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这一日恰好兄长又递了牌子，崔玉蓉便让大宫女给她好好打扮打扮，别看起来那么素净。

姑姑李欣也跟在身边，笑说：“也不知崔大人这一回带了什么有趣的物件。”

崔玉蓉淡淡看着镜中的自己，她明明才二十几许的年纪，整个人却被这狭窄的宫室困住，显得苍老又迟钝。

“再好玩，也玩不了几天。”

李欣心里叹了口气，强撑个笑脸：“娘娘如今已是一宫主位，日子比以前好过许多。”

因着陛下独宠皇后娘娘，是以这些年来宫中也未再采选，她和张怜月就是最晚进宫的宫妃。熬了这么多年，从来都是老老实实的，太后和皇后也愿意照顾她们一二。

待到天佑十年皇后娘娘诞下龙凤胎时，陛下欢喜至极，命大赦天下。皇后就请命大封后宫，她跟张怜月也跟着混了个嫔位，也算是宫中有头有脸的主位娘娘了。

便是没有陛下宠爱，凭着她的家世和位份，怎么也能锦衣玉食到老。

可在她心底里，却对眼前的生活厌恶至极。

她甚至不知道自己为何而活，也不知到底要如何活，心里头空落落的，没个依靠。

等到见了崔临山的面，她才有了些笑意：“哥哥瞧着又黑了呢。”

或许是因为想通了，也可能自知有些事无法企盼，崔临山在安和殿任职满五年后自请外放，为的也还是这个亏欠良多的妹妹。

当年崔家一意孤行，他怎么也跟着昏了头一样，失了一颗平常心。

如今见妹妹一脸暮色，他心里头也很难受，便道：“这一趟去得近，回来也快，不过哥哥特地给你带了个小玩意，瞧着特别可爱。”

他取了个用纸折的小兔子，折得栩栩如生，只要用手按一下兔子尾巴，它就会往前蹦一下，确实是憨态可掬的。

崔玉蓉拨弄两下，抬头对他笑笑：“多谢哥哥，我很喜欢。”

她说着喜欢，可笑容却未达眼底，瞧着也没多欢喜意。

崔临山深吸口气，他冲李欣挥了挥手，让她先出去，他们兄妹要说些私房话。

等到宫人都退了出去，崔临山才艰难道：“五儿，崔家对不住你。”

崔玉蓉一下子听到他说这话，倒是有些回不过神来，好半天才道：“那么多年过去了，再说这个又有何意？”

崔临山想一股脑把话都说出口，可自己却也拿不准，最后只落了一声叹息：“哥哥只希望你过得好。”

兄妹这一场难得的见面，弄得并不愉快，崔临山一路往乾元宫行去，心里还在想着崔玉蓉的事。

等到陛下忙完手中事点名见他，崔临山才深吸口气，下定决心一般进了书房。

天佑十一年八月，庄嫔崔氏突染急症，于月底病逝。陛下感念其孝顺恭敬，特追封为宜妃，葬入皇贵妃园寝。

天佑十一年十月，宁嫔张氏病重不治，于月底病逝。陛下感念其忠勇恭顺，特追封为贤妃，葬入皇贵妃园寝。

天佑十二年春，大楚的商船再度出海远行。

崔临山作为远航司的总长，压下幺妹早亡的悲痛，依旧如以往一般上了船。

等到号角吹响、扬帆远航，崔临山才终于歇下来，一个人走上甲板，望着滔滔碧波发愣。

就在这时，一道熟悉的嗓音从他身后响起，那人叫他：“大人，在瞧什么？”

崔临山难以置信的回过头来，就看到应该已经葬入皇贵妃园寝的幺妹，正穿着一身利落的男装，笑嘻嘻站在他面前。

她的身后，是一张熟悉又陌生的容颜。

那是张家的……

崔临山只觉得心头一暖，滚滚热泪就要从眼眶中奔涌而出，却哽咽半天，什么都没能说出来。

崔玉蓉静静看着他，终于笑道：“大人，商队启程是大好事。”

崔临山深吸口气，突然笑了：“对，是大好事。”

只要你还活着，无论以什么身份、面貌，那都不重要。

重要的是，你还活着，你就在身边。

崔临山回头望向一望无际的苍茫大海：“走吧，哥哥带你们去看看，海的尽头是什么模样。”

此时的坤和宫中，几位主位娘娘正陪着皇后打叶子牌。

谢婉凝丢出一对花，感叹道：“也不知她们到了那里？”

以前的丽嫔现在的宜妃笑着说：“总也是顺了心的，只愿她们一路平安。”

端嫔道：“咱们是年纪大了跑不动，