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维宗年间天下曾经教派林立，大大小小的教派鱼龙混杂，各显神通，兴旺一时。朝庭一开始还听之任之，没有太当回事。但后来教派之间为了各自的利益，互相争斗、倾轧，有的甚至公然与朝庭对抗。维宗皇帝龙心震怒之下，不分良莠，一律残酷镇压。在强大的国家机器面前，不计其数的教派看似强大的力量简直不堪一击，短短几个月之间，几乎全部烟消云散。个别残存下来的迫不得已全部转入地下，但能在血腥的环境中生存下来的，必都有它们的独到之处，有滋养它们的社会环境。

依目前天下的形势，虽然成立“八方教”已如过时黄花，而且增加了行事的风险，但却也没有更好的办法在短时间内壮大实力，只好走一步算一步。

其实底层民众生存的空间越来越窄，大多数人苦闷彷徨，心灵无所寄托，道教的日渐兴盛正是得益于此。在这种情况下，如有人能提出更好的教义，更能符合民众的心里，自能吸引民众参与，梅念臣、净饭深知这一点，对症下药，稍有成就。

凌云飞本来对这件事持反对意见，在他心中，这种带有欺骗性的组织根本不能登大雅之堂，发展好了很可能成尾大不掉之势，如出了乱子，难以收拾，岂不败事有余。但见两人实在坚持，也不好强力反对，只好劝他们量力行事，慢慢着手。

烂柯山。

“深山之中，得遇姑娘，小生真是三生有幸，在下这厢有礼了。”紫衣书生双手抱拳，深施一礼。

元雪晶侧身闪过一旁，敛衽还礼，道：“不敢当。公子雅性非浅，胆气过人，真令小女子惊佩。”看他们三人文绉绉的模样，分明手无缚鸡之力，居然敢行至此处，却是有些胆大。

“寻仙不辞远，好入名山游。既然人们传闻这山被仙人光顾过，说不定仙人还居于此山呢。不多深入些，怎能有机会与那些喜欢远离人烟的仙人们一晤？”紫衣公子声调婉转悠扬，扇子轻摇，一脸向往之色。

元雪晶淡然一笑，心道：“仙人不一定有，强人有的希望却很大。”

紫衣公子突然“啊”了一声，用手指着元雪晶，结结巴巴道：“姑娘身负长剑，敢一人至此，莫不是侠女之流？”

“侠女称不上，剑倒是会舞上几招。”元雪晶见紫衣公子一副大惊小怪的模样，甚觉好笑。

紫衣公子大大松了一口气，脸上露出惊喜之色，庆幸道：“不瞒姑娘说，小生是壮着胆子行到此处的。我这两个书僮一路上来，一直不停地劝我回去，但我想既来一趟，不到人迹罕至的地方，去碰碰运气，岂不是等于白来。这一路胆战心惊，惭愧呀惭愧！”

“得！我成了保护神了。百无一用是书生，真是不假。要是凌云飞那个臭小子在此陪我，言笑晏晏，那该”怎么又想起他来，呸、呸、呸，元雪晶强迫自已转移心神。

“见到仙人又如何，难道他真能满足你的愿望不成？”

“姑娘此言差矣。小生想见仙人可没有什么目的，只是想看看他们到底长的什么模样。”紫衣公子袍袖轻摆，曼声道：“人人都说仙人好，吾道仙人虚缥缈，人人皆言仙人妙，吾却未闻仙人笑。”紫衣公子惋惜地摇了摇头，“见不到仙人，听听他们的笑声也是好的。”

“酸！真是酸！”元雪晶勉强忍住笑。

两个书僮，捂住嘴，对望一眼，眼中满是笑意。

元雪晶不经意一瞥，心中一动，眼光射向了紫衣公子的脖颈。只可惜，他袍子内夹袄领子直达颌际，将喉结遮住。等两个书僮笑声止住，她再看时，同样如此。这时元雪晶心中已然是澄亮一片，敢情这三人是西贝货，与她正是同类，心中稍感失望，转而却又释然。

紫衣公子哈哈一笑，道：“是有些酸，不过却是书生本色。”

元雪晶刚想再调侃两句，顺便逗逗这位西贝“公子”，忽听又有脚步声传来。

“又有人来了，怎么这么巧？”

“老大，这三个妞在这儿呢！兄弟们这次可真是艳福齐天。哟！又加上了一个，长得差些，也算是美女一个。今天运气真是好极了！”随着哈哈哈的笑声，从林中涌出八个壮汉。

“果然都是女人。”元雪晶对自已的判断微微得意。

紫衣公子的脸沉了下来，一丝杀气从眼中射出。“小鱼、小虾，封住他们的嘴。”森森的话语从嘴中一字字迸出。

“是！”两个书僮答应一声，身子一扭，直冲向前。

“原来还是会家子，大爷就和你们好好玩玩。”为首大汉，嘻嘻地笑着，身子左右摇