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后元二年一月，天寒夜清，月光如水。

刘彻卧在五柞宫中，就着灯火，翻看司马迁穷其一生所写的《史记》。

堆成小山的卷牍中，他一卷一卷翻着，忽然目光凝聚，露出淡淡一笑。三年前走在他之前的那名太史公，果然是个倔脾气，依旧写下了《充耳名臣列传》。刘彻捉起笔，逐字看过，每看完一句便做个标记。看完后，他命宫人搬来燎炉，连同记录先帝的《孝景本纪》和写他的《今上本纪》，一并投到炉火中，直至化为灰烬。

回视案前，上面竟然又出现一尺宽的书信。

宫人已见怪不怪，双手将书信奉到榻边。他接过，未展开，便对着空旷的前殿道：“这么大年岁了，还攀岩走壁，不怕摔散你一把老骨头！出来吧，你我时日都无多了……”

话音落到纤尘不染的地面，片刻后，自他榻后走出一名身姿矫捷的青年，望他一眼，便在榻边俯下身稽首。

刘彻略略一惊，问道：“你是谁？什么人？”

青年坐起身望着他：“小人名叫路温舒，是治焯、关靖二位老先生的学生。”

“老先生？”刘彻一怔，笑道，“那二人莫非开堂办学了么？可有后人？”

路温舒眼中闪现睿智，不慌不忙答道：“老先生无子嗣，但他们门生逾万，遍布九州各地。老先生说，世上无父母之孤子，凡他们遇见，便视为己出。门生之中，很多人称二位老先生为　‘义父’。”

刘彻畅快笑起来，笑了一阵才问：“二人今安在？”

“鲁国。”

“是么……原来离我这么近啊……”刘彻渐渐敛去笑意，“再近，也无法再见了罢！”

路温舒答：“不然。其实十年前，二位老先生还亲赴陛下身边，近十年才遣武技中的得意门生代替他们送信。”

刘彻闻言静默了片刻，回望路温舒：“这多年，朕的一举一动，可谓都在他们监察之中。去年我无故赐死了钩弋夫人，为天下骂，他二人如何看待？”

路温舒微笑道：“陛下不是　‘无故’……今夜奉与陛下的书信，是老先生们交予陛下的最后一卷。”

刘彻立即展开，上面颤抖的笔迹写道：“上善高瞻。明如陛下，臣效死千万世，永无憾。”

刘彻再笑起来，眼中涌起水雾，滴到帛书上。

他卷起那尺书信，揣入怀中，对路温舒道：“既然你是他二人信赖之人，今后若君有意，到我朝中辅佐将来的天子治理天下罢！我就要……请你替我跟他二人道一句，蓬莱再会。”

路温舒俯身稽首：“陛下千秋万福！”

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二月丁卯，刘彻崩于五柞宫的消息传到鲁国。

沂水畔，有一户人丁兴旺的人家，户主叫“关枫”，没有人知道他是从何处而来。只知道他年轻时，神韵颇具塞北之风，且入山打猎箭不虚发。关枫而立之后至今，子孙满堂。

关家与沂水畔的另一户人家交往甚密，这家户主无姓，虽然富裕仁爱远近闻名，却无论老少，都命人称他为“小窦”。

年轻时倒不打紧，但随着小窦年事越来越高，人们不敢再那么称他，便为他起了个雅号，叫“窦仁公”，渐渐地，“窦”就成了他的姓。

十年前，窦家请到了两名老者，在宅中办学，助贫家子弟也能识字通经。那二人精文善武，颇受窦仁公礼敬，也常常有知名儒者前来求教，他们却只让人称他们“老先生”作罢，住了十年，无人知道他们叫什么。

使者穿梭乡野间，通报国丧，窦仁公望了望西下的日头，从席上站起身，往后院走去。

后院依山，建了一座基座挑高的阁楼，楼上的小室名叫“三省”。

他步步艰辛登上楼，虽然年迈，也依样在门边毕恭毕敬跪坐下来，朝屏风后望了望，本想说一句“天子崩了”，却不知怎么，忽然觉得倦意难挡，便靠着木墙睡了过去。

初春风寒，窦仁公在梦中，又回到了当初那间邸宅。

他十九岁，两位主人也是二十三四岁的模样，眉目英俊，气宇轩昂，神采风度摄人心魂。

治焯穿上皂衣，系上峭霜，关靖正坐在床头，问他：“你身负重伤，要往何处？”

治焯回视关靖一眼，淡淡笑了笑：“今日非洗沐，自然是往宫中。”

关靖摇了摇头：“你已效命一世，还不够么？”

“是么？已一世了啊……”