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英格拉姆太太看着一脸无辜相的艾亚抿了抿唇，一摆手，不耐烦地说了一句：“算了，到时我自己问。”

艾亚微笑着看着几位夫人越走越远，才慢慢收敛了僵硬的微笑，肩头瞬间垮下来，喃喃：“怎么办？她们已经在讨论要邀请罗切斯特前来里斯了。要如何……面对？”

艾亚退了两步，重新坐在沙发上，好半天起不来。

“简妮特，你见过那位罗切斯特先生？”乌尔神出鬼没地突然出现在身旁，随意地坐在艾亚的身边，表情中带着浓浓的关心：“你不喜欢他？”

“没，没有。”面对乌尔，艾亚总愿意说一些心里话。扭了扭手，犹豫了一下，第一次对他人说起罗切斯特。低着头，声音也很低：“乌尔，你也知道，在找到叔叔之前，我只是个孤女，必须工作养活自己。我做过一段时间的家庭教师，主人家正是她们在说的这位罗切斯特先生。当时，我在桑菲尔德庄园住了将近半年的时间。”

乌尔一愣，显然没料到这种情况。瞬间目光软下来，看着艾亚：“他曾经对你不好？”

“不，他虽然在外人看来脾气有些古怪，但人其实很……”艾亚想着，突然勾起一抹难忘的微笑：“很宽容慈悲。对我是很好的。我在桑菲尔德过的日子跟我做为爱家小姐的日子差不多惬意。我只是……一时之间不知该如何面对……”

听了这番话，乌尔的神色愈加温柔起来，声音低软：“别担心，面对过一次之后，就会发现，没什么紧张可害怕的。我当年刚到英国的时候，在船上也是担心害怕了足足七天，到达乌尔府的时候脚都在发抖，可是……”乌尔突然自嘲地笑了笑：“现在回想起来也没什么。只要面对了，这世界真没什么可怕的。简妮特，有我呢。”

罗切斯特的后续举措

关于“黄金单身汉”罗切斯特的消息，女士们热热闹闹地讨论了一天，第二天，罗切斯特不甘寂寞，把男士们也拉下了水——他让人送来请柬，请男士们去打猎。目标正是他的另一处住所，藏在森林深处的芬丁庄园。

罗切斯特的这一举措立刻在男士们中间炸开了锅。无论哪个时代的男性都一样，拥有再温文尔雅的外表，本性中都有嗜血的成份。打猎无疑是他们实现这个隐晦喜好的最佳运动。每日里打打牌，在女士们中间周旋沾一身的香粉，固然也是种乐趣，但与打猎比起来，那些立刻就成了玩乐的细枝末节。连约翰？爱与三位年纪稍长的先生都忍不住露出跃跃欲试的表情来。

当然，罗切斯特不可能在请柬里说明只邀请男士，那样太不礼貌。所以，当布兰奇站出来的时候，大部分人都吃了一惊，其中自然也包括本来就没打算去的艾亚。齐齐盯着笑得张扬的布兰奇，她的头昂得高高的，用眼角瞟了乌尔一眼，对着主人贡布罗维奇说：“打猎？这可不只是男人的事。我也要参加。上次做好的猎装一直没机会穿。现在真是太好了！”

本来根本没有这个念头的其它女孩子们一听这话，顿时也蠢蠢欲动起来。不好意思象布兰奇那样大声表明立场，但小声地叽叽喳喳是免不了的。

贡布罗维奇用余光看了眼艾亚，见她一脸呆滞，明显心思已不知飘向何方，不由暗自叹口气。面上依旧微笑，没搭布兰奇的话，直接看向能做主的太太先生们：“大家怎么看？我只怕小伙子们到时玩疯了，顾不上小姐们，森林里可不象庄园里这样安全，万一有个什么，那就不妥了。”

太太们聚在一起又讨论了一会儿，结果却是大出贡布罗维奇意料之外。不知是不是实在是在庄园里玩腻了，无论先生还是太太都投了赞成票，埃希顿太太还解释了一句：“芬丁那地方我知道。已故的罗切斯特先生还在的时候，据说是经常去那里打猎。那里不但可以打猎，而且还有个不小的湖，女孩子们不能打猎，总是可以划划船钓钓鱼的。贡布罗维奇先生就别担心了。上帝会保佑我们的女孩们的。”

埃希顿太太的一番话让本来还有些忧心的几个太太顿时放下心来，笑呵呵地附和道：“是啊，把女孩子们丢下，自己去玩，可不是绅士的行为！”

于是，大家次日出发去芬丁庄园的行程在三言两语间就定了下来。没有一个人来问一下艾亚的意见。甚至连约翰？爱都没有。在他看来，既然大家都去，艾亚根本没有任何理由一个人呆在这里。就算艾亚主动提出留下，约翰？爱还担心呢，更何况看了约翰？爱难得兴奋的表情，艾亚有再多的不情愿也难以启齿了。

——他想做什么？

艾亚在自己房间里转来转去，心跳得厉害。经