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“没关系。如果她没什么才华，我也只好另做打算。”

夏吹喝口水，重新抬起眼睛，那里面如释重负地明亮起来。

“伯母，您不是也有话要对我说么？”

谈教授低头搅拌咖啡里的冰块，忽然不晓得该从何谈起，夏吹似乎丝毫没有她预料中的目的，让她觉得有点尴尬。

“夏吹，你和简影马上就要毕业了，你有没有想过今后的打算？”

夏吹怔了怔，表情有些懵懂，似乎这才意识到还不曾好好考虑过这个问题，他敏锐地注意到谈教授的眉头深锁起来，忍不住避开了她的眼光。

“出国深造怎么样？”

“啊？”夏吹没听明白。

“我听简影说，你GRE的分数很高，可以拿到全额奖学金，我知道你一向要强，不过，我们还是很乐意帮你这个忙。当然，也不单单为了你，还有影影，我想，她是很希望和你一起出去的。”

“这个……我还没想过。”

夏吹茫然了，原本明亮的双眸立即蒙上一层浓雾。

“不如从现在开始考虑，好么？”

谈教授的语气很温和也很坚定，让夏吹毫无拒绝的勇气，他感觉到一股僵持的压力赫然横在两人中间，伯母那边是一堵难以摧毁的墙，而他这边却只是一张吹弹即破的纸，委实难以抗衡，除了点头，似乎也没什么可说的。

“好，我会考虑。”

“其实，我并不是不赞成你先留下来工作几年，本来，简伯伯已经在研究所为你找到一个好职位，可是，家教那件事传得实在有点离谱……这里不比上海，名誉、地位、家庭背景、人际关系全都联系在一块儿，我们的能力也是有限的。”

“不过夏吹，我们可一点儿也没怀疑过你的人品，这点你必须相信，否则我也不会放心把女儿交给你。我和你简伯伯再三衡量，还是觉得你目前的状况和你的专业在国外发展会更有前途，你觉得呢？”

夏吹陷入沉思，他从未想到，简家夫妇对他的关爱已经完全超出了他预料的范围，他隐约意识到，自己的未来不知不觉已经掌控在别人的手里了。

“让我想想，我必须好好想想。”

“不着急，你慢慢考虑。”

谈教授不想在毕业前就给他那么重的负担，她不习惯看到夏吹如此紧张。

“我知道这很难，你也有你的问题，比如夏米。”

“不过，在我和简伯伯眼里，早已把你当成了一家人，所以，如果你担心她一个人留在上海的话，我们很愿意……”

“不要！”他突然激动地站起来，谈教授手中的杯子险些翻倒。

“她是我唯一的妹妹。”

“我必须和她在一起。”

谈教授不解地望着夏吹的脸，她无法接受这孩子眼里的愤怒，那种眼神就好象她是一个无恶不赦的罪人，正掠夺着他生命里最重要的一件东西。

“好吧，这个问题我们以后再讨论。”

夏吹听得出，她平淡的口吻里明显地搀杂着不悦。

这个下午让谈教授的心情异常沉重，她无意间洞察到了夏吹隐藏在内心深处的某种可怕的情绪，她能感觉到夏吹自己也挣扎在这样的情绪中，可是，她所看到的，却是他正无法自拔地陷入一面挣扎一面沉沦的危险境地。

她没有和丈夫谈起和夏吹这次对话，但是，她认为有必要对自己的女儿提出一些忠告。

晚餐后，谈教授把女儿叫到书房谈了一次话，以长辈的立场告诉女儿对夏吹的一些看法和打算，女儿果然兴奋地认同出国留学对他们俩来说，实在是个两全其美的好计划，简影满脸憧憬未来的喜悦，让谈教授内心越发忧虑起来。

对于夏吹的隐忧，原本纯粹地只是一种母性的直觉，可是现在，她却觉得夏吹的心里偷偷地藏着一个深不见底的黑洞，简影或许能占据他绝大部分的感情世界，却永远填补不了那个洞穴，那是一个与生俱来，为另一个人存在的异度空间，而她单纯的女儿却始终未曾察觉。

简影的终身幸福很可能会因此而处于一种无休无止的徘徊状态，这个念头让谈教授彻夜未眠，于是，她只好回到书房里，打开夏米的小说。

不料，只看了几页，就被她陌生而又熟悉的文字完全震慑，再也放不下了。

17得奖名单即将公布的前一个礼拜，简影得到一个意想不到的消息。

那个神秘的夏沙，未能发表的第二部作品，突然出现参赛名单上，