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都，却被新国王用十倍的兵力镇压，全部阵亡。新国王不似哥哥软弱，大兴军力，在国家还没有喘息过来的时候，便开始多次向皇朝的西北驻军挑衅，摩擦不断，大战在即。皇上这次依然委任三皇子为督军，张秉义为大将军，要定国公袁业势必要调配好军力和粮草，译北军随时准备支援西北军，皇上的西北一战的决心已昭然若揭。

既然要打仗，自然要征粮草。当这个公文下达到各知县的时候，知县大人们可谓苦不堪言。虽说去年算是丰收，今年也无什么天灾，可是这老百姓们也不过是刚够果腹，如若再起战乱，强征兵粮，只能弄得怨声载道。可皇上已经下了圣旨，征也得征，不征也得征。尤其译北与西北相邻，军粮问题和难民问题是最严重的。现在已经有不少的西北住民开始向译北迁移，使得译北的治安明显的出现了动乱的倾向。

这本与袁之芝这样的富贾之家的奶奶们无关，可是译北有大量难民涌入，出现了不少趁火打劫的人，无法知道这些是难民还是纳吉那些抢匪，夜半时分闯入富贾之家进行烧杀掠夺，当然现在也只限于那些护院少些的小户人家，可是已经有三四起这样的案件发生，闹得译北人心惶惶。官府也贴出告示，缉拿要犯，可至今也只抓住了些稍有嫌疑的人，主犯却不知是谁，案件不断地再发生。译北军也开始介入，译屏现在就驻进了近千人的译北驻军，每日与译屏捕快们一起巡夜。西北难民们也被安置到一处，每日供应粥食，却不准许在译屏城内乱串。这样才稍加缓解了人们的紧张。可译北军不可能常驻译屏，尤其西北战争一起，是必要待命援助西北军的。所有的富人家都开始大量的请护院。

陈家也一样，因为这事儿，本来就不少的护院又增加了近两倍，就连后院这样以前不允许护院们进入的地方，也开始每天有一小队人在巡视，晚上则会加派人手。这样，内院的丫头们现在最喜欢聊的是哪个护院英俊。主母们见了有些担心，毕竟有陌生男子在内院出入，这要是出了些什么事情可是有伤陈府的脸面。于是开始严禁丫头们四处乱走，手里的活儿完事后，就要呆在自己的房间里，违者重罚不待。

即使是这样，还是没有阻止事情的发生。六奶奶院里的一个丫头被人发现与一个护院有私情，六奶奶大怒，将丫头打了板子后让人伢子给卖了，那个护院也被打得残废后赶出府外。这件事后，主母们对丫头的管制更加的严厉，丫头们平时说话连“护院”这两个字都不敢乱提。护院们也紧守本分，不敢再多瞧后院的女人半眼。

一日，袁之芝觉得烦闷，带着秀玉和春禾去花园子里散心。这些日子来，因为会有护院出没于内院，她已经很少出西苑了。在花园子里转了几圈，觉得心里的烦闷去了大半，又见天色已经不早，便带着两个丫头往回走。在萧园门口，看见吴姨娘的丫头红儿手里领着一包东西慌慌张张的要往园子里进。

红儿见到袁之芝，心中一惊，忙把手里的东西向身后藏去，竟然忘记了行礼问安，杵在那里瞪着一双满是惊恐的眼睛呆呆的看着袁之芝三个人。

袁之芝眉头轻蹙，秀玉见红儿如此无理，忙喝斥道：“大胆，见了奶奶还不问安！”

红儿如梦方醒的扑通跪在地上，声音颤抖着道：“奶奶请恕奴婢无状，奴婢给奶奶请安，奶奶万福。”说着竟然给袁之芝磕起头来。

袁之芝和两个丫头都是一愣，不过是忘了问安而已，红儿竟然给自己行了这样的大礼，倒似是犯了什么不可饶恕的过错。袁之芝心中一怔，不禁看向她手中的东西。不过是个小小的布包，没有什么不妥之处。

袁之芝“嗯”了一声道：“起来吧，用不着这么慌张！”

红儿谢过袁之芝的不怪罪之恩后，站起身来，又不禁将手中的东西藏到身后。袁之芝见她这样，知道她手中的东西一定是有问题的，状作无意的问了句：“红儿这是做什么去了，这个时辰不是该在你主子身边伺候的吗？”

红儿被问得一惊，猛然抬头看了一眼袁之芝，见袁之芝虽然面带笑容，眼神却凌厉的紧，心中大骇，忙低下头回道：“回奶奶的话，奴婢，奴婢，姨，姨娘让奴婢去取点东西。”

袁之芝又看了眼她躲在身后的手，道：“什么东西让红儿如此惊慌失措的？”

红儿一听扑通有跪下来道：“奴婢不知道，求奶奶放过奴婢吧！”接着又给袁之芝磕起头来。

袁之芝确定这东西一定是府中所不允了，看了看跪在地上的红儿，对秀玉道：“把她手里的东西拿过来。”

秀玉福身称是后，来到红儿面