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奇特的宾客。
王玉婷经过他们身边时也情不自禁地用目光扫视，从他们不同于迦太基人的服饰上很容易知道他们就是罗马的使节。其中有不少年轻人，他们穿着镶红边的长袍，是贵族出身的随从队，而最靠近汉尼拔的席位坐着一名老者，在服装样式上他的长袍与青年们的大同小异，不过袍边却是紫色。
“请过来，卡彼坦尼亚的女统兵官。让我来为你介绍。”汉尼拔带领王玉婷来到那位罗马老人面前，“这位是罗马使节，罗马元老院成员，昆图斯·；费边·；马克西姆阁下。”
老者缓缓站起身，王玉婷仔细打量着他。胡须与头发已经雪白的老人非常精神，红黑的脸庞经过阳光侵蚀，显出薄薄的油亮，与其说他是元老院里的政客，形容为饱经沧桑的武者更恰当些。然而这位威武的老者却有一双温和的眼睛，浓密白眉下弯弯的双眸透出友善的笑意，让人错以为他不是为萨干坦的战争来谈判的罗马使节，而是慈祥的老爷爷。
“你就是那位传奇的女孩？我们在来到新迦太基的路途中听说过你和你的事迹。你让我们意外，是位与众不同的小姑娘。”罗马使节费边元老和蔼地笑着说。
这时有人突然高叫起来，“请万能的朱诺告诉我，女人为什么穿着男人的衣服？”
他高喊的是拉丁语，王玉婷看向他，虽然不明白他喊的是什么，但从他泛滥着讥笑的脸上可以读出绝不是赞扬的话。王玉婷不喜欢这群罗马人。
坐在高喊者身旁的一位同样穿着红边白袍的青年对他的同伴说：“梅特卢斯，你应该去问问智慧的米涅尔瓦，她为什么总是穿着男人的胸甲？”
“请米涅尔瓦原谅你吧！这样问是冒犯女神！”他的同伴叫喊起来。
“那么你就可以冒犯一位贞洁的少女吗？青年逼问同伴。
温和的罗马元老笑眯眯地对两位年轻的随从开了口，“你们太失礼了。”他的语气虽然平缓和蔼，而且音量不大，却使发生争执的年轻人闭上 了嘴巴。
王玉婷注意到这名与同伴争执的罗马青年，他非常年轻，黑色头发打着卷贴住头部轮廓，再配上端正的半大孩子的娃娃脸，使整个人透出可爱的顽皮气质。
他突然抬起头，与王玉婷的目光相汇，丰润的嘴唇上扬起一丝淡淡的微笑。王玉婷对他的浅浅笑意微微一怔，不知道这个罗马人的表情有什么寓意。
汉尼拔也同样把目光投向了那位青年，“谢谢你为我们唯一的女将领申辩。你叫什么名字？多大了？”
“我叫普布利乌斯，属于光荣的科尼利乌斯氏族。刚满十七岁。”卷发青年回答。
“十七岁？正好与我们的女将领同龄，都是花朵一般的美妙年纪。”汉尼拔的眼角余光瞥过王玉婷，他似乎发现了两人目光交汇时那一瞬间的表情微妙变化，“科尼利乌斯氏族有许多分支，其中以诞生位数执政官的西庇阿家族最著名，你来自哪一个家族呢？”
“年轻人不懂礼仪，请你不要与他计较。”上年纪的罗马元老插话说。他也发现了卷发青年看待王玉婷的微妙神情，罗马贵族青年竟在这样正式的场合中直视一位女性，甚至带上了轻佻的笑。
汉尼拔笑了，“费边阁下认为我责怪普布利乌斯的无礼？不，他没有无礼。相反我很羡慕他，无拘无束的态度，想说什么就说。自从十八岁时，父亲突然去世后，我已经告别这样的生活许多年了。”
“将军你还很年轻，一定有大事业等着完成。诸神同时赐给凡人青春与权力，必定也为他安排了光明坎坷的英雄大道。我无法与你相比，我老了，就快成为火焰中的一捧尘土；普布利乌斯也不能与你相比，他太年轻，没有权力，等到他坐上元老院的席位，也只不过是青春远去的老头子了。”费边元老谦虚地说。他的笑容依然平易近人，没有元老的威严。
卷发的普布利乌斯来了兴趣，他离开坐榻，靠近宴会的两名核心人物。“我认为神是公平的，他们既然同时给一名迦太基人青春与权力，必然同样会把它们赐予一名罗马人。这个人将摆脱罗马的传统，凌驾古老习俗之上。”他兴致勃勃地在汉尼拔与费边之间发表意见。
“如果有可能，我希望自己能成为那个人！但我认为传统依然必须遵守。”他的同伴梅特卢斯也想凑进核心人物的对话。
卷发青年却回头把他踢出了对话，“梅特卢斯算了吧！朱庇特即使双目失明也不会选中你！”
“费边阁下，他又在亵du神明了！”梅特卢斯向负责管束他们