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1976年,国际基金组织成员国签订了《牙买加协定》,宣布黄金不再作为货币定值标准,废除黄金官价,能在市场上自由买卖黄金。实际上是把美国从原先承担的巨大货币义务解放了出来,美国不用再承担兑换黄金的义务,而美元却仍是世界货币。
从此以后,美元这个只有美国有权发行而且不需要黄金支持的白条就成了全球储存货币。美国生产美元,世界其他地方生产美元可以购买的商品和服务。他们相互竞争出口为了得到美元。
美国霸权:让世界各经济体纳税进贡
美国豢养了很多国际金融投机的狙击手,随时发动对其他国家的货币投机性和操纵性的金融攻击。各国央行不得不持有越来越多的美元以备突发的投机性攻击。而美元只能投资于以美元标价的资产,从而为美国经济制造出资本账户盈余(国际收支中的资本账户主要是外国对本国借贷和各种投资。国际收支中的经常账户主要是本国出口额与进口额相减的净值)。与此同时,出口国无法以挣得的美元扩大国内消费,促进本国经济增长。
美联储可以采用逐步扩张货币与信用的政策让美元缓慢持续地贬值,导致了资产价格猛涨,形成资产价格泡沫来吸收美国的债务。而所谓的经济增长实际上却是通货膨胀。于是,以美元标价的美国国际收支赤字失衡转变为美国经济中以美元标价的债务泡沫,而这为美国债务和资产的持有人带来了名义上的高额回报。
大多数国家持有的过剩美元,都要重新流入美国。因此,美国的赤字持续时间越长,美国政府欠下的政府间债务就越高。外国央行接受的是美国纸币,而不是黄金。因此,为了应付收支赤字,美国会扩张货币与信用,而新的纸币将注入外国的货币储备,从而放大它们的货币基础,引发了货币与信用的扩张。结果,不断上升的世界价格水平不过是美国货币政策的派生物。而美国的金融与工业寡头却用其他国家流入美国的美元,来收购其他国家最有利可图的关键产业。换句话讲,用别人的钱买别人的资产。
原本,政府发行的货币是一种主权债务工具。政府征税不是为了支付政府运作的费用,而是为它发行的主权信用工具的货币提供价值。一个国家的主权政府能以发行授权货币形式的税收信用来抵消所有的债务。只要国家财富的增长与主权信用的增长保持同步就不会发生严重的通胀。但是,当一个主权国家借外国货币的债务,实际上就剥夺了自己发行主权信用的特权,自己的货币变成了美元的附属货币。因此,在美元霸权下,主权国家无法使用主权信用工具来促进本国的经济发展,而只能通过出口来赚取美元储备以保持本国货币的交换价值。
而美国则通过美元霸权让外国创造的财富以掠夺性的低价源源不断地流入美国。这就像历史上的罗马帝国一样强迫附属国与殖民地都要向中央帝国进贡一样,美帝国则通过美元霸权让世界各经济体纳税进贡。美元霸权让美国成了现代的天朝上国。正如英国《金融时报》首席评论员马丁·沃尔夫所说:“作为一个国家,美国是全球最大的对冲基金、最大的风险投资公司和最大的私募基金,而且它不需要任何资本金。它具有近乎无限的融资或创造信用的能力。简而言之,美国控制着全球的购买力,这就是美国可以肆无忌惮地实施量化宽松货币政策之基本制度的基础。”
但是,美元霸权仅依靠白条制度仍难以建立。美元之所以是美元,其根本在于美国人强大的政治与军事实力能够强迫全世界的战略资源以美元为结算工具。其中尤为重要的是石油。正是因为各国只有用美元才能买到石油,美元的价值才能得到体现。
石油,美元霸权的根蒂
石油与煤炭是现代文明得以存在的基础。尤其在军事上,石油是军队维持作战能力必不可少的战略物资。1938年,希特勒与斯大林所签订的《苏德条约》中最重要的内容便是苏联为德国供应了充足的石油。一代名将隆梅尔麾下的北非德国军团之所以兵败沙漠,直接原因便是油料匮乏。1940~1941年间,希特勒在巴尔干半岛的所有军事行动,都是围绕着罗马尼亚的普洛耶什蒂油田。从苏联边界到普洛耶什蒂不满320公里,其间都是开阔平原,但从德国到那里却有965公里,中间还隔着喀尔巴阡山。1940年,法国被希特勒征服时,苏联在巴尔干半岛进入罗马尼亚比萨拉比亚地区,将边界线向外推进到离普洛耶什蒂油田仅160公里的普鲁特河岸。一旦失去罗马尼亚的石油,希特勒的战争机器就会变成一堆废铁。希特勒侵入苏联时,首先便是向生产苏联8