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常护花无言点头，宫主接说道：“虽然我们筹集黄金的方法有些残忍，但你总不能否认，这个方法简单而利落。”

常护花苦笑。

“至于我们打造这许多铁甲有什么作用，又是另一个问题了。”宫主垂下头，没有说那又有什么作用，只是转回话题问：“你是否已想到司马纵横要得到这种铁甲真正的目的？”

常护花想想，道：“莫非就是为了对付‘金刚’卜老前辈？”

“没有其他人的了。”宫主的眼瞳不知何时黯淡下去。

常护花看在眼内，试探道：“宫主是不是认识卜老前辈？”

宫主那刹那就像给猛扎了一针，混身猛一震，嘟喃道：“不认识还好。”语声说不出的苍凉，说不出的感慨。

“卜老前辈……”

宫主截住了常护花的话：“姓卜名巨，华山派的掌门人，江湖上人称‘金刚’，是不是？”

“是——”常护花再看宫主的面容，不敢再多问。

宫主这片刻竟好像憔悴了十年，腰背也佝偻起来。

这个老妇人与“金刚”卜巨到底有什么关系？何以一提到金刚，便变得如此憔悴？

常护花猜不透，也没有从卜巨口中听到有关这个老妇人的任何事，江湖上也没有任何传说。

差不多半盏茶之久，宫主才抬起头来问：“今日的天气怎样？”

双双大着胆子回答：“很好。”

宫主道：“你与常护花陪伴我到外面走走，成不成？”

这句话出口，除了常护花，其余人都呆了呆，她们追随宫主这么多年了，何尝听过宫主说这种接近恳求的话？

双双忙应道：“妈妈言重了。”

宫主淡淡的一笑，站起来，旁边的一个侍女急将一支碧玉杖送上。

宫主策杖拾阶而下，双双常护花不由自主左右迎上去，梅娘没有动，目送宫主三人背影消失，倏地流下了两行老泪。

以她的年纪，有很多事情当然都会知道。

※※※※※※

大殿外阳光已经漫山，的确好天气。

宫主开始似乎有些不习惯，但很快便能够适应，眯着的眼睛张开，向回廊那边走去。

常护花双双看了一眼，双双摇摇头，表示什么也不知道，与常护花左右伴着宫主走前。

辉煌的阳光下，殿宇更见非凡，清风吹来一阵树涛，也吹起宫主的衣衫。

宫主显然又有了精神，腰背稍为直了一些，看看道：“殿宇保持得这么光泽，大家费心了。”

听她这句话，也不知已经多久没有出来走动。

双双应道：“大家都记着妈妈曾经吩咐过必须勤于打扫。”

宫主淡然一笑道：“我只是要你们平日有些事可做，不致懒下来，须知什么病都有药可医，就是懒病无可救药。”

双双道：“幸好有妈妈教导，我们都没有染上懒病。”

宫主笑接道：“现在你们也许会埋怨，到老了便知道其中的好处。”

双双道：“我们都没有埋怨。”

宫主道：“那是大家住在这儿都已经闷得发慌，正好借工作打发时光。”

双双道：“女儿可也没有听说过这种话。”

宫主道：“你这个小丫头就是懂得讨我欢喜，老是对我说好话。”

双双道：“是好的女儿才说好。”

宫主又一笑，转顾道：“常护花，你看我这个女儿怎样。”

常护花道：“很好。”

宫主说道：“她虽然已给我教得心狠手辣，却仍然有她温柔可爱的一面，这一点，并不难看得出来。”

常护花点头，方要说什么，宫主话已经接上：“你当然也看得出来。”

常护花欲言又止，宫主又说道：“否则你也不会跟她说那许多。”

“晚辈总觉得，有些事情她明白更好。”常护花语声保持平静。

宫主道：“那最低限度她不会那么容易受骗，也不会有这一次的事情发生，但她若是知道得太多，以她的性格，一定会有很多顾虑，也不能够放开手脚，失败还是其次，只怕早就没命回来。”

常护花不能不同意，叹息道：“也许她根本就不适宜做一个杀手。”

宫主道：“可惜我座下没第二个比她更适合的人选，这一次她的遭遇，也早就在我意料之内，所以我没有怪她。”

常护花道：“也没有怪晚辈。