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名奴才！而在民间，你救死扶伤就是救苦救难，你就如大慈大悲观世音菩萨一般受恭敬、受拥戴，同是悬壶济世，感触又何其不同！

程汉卿这样感慨着，逐一仔细辨认那些杏树各系何人所栽，由此追忆着该植杏树者系患何病症，自己又是怎样辨证施治的，如此一来，一棵杏树就是一个病例，整片杏林就是一本厚厚的程氏三代人的行医档案，让他越“翻阅”越有兴趣。

后来，他在一株缀满花蕾的老杏树边停了下来，情不自禁用手轻轻抚摸着那株老树的皮，眼里便有泪花闪现。

这株杏树是他夫人杜子规亲手栽植的。那时，她还不是他的妻子，而是一位私塾先生的独生女儿，因患急性肠痈（急性阑尾炎）性命垂危，是他冒着很大风险，又在父亲程云鹤坚决反对的情况下，硬是用蜂胶做消毒剂，用杀猪刀和日用剪刀，在她家炕上就地施行阑尾切除手术，终于使她起死回生。她病愈后先是亲手栽下这株杏树，后来又托父为媒，嫁给了他……现在，夫人虽然辞别人世，可关于这株杏树的故事却长留他的心中。回顾一生的从医生涯，他正是从那次大胆的手术实践中赢得父亲的赞许，从那以后，得到父亲的充分信赖，迅速挑起回春堂大梁而名噪四方的。也正是因为有过受老一辈保守观念束缚的切身经历，他在对待孪生儿子临床实践中的许多大胆见解和新颖主张，时时注意采取开明的支持态度，以致两个孩子目前都已崭露青出于蓝而胜于蓝的良好苗头……

程汉卿漫步杏林之中，回想往事，感慨良多，不知不觉来到了自家药园。

程家药园与杏林相接，面积七十余亩，与杏林合起来正是百亩之数。当初程青云老先生的想法是让程家世代为医，至少要把杏林栽到百亩整数。没栽杏树之前的土地，一律做药园种药。自从回春堂歇业之后，程汉卿的二弟程汉儒就是靠着种植这片药园为生，每年种些赤芍、白芍、黄芪、党参和丹参、贯众以及淫羊藿、甘草等适合北方生长的草药，收入也很不菲，日子过得相当殷实。

眼前，春风一吹，药园里的宿根类品种纷纷吐绿返青，发了新芽，远望过去，点点鹅黄，片片翡翠，煞是赏心悦目。看来这些草药只认季节不识王法，不管皇上退不退位，下不下野，也不管哪位大人物发不发禁令，阳气一转，便春意盎然，倒也很是有趣。

程汉卿正在药园信步徜徉，忽听有人呼唤，回头一看，是二弟程汉儒向他招手。程汉卿忙停下脚步，等候程汉儒赶至面前。

程汉儒见了程汉卿，口里连说：“范家的事儿，成了！成了！”

“什么范家的事儿？”程汉卿一时没听明白二弟话里的意思。

“就是范家闺女的亲事。”程汉儒进一步提醒说，“昨天晚上刚刚说过的嘛！”

原来，昨天晚上程汉卿与程汉儒谈及孪生儿子少伯与少仲的婚事时，把镇上及周边地区有女待嫁的人家逐一考虑一遍，觉得范沉香之女范小堇最为般配，就商定让程汉儒找肖聪甫出面代为说媒。今早程汉儒到回春堂找到肖聪甫还没开口，肖聪甫就先讲了范沉香有意攀亲的事，程汉儒听完二话没说，当即就拍板答应，并让肖聪甫速速去索范小堇的生辰八字来，然后就来向大哥报告好消息。

程汉卿听了二弟介绍，也不禁笑逐颜开，连连感叹：“缘分！缘分！”然后对程汉儒说：“你速速将少伯、少仲及何、范两家闺女的生辰八字拿到闾阳山药王庙智远长老那里给算算，看看这两对夫妻怎样匹配才好。”

四

肖聪甫笑吟吟从范家索取范小堇生辰八字回来，听说程汉儒马上要拿了去请智远长老给合婚，一是出于好奇，二是怕到了手的范家谢银再有什么节外生枝的差错，便提出要陪程汉儒一道去。程汉儒为人一向含糊，没加思索，便点头答应。

程汉儒与肖聪甫二人路过后药王庙的烟花巷时，当红名妓豆蔻姑娘正巧从药王庙镇最大妓院百草院迎面走出，她素与程汉儒有鸾凤之情，便赶紧上前扯着程汉儒往院里请。程汉儒有重要使命在身，不敢耽搁，便连连推辞，无奈豆蔻姑娘再三拉扯，再加上肖聪甫在旁怂恿，最后索性将合婚之事交与肖聪甫去办，自己随着豆蔻姑娘径赴温柔乡去了。

肖聪甫没想到半路上杀出个豆蔻姑娘掳走了程汉儒，这样一来，不管智远长老合婚结果如何，他都可以报喜不报忧，程、范两家的姻亲就可万无一失，所以，不禁暗自得意，边走边哼起戏文来：

小老妈儿在上房打扫尘土哇，

傻柱子在门外暗把眼偷哇！

…