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不过就算家光自己，也绝对说不上有什么崇高的想法。他心里想着父亲的心意，想方设法希望解救忠长，但是，与其说是为了忠长，不如说是家光为了自己的自由而做的美梦……

（率领世界上最庞大的舰队，自由自在地畅游大海……）

然而，这一切，实际上都是只能在父亲秀忠健在的前提下才能实现的梦想和期待。

“——道安！难道你认为大御所早已在熟睡中故去了吗？你是说已经回天乏术了吗？”

家光正要召唤在隔壁垂头丧气的武田信重时，赖房抢先信重一步，阻止了家光。

“——请不要大声喧哗，将军。大御所睡着了，咽不下药的。不如就让他安静地睡了吧。”

“——什么。那也太早了吧。大御所五十四岁还……还……只过了五天而已。”

“——这就是天命。不管是七十五岁还是五十四岁，都是命中注定的。”

“——什么，水户你，水户你，是认真的吗？”

“确实。大楠公在凑川自杀时，比现在的大御所还年轻十一岁呢。但是，大楠公超越的俗世的生死，在世人的心中复活。活在世人的心中就无所谓俗世的年寿了。啊！父亲（家康）生了一个好儿子啊……”

此情此景，这是最激烈最急促刺痛家光心灵的话。

（这样啊？父亲他，父亲他，……难道是不顾自己，一心只想像东照权现那样度过一生……）

家光两手放在膝上，咬着嘴唇，全身开始剧烈的颤抖。

五

从甲府迁居到高崎城内的骏河大纳言忠长，得知父亲秀忠的死讯时已是二月过半的一个黄昏。那天午后，异样的寒意招来了春雪纷纷。

高崎城主是安藤右京之进。根据记录，忠长迁往高崎城的时间是宽永九年（一六三二）十月二十日。当然，这条记录是错的。十月二十日，实际上是对忠长作出裁定的日子，和之前的忠辉一样，忠长被判一生流放。事实上从甲府迁往高崎城的日子和秀忠的死前后没有几天，命令忠长迁居也不是别人，正是秀忠自己。

甲府靠近忠长的旧领地骏河，旧臣也有很多，因此，秀忠的打算似乎是先令忠长移居高崎，然后在高崎给其定罪。

然而正如家康与忠辉的情形一样，定罪之前，秀忠就先辞世了。

迁居高崎城也是极其暧昧含糊的处置。忠长没有得到大御所的原谅，怎么都不敢有随意外出走动的念头的。所以，从一开始就并没有过关禁闭室、被竹篱笆包围的生活。

忠长决定住到高崎城内偏僻的一角，

“对您的处置决定下来之前，请您禁足，安居此处。”

安藤右京之进交代完忠长，就出发去了江户，有好一段时间没回高崎城。

这段时间实际上是秀忠举行葬礼的时间，却没有任何人向忠长透露这些。

“让您久候了，小臣刚从江户回来。”

右京之进穿过走廊，来到两间房间连成一体的忠长的房间时，忠长正在用晚膳，一汤五菜，还搭配有每天必有的三合（零点三升）左右的酒。忠长正慢慢悠悠地品着酒。

野心的旋涡（9）

来这里的时候，忠长的起居生活已经很礼貌规矩了，完全看不到那个据守骏府，向父亲施压，索要百万石或大阪城的极其骄纵的孩子的影子。

他注意到右京之进进来时，放下酒杯，先开口询问道，

“父亲大人，身体还好吗？”

“是。这个事有些……”

“我半夜醒来时候突然想到，父亲大人莫不是病了？会有这种想法也是人之常情吧。虽然知道这些，我还是太任性了，总是试探父亲。”

“您所谓的任性的毛病，我等小臣也是有的。”

“唉，我任性得太过分了。时至今日，除了说中邪了，还能怎么说呢。给父兄造成困扰……给他人造成困扰，从而来确认自己的存在，我真是个懦夫。做了那么多不该做的事情。”

听到这，安藤右京之进侧过脸抽了抽鼻子。

“您的话，小臣在甲府也听您说过。”

“原谅我吧。我正后悔呢。实际上，天海僧正对我的劝说，刚开始我根本没有听进去。”

“我在江户也见到大僧正了。大僧正意外地寡言少语，只说了句，这真是人的因果报应啊……”

“因果报应……说不定真是这样的。每个人都各自怀揣着千差万别、各色各样的志向，刚要迈步