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“这是个小地方，差木地只有一户人家姓‘山村’，一查就知道了。

“山村先生平常靠打鱼为生，夏季兼做民宿生意。怎么样？如果两位不嫌弃，今晚就在那边投宿吧！你们若要住我家也可以，只不过我家又小又脏，怕两位会感到不便。”

早津说着便笑了起来。

浅川回头看着龙司，龙司回答：

“我无所谓。”

早津开车朝大岛的南端差木地驶去，岛上的道路十分狭窄，弯道又多，无法开快车，一路上与他们擦身而过的车子也不多。

不一会儿，右手边的视野豁然开朗，可以看到海，风声听起来也不太一样。

海面反映出天空的色彩，显得相当暗沉，波涛猛烈地翻腾着，浪头翻卷出白色的浪花。

浅川定定地看着眼前的景象，心情不禁变得沉重起来。

收音机里播放台风的消息，四周的光线变得更加阴暗。

在Y字路右转之后，是一条山茶树林交叠成的隧道，当车子开进隧道中，只见山茶树干底下冒出交错盘结的树根。由于树根表面被雨水淋得湿滑无比，浅川猛然陷入有如在巨大怪物的肠中飞驰的错觉。

“差木地就在前头不远处。”

早津边开车边说：

“山村贞子并不在这里，详细情形就请你们当面问山村敬先生吧！听说山村先生是山村贞子母亲的堂弟。”

“山村贞子今年几岁了？”

浅川开口问道。

龙司从刚才就一直窝在后座，一句话也不说。

“这个嘛……我并没有直接跟她碰过面，如果她还活着的话，现在应该也有四十二三岁了吧！”

（“如果她还活着的话……”

难道她失踪了？我们好不容易才来到大岛，却无法追查进一步的讯息。）

浅川对早津的说法感到十分诧异，一股恐惧感倏地掠过他的心头。

这时，车子停在一栋挂有“山村庄”招牌的两层楼建筑前面。

这栋建筑位于可以一眼望尽海面的平缓斜坡上，如果天气放晴，从这里可以饱览海边优美的景色。前方有一座三角形的岛影孤寂地浮在海上，那就是利岛。

“天气好的话，可以看到对面的新岛、式根岛，以及神津岛。”

早津指着远处的海面，神情骄傲地说道。

8

“到底要调查山村贞子的什么事情呢？”

（昭和40年加入剧团？别开玩笑了！那不是距今25年前的事吗？）

吉野不断在心中咒骂着。

（光是追踪一个人一年前的行踪就已经相当棘手了，更何况是25年前的事？）

“只要是有关她的事情都可以，我们想知道那个女人以前过什么样的生活？现在在干什么？有什么希望？”

吉野哀叹连连，他一边将话筒夹在耳际，一边拿起桌边的备忘纸。

“山村贞子当时多大年纪？”

“18岁，大岛高中毕业后就到东京去，然后直接进入‘飞翔剧团’。”

“大岛高中？”

吉野停下笔，皱起眉头。

“浅川，你现在是从什么地方打电话回来？”

“伊豆大岛的差木地。”

“预定什么时候回来？”

“当然是越快越好�！”

“你知道台风要来了吗？”

吉野忽然觉得这件事紧迫得有点儿不真实，而且挺有趣的。“死亡期限”就在后天晚上，但是当事人有可能被关在大岛出不来。

“海陆交通状况怎么样？”

浅川还不知道详细的天气情形。

“还不是很清楚，不过看样子准会停驶。”

“停驶？”

“希望不会。”

由于一直忙于调查山村贞子的事情，浅川根本没时间注意台风消息。

在栈桥上，他没来由地产生一股不祥的预感，现在又直接听到“停驶”两字时，不禁感到危机更加迫近。

浅川突然默不出声。

“喂，你不要担心，事情还没有定论……”

吉野试着缓和紧张的气氛，刻意扯开话题，接着又问：

“山村贞子18岁之前的经历，你已经查到了吗？”

“大致查到了。”

浅川站在电话亭内一边回答，一边侧耳倾听外面的风声和浪涛声。