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莫德林先生终于去世了。一位同样礼貌周全、能力很强的先生接替了他。此人名叫奥古斯塔斯·桑利。

“你这儿还有我多少钱？”李问桑利先生。

奥古斯塔斯·桑利着了迷似地打量他。亚历山大·金罗斯第一次出现在英格兰银行的故事至今还在同事间流传——工具箱，鹿皮外套，破旧的帽子。现在，这位银行家想，可以给那个故事，再加上精彩的一笔。风吹日晒，他那光滑的皮肤变成栎棕色，拖在脑后的、稀奇古怪的辫子，黝黑的脸膛，特别明亮的眼睛。羚羊皮套装，肯定和亚历山大爵士当年的装束同样潇洒。不过他没有戴帽子，上衣更像衬衫，而不是外套，领口敞开着，露出和脸一样颜色的胸膛。但是他的声音圆润洪亮，言谈举止无懈可击。

“超过五十万英镑，先生。”

他扬了扬好看的黑眉毛，微笑着露出洁白的牙齿。“看来亲爱的老‘天启’干得不错！”李说。“真让人高兴。我一定是天启公司惟一往出取钱而不是往里存钱的股东。”

“也不全是这样，康斯特万博士。公司定期往你的帐上汇款。”桑利先生说，脸上露出一副询问的神色。“我可以问问你个人往哪方面投资吗？”

“石油，”李说。

“哦！那可是方兴未艾的大事业，先生。人们都说，自动推进的车将代替马车。钉马掌的铁匠和养马的人现在可是人心惶惶。”

一　浪子回归（3）

“更别提马具商了。”

“没错儿，没错儿！”

他们俩闲聊着，直到出纳员按照李的要求，拿来银行票据让他过目。然后桑利先生一直送他到门口。

“你刚好错过亚历山大爵士，”他说。

“他在伦敦？”

“在萨瓦旅馆，康斯特万博士。”

我去看他，还是不去？李招呼出租马车时在心里问自己。哦，真该死，为什么不去？

“斯特兰德大道①，萨瓦旅馆，”他说，爬上马车。

李没有零钱，就给了他一个沙弗林。车夫接过金币急忙装进口袋，假装那是一先令。因为他认为一定是李给错了钱，生怕他发现再要回来。李根本就没注意他这个小动作，径直向旅馆走去。大堂里有一个面目温和、身穿前台主管服装的人走来走去。李向他说明，要订一个房间。

哦，真讨厌！那人心里想。我怎么才能向这个家伙委婉地解释清楚，他住不起这么豪华的饭店。

恰在这时，亚历山大身穿上午穿的高档套装、头戴高顶黑色大礼帽，从楼梯上走了下来。

“好潇洒，亚历山大！”李大声喊道。“你这把年纪怎么也变成个花花公子了？”

亚历山大似乎一步跨过三十英尺，把这个看起来那么特别的家伙紧紧抱在怀里，吻着他的面颊。

“李！李！让我好好看看你！哎哟，你这身行头怎么就像治天花的医生手下的小学徒？”亚历山大大声说，咧开嘴高兴地笑着。“亲爱的，你这副样子，让人家看了生气！你住在哪儿？”

“没住在哪儿。我刚想登记个房间。”

“我那套房子正好有一间屋子空着，如果你肯赏光，就和我一起住。”

“求之不得。”

“你的行李在哪儿？”

“没行李。好久以前，我和俾路支①人发生了一次冲突，欧洲那套行头都丢了。你现在看到的就是我的全部家当。”

“这位是李·康斯特万博士，莫菲尔德，”亚历山大说，“我们公司的董事之一。劳驾你让我的裁缝明天上午来一趟，好吗？”然后搂着李的肩膀向楼梯走去。

“不乘电梯？”李问道，看到他特别高兴。

“最近不乘了。我锻炼的机会不多。”他一只手摸着李的辫子，轻轻拍打着。“你剪没剪过？”

“只是经常修剪一下辫梢。你要到什么重要地方吗？”

“去他妈的重要地方吧！你才是最重要的。”

“我们怎么都学我母亲，满口脏话？她怎么样？”

“很好。我刚离开金罗斯。也就是说，六个星期