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可叶经韵心思多；做得多不一定就好。若是她想个法子拦下他，激起了他的戒备心；后续也不过是白费心机。

想到诗酒会那日，那人会撇下一众官员跑来调戏她，足见他对侧妃的执念。许菱觉得；她还是可以等上一等。遂又加了句：“行了，你走吧。一刻钟（30分钟）后；他若还没有回来……我便是失败了。到时，你直接过来接应我离开。”

街上。马车不急不缓行了一盏茶（15分钟）时间，叶经韵终是开口道：“停车。”沉吟片刻：“回春风楼。”

他都离开春风楼这许久了，却没有任何异常。叶经韵觉得，应该是他多虑了。他心情不好，难免有些草木皆兵。想来，那瑞王和刘七又不傻，他刚刚才在春风楼见过嫣然，若是再设计他，怎么也该换个地方，好降低他的戒备，又怎么可能继续在春风楼生事？

叶经韵回到春风楼，洗衣房中已是空无一人。他站在晾衣服的院子里，仔细查看了那些新晾晒的衣裳，确认就是刚刚他见那女子洗的无疑，心中稍松，这才转身，朝着初时传出琴声的院子走去。

叶经韵来到小院，便见着那蒙面女子正跪在地上拧毛巾，心中一动：这是个干粗活的丫鬟。

却有另一女子开口道：“哟，这位公子，这个时辰，您怎么来这呢？”

叶经韵转头看去。就见一仪态万千的黄衣女子斜斜倚在门框上，正在磕瓜子。

叶经韵没心情与她多话，只是缓步上前，指着蒙面女子问：“她是谁？”

那黄衣女子上下打量了叶经韵一番，嘻嘻笑道：“公子，我是凝秋。”

叶经韵从怀中摸出一锭银两，放去那女子手上。

凝秋看了看那银锭，随意答话：“她是我的丫鬟，我叫她哑奴。”

叶经韵想起她在洗衣房中不答自己的话，不动声色问：“她是哑巴？”

凝秋一声轻笑：“本来不是。但她自残后，就基本是哑巴了。”

叶经韵微微变色：“她为何自残？”

凝秋纤纤玉指拈起那锭银子，举在面前看着，歪头俏皮道：“她清高呗，不似我们这些俗人，眼中只剩这些阿堵物。”

叶经韵扭头看那哑奴。哑奴听了两人的话，停了手上的活，警惕望着他。她的眼神有些茫然，有些戒备，这让她看起来分外纯良无辜。叶经韵只觉心中最柔软的地方被撞了一下，愣神片刻，朝那凝秋道：“我要她。”

凝秋吃吃笑了起来。她摆摆手：“我也只是个卖笑女子，哪权利把她给你。你若要点人，请去大堂上三楼找鸨母。”

叶经韵不说话，只从怀中摸出几张银票，放去了凝秋的手上：“我没那时间。”

凝秋翻了翻那几张银票，又含笑望着哑奴片刻，终是直起身离开：“罢，罢，我便帮你走这趟。”

叶经韵这才转身朝哑奴走去。哑奴站起身，紧张回望他。

叶经韵走到她的身边，目光痴迷看着她的眼睛，却忽然抓住了她的手抬起，慢慢抚摸起来。

手下皮肤粗糙，还有冬日的冻裂尚未消除。这一切都证明，它的主人明显是个粗使奴仆。叶经韵心中怀疑又消了一分，正要开口说话，哑奴却猛地抽出手，逃命似的朝屋内奔去。

叶经韵心知她误会了自己的举动，淡然转身跟进屋。却没在大堂看见哑奴的身影。仔细寻去，才发现她躲去了后院一间小琴房。叶经韵进房，一看之下，又是一惊。

哑奴背对着他，缓缓脱下了上衣。她的身材很好，可那曼妙的曲线，却抵不过昏暗光线下，一身丑陋的伤疤。她缓缓转身，面纱已经摘下，前面的衣服也褪到了胸口。

她的身上，竟然也是伤疤……

哑奴手持剪刀，比住自己咽喉，居然开口说话了。她的声音异常沙哑，就似铁匠铺里漏气的风箱：“公子，我能伤自己至此，就不可能瓦全苟活。公子何必为图新鲜，沾了我的晦气？”

叶经韵看着那狰狞的伤疤，一时默然。半响，他跨进一步，哑奴立时后退一步。叶经韵停步，眯眼道：“你的声音怎么回事？”

哑奴显然不料他会问这个，片刻方道：“我吞了沸腾的油，烧坏了嗓子。”

叶经韵再上前一步：“让我看看你的伤。”

哑奴再退一步。她的背已经抵上了屋子一角的衣柜。她将衣服胡乱扯上，遮住了一身伤痕，又抬手将那面巾覆上，紧张道：“公子若要寻欢，我便血溅当场。公子若是好奇，我可以卖我的故事。公子若只是同情，就请即刻离