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而已。总之，这是一件大多数人都可能碰到的事，只不过我们中的大多数人幸免了。”

“这是勒索。”格雷厄姆嘟囔起来，“但是，我做了什么值得她这样做？我告诉你，只不过偶尔说些恭维话，我从没有——该死！”

“只不过是轻轻捏捏手？”

“好吧，有可能捏捏手，我必须说，我们都是文明人。”

“或者是一个亲吻——我没有恶意。”

“没有，没有，温西。我从来没有这么做过。我可能是个坏家伙，但是我有自我保护的意识。没有，真的。”

“好吧，不要介意。”温西安慰地说，“或许结婚会带来爱情。当你越过咖啡壶看着她，你对自己说：‘我的生命和自由归功于这个高贵女人的纯洁爱情。’你的心会因为你的冷淡而遭受谴责。”

“让生命和自由见鬼去吧！我才不要当个傻子。想象一下这有多么可怕。如果不能避免，这绝对是不人道的。”

“你拒绝那个可爱的小女人了吗？”

“是的。我告诉她不要那么该死地白痴，然后她就哭了。简直让人吃惊。不知道那里那些人会怎么想——”

“什么人，在哪里？”

“在一个旅馆。她走进去找我，而我留她在休息室的沙发上号啕大哭。天知道她会告诉那些人什么东西！我应该看着她离开那里。但我——天哪，温西，她吓坏我了。我逃跑了。所有在公共场合大吵大闹的人都应该被抓起来。就在她哭哭啼啼的时候，住在那里的老牧师跑过来干涉。我不得不离开那个地方！”

“看来你没玩好自己的牌。”

“我想我不得不去警察那里，向他们澄清事实。但这有什么用？没有人相信我们是清白的！”

“多么正确啊！你要去告诉警察什么？”

“啊，我不得不告诉他们我在哪里。这没问题。你没看到这个女人讲故事的唯一结果就是我必须要对此作出解释吗？她绝对很了解我，老兄。苏格兰还不够大，容不下我们俩，我会去意大利或者其他什么地方。我越努力证明这个故事是假的，人们就越会认为，如果我们的关系不是非常亲密的话她不会撒这样的谎。”

“生活很复杂，不是吗？”温西说，“所有这些都说明，一个人应该在第一时间把实情告诉警察。如果你诚实地对待那个积极的治安官，那么所有这一切都可以避免。”

“我知道，但我不想给任何人带来麻烦。你看，温西，事实是，我和吉米·弗莱明到巴格勒南偷猎。那真的是非常有趣，我们就在瀑布下面张网捕鱼。”

“哦，是吗？那是加洛韦伯爵的水域。”

“是的，我们周一整晚都在那里，过得快乐极了。我多喝了点威士忌，这是肯定的。那儿只有一间小屋子——庄园里某个人的房子。我们在那里安营扎寨。周二我感觉不舒服，所以就待在屋子里。到了周二晚上，我们又去了，因为周一晚上带来的不仅是钓鱼的乐趣。我们周二的收获也很丰富，那些家伙都是该死的高手。我从他们那里得到了比我们这个所谓的阶层更多的乐趣。吉米·弗莱明是一个该死的讲故事好手。你可以听到那些令人尊敬的人的逸闻趣事！另外，这样的男人比那些普通的受教育的人，眼界开阔得多。他们不知道的鱼类、肉类和鸟类都不值得知道。他们是我最要好的朋友。一想到要把他们交给警察我就十分难受。”

“你真是个傻蛋，格雷厄姆。”温西说，“你到底为什么不在第一时间告诉我这件事？”

“你不得不告诉警察。”

“哦，我知道——但这些都能得到调和。这些家伙现在准备出来作证了吗？”

“我什么都没和他们说。我怎么和他们说？该死，我真讨厌去请求他们。毫无疑问，他们肯定会来帮助我，但是我不会这样做的。不能这样做。”

温西说：“你最好去马克斯韦尔·贾米森先生那里坦白一切。他是个非常体面的人，我打赌他不会责罚你的朋友们。另外，你确定他们会为你周二和周一晚上的行为作证吗？”

“是的，周二整个早上吉米和另外一个人就在附近。但是该死，这没关系。我只想澄清周一晚上的事情。”

“我知道。但是周二早上的事警察们也会非常感兴趣。”

“天哪，温西，关于坎贝尔的浑蛋事不会这么严重吧？”

“这正是我要说的。”沃特斯阴沉地插话道，“我们似乎是一条绳子上的蚂蚱，格雷厄姆。我涉嫌捏造不在场证明、教唆朋友、制