们的灵魂从肉体中解脱出来，从而另求生存空间。让这一切结束吧！

是的，我完全可以袖手旁观，听其自然，一走了之，到另一个星球去生活，逍遥于冥冥天外。鱼纪元就此结束。教授，您肯定会同意我的观点，人类应该受末日灾难的惩罚。况且，上帝也许早已考虑到这些人大限已定，只是不想让他们忍受慢性死亡之苦而已。这些蛆虫不如的人还有资格享受幸福么？没有！造物主也许早已选中了其中的优秀分子，已经着手重新创造一切！所以这颗营星也有其好的一面，您不这样认为么？……”

电话铃声响了，是威尔菲尔德打来的。他的声音十分紧张，不等亚当姆斯发话就说：“我核实了一下刚才在魔鬼峡谷看到的东西，昨晚它出现以前，任何人也没有发现过这颗飞行物体，也不知其存在，更谈不上测知其轨道了。其原因在于它仅仅是第一次出现，而且是从MYCI8号星云中突然分离出来的。巴尔希特不可能预先测知，但他却在两天前准确地预报出来了，这完全是无法办到的……现在我开始相信您的那个外星人的故事了。我一定要和您谈一谈！”

“现在不行，我正在同他网上对话。”

“是吗？他在网上！您问问他这颗星是什么，现在就问，我不挂电话。”

亚当姆斯也不挂电话，转身在键盘上打：“我按您所请，去了魔鬼峡谷。”

对方的语气温存了许多：“是吗？我倒忘了这个……这边诸事纷杂，而且少有愉快。很好，相信您一定看到了一个美丽的场面，是吧？”

“我看见一颗像是流星的东西，您预报的就是它吧？”

“不错，它就是你们称之谓MYCI8号星云的尾部。”

“别人告诉我这颗流星事先并未观测到，您怎么会知道的呢？”

“因为我们的各个观测站都记录着它在您的时代飞越亚利桑那州的准确时间。”

亚当姆斯转向电话说：“他讲……”

“我已听到了。”

老天文学家的声音都变了。亚当姆斯问道：“您认为这可能么？”

对方停了好一阵才说：“不可能！……或者迄今为止是不可能的。”

亚当姆斯身后的门砰然一响，高尔托贝闯进来了；他手上拿着偷偷配的钥匙，但并不掩饰。亚当姆斯吃了一惊，对着电话小声道：

“现在无法对您讲了，呆会儿再叫您！”