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说罢，林忆上前几步，高声道：“我们是朝廷派到大理出使的使臣团，老夫是侍御医林忆，现在要返回京城，需要你们大人帮忙，麻烦通报一声！”

张老太医也上前帮着说道：“我们这还有当朝国舅曹知秋，请颜大人马上出来相见！”

那边一个军校手搭凉棚往他们两瞧了半晌，这才高声道：“对不起，几位大人，因为周边发生瘟疫，不得已才这样，卑职这就禀报知府大人去！请几位大人耐心等待！”

说罢，那人转身跑下城楼去了。

叶知秋抬头看了看天，道：“但愿他能在太阳落山之前赶回来。”

正如叶知秋所期待的，颜知府果然在太阳落山之前赶到了城楼上，身穿官服。手搭凉棚观瞧之后，认出了林忆他们。急忙拱手道：“林太医！张太医！本府这厢有礼了！”

林忆笑了，对叶知秋道：“师父，咱们过去吧！”

叶知秋叹了口气，道：“过不去，他不会让咱们进城的。”

“不可能！”林忆道，迈步就往对面走。就听旁边的兵士高声喝道：“站住！否则放箭了！”说罢，弯弓搭箭，瞄准了他。

林忆愣了一下。赶紧站住，两手乱摆，道：“颜大人！这是怎么回事？”

颜知府苦笑拱手道：“对不起！真的对不起！因为附近州县都发生的瘟疫。包括我们理山府，也出现的瘟疫。为了避免瘟疫传播，我们只能采取封锁的办法，只能出，不能进，不管是谁。所以只能得罪诸位了。”

林忆急道：“可是，跟我们一起来的，还有当朝的曹国舅曹知秋呢！”说罢，指了指叶知秋。

叶知秋纵马上前，拱手道：“颜知府。你好啊！”

这颜知府自然不认识叶知秋，不过，他认识林忆他们，既然是林忆引见的，自然错不了。忙拱手道：“国舅爷！卑职久闻国舅的大名。十分仰慕，只可惜在这样的环境下相见，当真遗憾，不能款待国舅爷，十分惶恐啊！可是现在瘟疫情况危急，只能得罪国舅了。等瘟疫过后，卑职一定登门请罪！”

叶知秋笑了笑，道：“没事，你这样做也是不得已的事情，同时，对隔离瘟疫，也有一定的作用，我不怪你！”

颜知府又是高兴又是惶恐，连连作揖道：“多谢国舅爷！”

叶知秋道：“这样吧，我们要北上返回京城，但是沿路很多粮食都已经被瘟疫污染了，能否给我们一些粮食。我们从南面来，一些州县发生暴乱，抢劫杀害行商路人等等，很不安全，大人能否再派一队人马，保护我们北上？”

颜知府急忙拱手道：“这个没有问题！卑职这就安排！请国舅爷和诸位大人稍等！”说罢，把军校叫来吩咐了几句，那军校领命下楼去了。颜知府又问了一些南面沿途的事情。

很快，城门开了，然后一队百余人的兵士出来，押解着十几辆大车的粮草。当先一个领兵军校，纵马上前拱手参见叶知秋。

叶知秋对城楼上颜知府道：“多谢知府大人，就此告辞！”

颜知府躬身送别。

有了官兵护送，自然可以走大道了。叶知秋跟丁大叔他们说了，自己一行要快马加鞭赶往京城，马匹不够，不能带他们走，请他们从山路返回。

丁大叔等人失声痛哭，跪倒磕头，目送叶知秋他们飞驰而去。

后面事情就比较顺利了，虽然路上遇到了一些乘火打劫的暴民甚至有当地驻军，但是看见他们是正规军，人数也不少，便不敢拦劫，一路平安过去了。

他们有粮草，不需要进城找吃的，骑马速度也快，不一日，终于进入了衡州府地界。

从朝下发的紧急秘密公文他们知道，朝廷在这一线，设立的隔离封锁线，想堵住南面来的瘟疫。他们必须小心，别冲撞了封锁线，发生冲突。

那护送的军校派出探子，很快得到消息，衡州府一线，所有官道、小道包括山上的羊肠小道，全部都有官兵和当地皂隶、民壮封锁了。路口都有不准通过的告示牌。对靠近的，一律射杀。

叶知秋他们走大道，这条大道是通向衡州府的。到了城楼下，城门是紧闭的。路边立着牌子，写着不能通过的告示。

当时，林忆他们路过这里的时候，曾经停留了，也得到知府的款待。所以认识知府。

林忆他们亮明身份，也告诉了队伍里有国舅爷。守城的官兵赶紧去禀报了知府。知府来了，先是一通告罪，但是，却说不能放他们进城。

叶知秋怒道：“为什么？”