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苏礼透过支开的摘窗朝外看去，见一行人进院后，看见苏祺正在被打板子，全都面露惊诧，一个三十岁上下的妇人合身扑到苏祺身上，放声大哭道：“你们这是做什么，为什么打我们祺儿？”想必这就应该是四太太了。

老太爷面色凝重，迈着四方步进屋，对着一屋子行礼的人说了句：“都起来吧！”便再不发一言。

四姨奶奶进屋就是一副兴师问罪的模样，坐定后就迫不及待地开口道：“老夫人，不知我家祺儿这是做错了什么？您不但将我们全都叫来，还让我们一进门就瞧见这么一出？”

“我今天叫你们来，不是给你们看戏的，只是要将这件事跟你们当面处置清楚，免得你们说我处置不公。”老太太说完冲外面吩咐道，“把老四媳妇拉开，打完那二十大板，再把人抬进来。”

院子里顿时又响起板子声和哭喊声，不多时苏祺和可梅两个人奄奄一息地被抬进屋，血水早已经浸透凉薄的夏装。几个婆子见老太太没有说话，只好将二人放在正房厅里的地毯上趴着，便退到一旁去候着。

四姨奶奶见状刚要发作，却被老太爷凶狠的眼色吓得，把想说的话又吞回去。

只听老太爷咳嗽一声道：“咳，打也打完了，如今便说说老七犯了什么错事，只得如此兴师动众。”他声音略带沙哑，虽说语气似乎波澜不惊，但苏礼隐隐察觉到其中暗含的怒意。

“我说什么你也未必信，我先叫王嬷嬷把事情的起因说给我听吧！”老太太不慌不忙地喝口茶才说。

王嬷嬷从老太太身后走出来，上前给老太爷行礼道：“老奴见过老太爷。”

老太爷忙半欠身去扶，王嬷嬷是当年他长姐的贴身丫头，也是他从小叫着姐姐的，即便是现在他也不能安坐着受这一礼，“王嬷嬷无须多礼，却不知今日之事到底是如何缘故？”老太爷见是王嬷嬷出来说话，自然觉得十分稳妥可信。

“大太太前些日子诊出来有喜，依照规矩家里未出阁的姑娘应该送针线活计去添喜，如今姑娘们都在老奴这厢学规矩，针线和技艺，所以老奴便让姑娘们各自准备针线活计。

三姑娘还在行宫伴驾，便托人捎了话去，拿回来一方帕子，四姑娘腿伤未好，七姑娘便自告奋勇说去讨个香囊回来，当晚便有丫头送了个香囊来。此个五姑娘送的抹额，六姑娘送的香罗带和七姑娘自己送的玉佩绦子都是第二日早晨拿到老奴处的，老奴并未经手，只将先前收着的手帕和香囊也交与她们，随即便由她们三人一道给大太太送去添喜。”王嬷嬷说话语速稍慢，但是条理十分清楚，“至于今日这里发生了什么，老奴并不清楚。”

老太爷皱紧眉头问：“这什么帕子香囊绦子的，到底要说什么啊？”

“今天是怎么回事，让老三媳妇说给你听吧！她今日刚刚领着孙媳抵京，一进府便遇到这样的事，哼！”老太太示意苏文氏上前说明今日的事情。

苏文氏上去先给老太爷叩头行礼后，才开口道：“今日媳妇进府后正在陪着老太太说话，就见丫头们扶着大嫂进屋，大嫂说虽然早晨有点儿不适，但是现在好多了便来瞧媳妇，大家正坐着说话，谁知道大嫂突然腹痛如狡，老太太忙传了大夫来瞧，竟说是胎相不稳，而且是药物所致，并非大嫂身子的问题，结果一通查验下来，只在那玉佩绦子里发现有麝香，而那绦子，听说是七姑娘送的。”

四姨奶奶马上尖声道：“这明显就是栽赃陷害，哪里有人会在自己送的东西里做手脚的！”

老太爷却拧眉不语，刚才王嬷嬷说的清楚，那玉佩绦子是老七自己带到五嬷嬷处，然后没有经过他人之手就送去给大太太的，又如何会是栽赃。

“苏祺已经自己看过那绦子，的确就是她送的无疑，她害的雅琴见红不说，如今孩子能不能保住还不知道，老爷你说妾身该不该对她用家法？”老太太忽然对老太爷用了敬语说话。

老太爷听着这件事都句句在理，虽然想不通苏祺为何会在自己送的绦子里下麝香，但是却又没有别的解释，耳中忽然又听见老太太的敬称，登时想起当年还未搬出去住的时候，她非但将家里家外都打点的妥妥贴贴，没人不信服的，还对自己敬重有加，凡有大事都征求自己的意见，所以便下意识地要点头称是。

四姨奶奶一看气氛不对，忙又是嗷地一嗓子：“老爷子啊，你可要给你孙女做主啊，哪里有人会往自己亲手送的东西里下药害人，先不说祺儿根本没有理由害老大媳妇，就算是她要害人，也不会傻到这个地步啊！”

老太爷觉得她这