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一只戴着黑帽子的白猫，站在那里。
“请问这辆出租车，猫可以乘吗？”
戴着帽子的帽子猫眨巴着金色的大眼睛，问。
“可以，当然可以了。”
松井也跟着眨巴起眼睛来了。
“哎呀，那太谢谢了。”
帽子猫摘下帽子，点头打了一个招呼，就上了车。
“首先，请一直朝前开。”
“是，一直朝前开。”
松井踩下油门，车子滑行似的开了起来。
“在那家香烟店拐角儿，朝右拐。”帽子猫说。车朝右拐了过去。
“接下来那条路，请朝左拐。”
“然后，朝右拐。”
松井按照帽子猫的吩咐，一会儿朝右拐，一会儿朝左拐，拐来拐去就看到了一个小公园，门口的树下，孤零零地站着一个五六岁模样的小女孩。
“请停在那个穿着红毛衣的女孩面前，她要上车。”
帽子猫开心地说。
“帽子猫，谢谢你的电话！”
女孩一边说，一边上了车。
“正好赶上，太好了。”
帽子猫开心地回答道。然后，帽子猫对松井说：
“接下来，请朝这条褪色柳路开下去吧！”
“什么，褪色柳路？”
“就是这条路啊。你看，路两边的林荫树，不全都是褪色柳吗？”
“啊，我知道了。”
（这座城市里，有一条路叫褪色柳路吗……还真别说，这路两边的林荫树，确实有点像褪色柳呢。不过，也没见过这么粗的褪色柳啊，它们原本不是长在水溏边、河边的树吗？）
一边转动着方向盘，松井一边想。
很快，松井就发现了，这条路上没有一个行人。
（好安静的一条路啊，没有一辆车开过去呢。）
从后面的座位上，传来了女孩开心的声音：
“接到帽子猫的电话时，我吃了一惊。可是，这是真的吧？”
“这当然是真的了！‘帽子猫是真猫’，这可是一句老话了……算了，不动管它了，你妈妈的情况怎么样？”
“好多了。说还有四五天，就可以出院了。”
“那太好了。”
（啊。）
这下松井明白了。
（这个小女孩的妈妈生病了，住在什么地方的医院里哪。）
“哇，好漂亮呀。”
传来了女孩的声音。
“这全都是桃花啊！”
是帽子猫的声音。
天空颜色的出租车，驶进了一条桃花盛开的林荫道，飞快地朝前开去。
（连心情都被染成桃花的颜色了。）
松井顺着弯弯曲曲的道路，把方向盘向右转去。
前面出现了一座过去的大宅院。
门大开着，好像是在等着谁的到来一样。
“司机，请停在那座房子的前面。”
车在门边停了下来，帽子猫对松井说：
“我们还要回去，请您在这里等一下。”
“好的，不急。”
松井把车朝后倒去，停在了路口上。
一打开车窗，微微的花香就和微风一起吹了进来。
当他把目光移向门的方向时，看到了许多穿着古装和服的人。
（穿的就像偶人一样呢！）
松井这才恍然大悟：
今天是三月三日，是偶人节啊！
从房子里传来了笑声，是像涟漪一样轻柔的笑声。
很快，就像涟漪散开了似的，四下里静了下来，响起了一阵轻轻的、悦耳的小鼓声。
咚！
咚！
咚！
接着，响起了响亮的笛声。大鼓声里夹杂着小鼓声，也传了过来。
松井闭上眼睛，倾听着。
又传来了歌声：
“偶人之家的
偶人节，
开心、开心的
偶人节。”
松井突然回忆起小时候，被一个名叫梨绘的邻家女孩叫去过偶人节的情景来了。
（那天梨绘一穿上和服，好正经的一副样子呢。对了对了，那天甜米酒喝多了，还有点醉了呢！）
“偶人之家
在桃树林里，