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兴，你们说呢？

“是。”乐歌与皇帝对视一眼，瞬间又各自看向了别处。

“嗯……”太后自顾饮茶不语，诸妃们谁都不敢先起话头，阁中一时又沉寂下来。突然，不知从哪里传来一个瓮声瓮气的声音，反复不停地说着：“高兴……高兴……一辈子都高兴！”

众人不明所以，正在疑惑时，却见周守指着垂花架边的花梨鸟笼说：“是它……黑玉！”

“黑玉”是太后平日里最喜欢的八哥，羽额耸立；通体乌黑，背上有一块白色的翼斑，因最近剪了舌头正在学话，常有惊人之语。

诸妃们见八哥开了口，还将太后的口气学得惟妙惟肖的，一时都乐了，连太后都忍不住莞尔，嗔骂道：“这个不让人省心的畜生，往日让它学乖，它呆呆木木的，现在可好了，不该学的全会了。”

周守怕太后不喜，连忙把鸟笼从高处取下，将一块黑布罩在上面，赶紧想把这鸟挪出去。

那“黑玉”怪叫一声，惊得翅膀一阵扑棱，口中又反复不停地学着那句：“高兴……高兴……一辈子都高兴！”

“别管它了。”太后秀眉轻挑，深深地看了乐歌一眼，笑道：“一个小畜生而已，哀家就不信它能闹出啥花样。留着它嚷嚷吧，看它能闹腾到几时……往后真要是让人烦了，要打要杀还不是凭哀家一句话的事吗？”

“是。”

咫尺间凌厉的眼光如能噬人，乐歌却始终无动于衷，只垂下头，盯着腰间的牡丹绣带不语。

太后转开话题，先讲起往年内廷的一些旧事，又苦口婆心地叮嘱诸妃们一番，无非是内廷典仪、宗族规矩。等言及皇帝登基三年仍然膝下无子时，诸妃们的脸上都不好看了，一时间众人的目光皆有意无意地朝卫明珠瞥来。

卫明珠如坐针毡，忍了许久，直等到手上的茶盏生凉，才找了个由头，想要先退。谁知太后却说：“好了，哀家也乏了，你们都退吧……皇帝，皇后留下。”

“是。”诸妃们欠身退下，乐歌临去前忍不住看了卫明珠一眼。此时，卫明珠的眼神虽显得有些惶恐，又交织着几许忧虑，却还是朝她绽颜微笑，给了她一个无声的宽慰。

夜色深沉，吴初人放下床帘子又燃了安神香。她听乐歌咳嗽得厉害，便忍不住叨叨：“我真不明白，昭仪你是怎么想的？非要拿凉水来沐浴，现下可好了……太医说是风寒入体，只怕要在床上躺上个一头半月的。唉……还不能侍寝。”她言语渐轻，最后一句只在喉咙里打转。

乐歌面色苍白，勉力支起身来，靠在迎枕上，笑问：“皇上可曾来过？”

“来了好几回了，每次见你睡着便走了……”停了一下，她又压低声音说：“这两日朝里出了大事，皇上正忙着呢。听人说老天爷降了怒火，明堂烧起来了，若不是白大人发现得及时，只怕全要烧没了。”

“明堂？走水了？”乐歌心中一惊，又忍不住大声咳了起来。

吴初人一边替她拍背一边说：“听一些好事的奴婢们说，因明堂之事，皇上发了好大的脾气，将驸马爷狠狠训斥了一顿，如今驸马爷还被禁足在府中，不能出来呢。”

“哦……”

乐歌自然省得，矗立在古容山下的明堂，与内廷一水相隔，是宣明政教、举行大典的地方。大庆十八年由将作大臣奎叙主持营建。尚隐登基后，奎叙因与王家有姻亲之系而被罢免。洪德年初，因邢鉴接替奎叙之职，明堂才得以建成。而今，邢鉴为卫尉卿，兼管祭祀、宗庙之地，明堂走水，他倒也真是责无旁贷。

两人正说着，有宫婢来报：“皇上来了。”

吴初人连忙退了下去，少歇，皇帝一身常服，跨入殿中。乐歌自己动手撩起床帘，翻身之间忍不住又咳了几声。

“好些没？”皇帝撩袍坐在榻边，目不转睛地看着她。

“比前两日好多了……就是咳得厉害，你不该来，要是将风寒之症过给你，我的罪过可就大了。”

皇帝张开双臂，将她搂在怀中，笑道：“不怕，我身子好着呢……想当年在陈留时还同宏远打赌来着……数九寒冬天只能穿件单衣，卧在冰上，那寒凉彻骨的滋味我到现在都忘不了。”

“最后，谁赢了？”乐歌伏在皇帝胸膛上，长发如墨，铺泻在他襟前。

皇帝握住她一束秀发，在手中缠绕：“没有胜负……宏远行事一向专注、坚韧，也是个倔强的性子。”

“为什么比较这个？”乐歌不免好奇。

“这是北军中训练