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本来为情郎到来而满心欢喜的纪溦,听毕母亲所言,惊愣地问:“娘,您怎么说这种话?你刚才不是——”
“刚才他人在这儿,总不好把话挑明吧?把事情弄得太难看,岂不教大家都难堪?”二夫人道出已拟定好的计策。“其实,我早为你找到好婆家了,是京城林家,世代书香,你夫婿的姨丈是名刑部侍郎,正二品的朝廷大官,你三舅舅已经拿了你的八字去问名,等林家那边确实了,再也生不出任何变数时,你跟铁铭勋那道口头之约也就能轻易解除下来了。”
“娘,我不要什么朝廷大官,我只要嫁给铭勋,我一定要嫁给他!”别开视线,纪溦倔强道。
“他能给你什么?他留在曾家还好,可现在要到外头闯,你跟他注定吃苦!”
板起脸,二夫人气恼,万万想不到女儿会违抗自己。
“我不介意吃苦的,我跟定他了,就准备好要与他共患难!”
“共患难?说得真伟大。”二夫人轻蔑地哼笑。“溦儿,你太天真了,贫贱夫妻百事哀,你头脑最好清醒点!从小到大,你住的是大宅子,穿得是锦衣华服,过的是这样富裕无忧的生活,你有信心适应贫苦?”尖声道出最残酷的现实,二夫人媚眼迸出火光。“别怪娘不提醒你,婚姻之事向来是父母之命、媒妁之言说了算,你没权力作主的,你真想嫁他就去留住他,叫他别离开曾家,要不然,他甭想娶你!”
“娘……你不要逼我……”纪溦哭喊,心中痛苦又无措。她很清楚铁铭勋的性子,他是不可能放弃重建祖业之事的!
二夫人目光一凛,她不想逼女儿上花轿,也不能让她心不甘、情不愿地远嫁,只得采取怀柔,缓下尖嗓,温和道:“溦儿,你以为娘只想着钱,是吧?但你知道这世道活着有多不容易吗?那些满人为了兼并土地,使的手段越来越恶劣,你爹又不屑巴结他们,这道火很快就要烧来纪家了,你能坐视吗?倘若你嫁进官宦家,纪家就有了当大官的亲房做靠山,你爹就不用日夜担心被人抢去良田,想想你爹多么疼你,你说你该不该尽这孝道?”
她呆住,没想到自己跟林家的婚事有着这样深层的意义。
“溦儿,你要记住,娘只会为你安排最好的事情,我是生你养你的人,岂会害你?娘会老、会死,你嫁得不幸福,教我将来如何瞑目?”她动之以情,语重心长。
“娘,你不要说这种话……”她哭了起来,心绪紊乱。
“乖溦儿,娘真不想逼你,但你要想清楚,嫁了,就是一辈子了,你是要喝粥,还是吃饭?再想想你爹,他老了,去年差点被满人抢去一顷田,恼得大病一场,你忍心再让你爹吃这种亏吗?”
她怎么忍心?况且,她也明白娘是为她的终生幸福着想……
哭音渐弱,她冷静了些,神志也转至清明。多年来,她是父母宠爱的掌上明珠,铁铭勋提过茶庄目前只雇了两名仆妇掌锅打杂,而她不只两名贴身丫环,光是闺房就共有五名丫环伺候,如此一比……她真有把握能过上那种日子吗?
她呆坐一会儿,怔怔地问:“那个人……是什么样的人?”
二夫人心喜,扬眉道:“他叫林均文,今年三十有二,是名状元,过去为功名苦读,因此耽误了婚事,你三舅舅说他生得俊朗,满腹经纶,是个十分稳重的男人,且主爷主母待人皆甚亲善,你嫁过去,不仅不愁衣食,也能得到最好的待遇。”
“我知道了。”
“知道什么?”
深吸口气,她抹去泪,坚定道:“我嫁,嫁林均文。”
二夫人大喜,可未及欣悦出言,就让倏地窜出帘后的身影吓住了。
“溦姐,你别辜负铭哥哥!”
纪湘惨白着脸,跑到姐姐面前,紧紧拽着她的衣袖。
她与铁铭勋一同回纪府,他去拜会长辈,她则回闺房取点东西,本想直接离府,可想到他仍在大厅,就想过来跟他会合一起回茶庄,没想到会听见二娘和姐姐的话。
她又慌又急,但仍忍耐着,直到姐姐答应了,她控制不住自己双腿,鲁莽地冲了出来。
“他做茶庄也是为了你们的将来,在曾家过得再好又如何?他始终不姓曾啊!”
“为我们的将来?你竟然帮他说话?”纪溦冷笑。“怎么?少了我,凭你这样跟他朝夕相处的,最后还不是便宜了你?我看你心里根本就很高兴。”
“他难过了,我高兴什么?”纪湘气喊,想到铁铭勋将得承受被背叛的苦,她的心有窒息一样的刺痛。“溦姐,你听