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花郎用一锭银子换了四个波斯人的两个房间,波斯商人满意的离开恭喜发财,去另找住处了。临走时,他们中的一个还送我一个小小的石头护身符,上面刻着古怪的符号和图案,连花郎都看不懂。
我们四人就在恭喜发财客栈住了下来。每rì中午和傍晚客人最多的时候,就在客栈里打听消息。客人少的时候,就四处走走。如此住了七八天,和客栈的伙计和一些常住的客商都混熟了;对方圆十里之内的环境也了然于胸。
按照花郎对外的说法,我们是江南来的绸缎商。此行的目的,是想来这里开一家绸缎庄。因为对当地的风土人情都不甚了解,所有难免会多打听一些这里方方面面的情况。
………【第一百一十章 馄饨】………
关于花郎开绸缎庄的说法,也并非全是无稽之谈。因为仙渡是商贾云集之地,本是对绸缎的消费量很大;何况还有中转贸易,绸缎可以通过海上贸易销往高丽国、倭国和琉球国等地。
并且,为了严谨起见,我们也考察过这里的几家绸缎庄。我们发现这些店铺所售卖的丝绸制品,种类很少,花sè单一,不过生意却相当好;所以这应该是一桩有利可图的买卖。
每每说起在这里开绸缎庄的事,相熟的住客都夸我们有眼光。也有经验比较丰富的商贾好心提醒我们,从江南到北冥路途遥远,大宗的货物主要靠船运。内河运输还好说,海运风险就比较大——除了狂风巨浪等天灾,还经常会遇到海盗。
为了压缩风险,这里的绸缎庄往往几年才运送一批货过来。而且每一批次的进货量都比较大,进一次可以保证卖好几年。因为都是几年前进的货,所以在品种花sè上,无法和月月花样翻新的中土繁华城市相比了。
花郎本来就是善学之人。他通过细致的观察和大量的交谈,不但很快熟悉了在这里做买卖的一些特点,而且还可以举一反三提出很多新看法。和别人说起生意经来,也是头头是道。再加上他为人豪爽,言语风趣,很快就结交了不少的朋友。
在和这些人的交往中,花郎很快注意到两个与众不同的人物。
一个是恭喜发财客栈的许掌柜,另一个则是一名常住在客栈的一位胡商。
许掌柜大约五十岁上下。听客栈里的伙计鲁平安说,他本是岭南人,二十年前随东家来到老蚌湾,筹建了这间客栈。东家是波斯人,最早行商是在南粤一代,最先学会的一句话就是恭喜发财。所以,就把这家客栈命名为“恭喜发财”。没想到倒是讨了一个好彩头,生意rì渐兴隆。波斯东家在仙渡只待了一年,因忍受不了这里寒冷,第二年又回到了岭南。恭喜发财客栈全权交给许掌柜的打理,波斯东家还很慷慨的分出两成的盈利,作为许掌柜扎根在这北寒之地的补偿。
花郎之所以注意到许掌柜,是他偶然的一个发现。
许掌柜有一个习惯,每天的夜宵都是一碗外卖的馄饨。一般都是在晚饭后的一个时辰,卖馄饨的金老头会挑着担子准时路过客栈门口,扯着嗓子吆喝一声。伙计听到门外的叫卖声,就会出去买一碗给掌柜的送过去。
这天在楼下打扫的伙计鲁平安闹肚子,就请花郎帮他替许掌柜买一碗馄饨端进来。我见许掌柜每天都要吃这一碗馄饨,一是好奇,二也有些嘴馋了,让花郎也帮我买一碗尝尝。
没过一会儿,门外传来略显沙哑的叫卖声——老金家馄饨喽。花郎赶忙出去一看,金老头已经把馄饨担子放在地上,拿出一个大碗往里面盛着馄饨。
花郎说道:
“再来一碗,多盛点汤,少放辣椒面儿。”
金老头闻声抬头一看,见来人不是店里的伙计,便粗声粗气的说道:
“这碗是许掌柜的,让店里的伙计来端。你要吃再等一会儿,我这就煮。”
花郎说道:
“伙计正忙着呢,让我替他来端馄饨。你就交给我吧。另一碗煮好了你再喊一声。”
金老头狐疑的问道:
“你是什么人?”
花郎说道:
“我是这里的常住客人,在许掌柜那里押五十两银子。你还怕我会偷吃你一碗馄饨?”
金老头嘿嘿干笑了一声,说道:
“那倒不是——一碗馄饨能值几个大子儿?我是看公子眼生,随便问问。那就麻烦公子先把许掌柜的这碗送过去,你这碗我马