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“不，只有小川清二不在，他好像去镇上买东西。”中村警官仿佛被吓了一跳，突然回头转向兰子。

“浅井重吉也在吗？”

“他也在。在那之后，我就见到浅井了。”

“那么，你在玄关有看见他的拐杖吗？”兰子突然提出的奇怪问题令中村警官不禁感到疑惑。

“拐杖……我不记得拐杖有什么问题吗？”

我与村上刑警也不懂兰子问这个问题的用意。

“不，没什么。我听说浅井的脚不方便，猜他可能会用拐杖，所以才问的。这种情况令我联想到切斯特顿的某篇短篇作品（1），所以……”兰子露出一抹自嘲似的微笑说。

中村警官不知该怎么回答，但语气里充满困惑。

“浅井的确有拄拐杖，但我没印象拐杖有没有放在玄关。”

“没关系。凶器的来源査到了吗？”

“嗯，是很类似古代武士家的女子藏在怀里的小型匕首。雅宫清乃看到后，承认那是他们家代代相传的古物。”

“解剖之后有什么发现吗？”兰子将视线落在桌面的资料上。

“这个嘛……这一份。”中村警官从资料堆中拿出一份附有封面的薄文件，递给兰子。

“尸体的解剖结果呢？”兰子接过文件，边翻边说。

“短刀的刀刃很薄，长约十公分，由上往下斜斜刺入，伤口位在颈子根部与耳朵中间。以颈部的中线为基准，刺入角度向右倾斜约十度。也就是说，我们可以推测有个身高与死者差不多的人，站在死者正后方，以拇指抵住刀柄末端、小指靠近刀刃的方式握住凶器，朝死者颈部用力刺入，而且这个凶手应该是右撇子。”

“如果短刀是从死者身后掷来，伤口应该会与地面平行吧？”

“一点也没错。”

“会不会是死者自己刺的？也就是说，他其实是自杀，这样一来，就能解开现场没有凶手脚印的疑惑。”兰子说，并将文件放在膝上。

“我也向法医确认过好几次，得到的答案都是绝不可能。”中村警官带着严肃的表情摇头。“为什么？”

“因为伤口的位置与刀刃刺入的方向。你们想像一下，假设你们手里拿着短刀刺向自己颈子右后方，刀刃应该会与颈子垂直，也就是与地面平行。”

我握住拳实际模拟，结果果真如警官所言。兰子看到之后，继续发问。

“能推测凶手的性别吗？”

“不行。刀刃非常锐利，就算是女性也做得到，而且我刚才也说过，刀刃上涂满乌头硷，也就是乌头的毒，所以他的死因其实是毒物中毒与颈动脉被切断而引发的出血性休克。”

“这起案件也是用植物的毒吗……”兰子喃喃地说，“死者遇刺后，过了多久才死？”

“几乎是当场死亡，应该不超过五分钟。”

“死亡时间确定了吗？”

“监识人员到达现场时，尸体下颚已经出现死后僵硬的现象。对照过解剖结果后，证实我的推论没错，死亡时间确实是在上午十一点三十分至四十分之间。我抵达‘久月’的时间是十一点三十分，他则是在我之后的十分钟内抵达，留在雪地上的足迹也能证明这个推断。”先后在前庭里留下足迹的人，依序是中村警官、井原一郎，然后是雅宫絃子。

“健康的人，通常都在死后两小时到四小时之内出现死后僵硬的现象吧？”兰子确认道。“没错。”中村警官点点头，“从脸颊与脖子开始，但在寒冷的地方会出现得稍微晚一点。”

“我再确认一下，足迹与尸体都没有任何人为加工过的痕迹吗？”

“完全没有。”中村警官坚决地否定，“我、井原一郎、以及雅宫絃子三人的脚印完全没有任何异状，那个命案现场唯一缺少的，就是凶手的脚印。”

“那道被认为是死者所留下的足迹，真的是属于井原一郎的吗？”

“不会错的，不论是足迹的大小或形状，都与他的鞋子完全吻合。井原一郎脚上缠着绑腿、穿着军靴，第三者绝不可能轻易地帮他脱下或穿上。”

“命案现场附近有没有除了人以外的脚印？”兰子谨慎地再次确认。

“什么意思？”

“就是像兔子脚印的圆形外洞。”

“不，没有。”

“你刚才说，被害者的脚印并不凌乱，但有没有可能像是倒退着走……”

“不可能。如果是倒退着走，脚步会摇摇晃晃的。”