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第15节　北洋大臣身边的弟兄们

旧式科举制度出身的李鸿章；对于近代洋务诸项要政不可能是先知先觉、无师自通的；他的聪明在于除了悟性高之外；主要还在于他能客观地看到自身的局限和不足；善于学习；把握时机；与时俱进；广闻天下事；不让自己成为瞎子和聋子；善于调动和运用别人的聪明智慧；愿意听取别人有益的意见和建议。

为此；他必须有一批头脑绝顶“拎得清”的下属和朋友进入他的幕府；充当他的“脑外之脑”。他在这方面绝对是个成功者；数十年间；他的周围集中了当时中国最具开放智慧和实际才干的中级官员、外交人才和商务人员；他们中既有中国人也有外国人。他们之间既是主仆；也是朋友和师生；有时甚至互为师生。　这些人的作用无疑是非常明显的；他们尽共所能地为李鸿章换一个近代化的脑子；尽力为他排除一切前进路上的困扰；实现他的目标。

正如美国学者福尔索姆先生所讲的那样：“李鸿章可以名副其实地被称做是幕府制度最伟大的产儿、幕府制度最熟练的运作者和幕府制度最后一个伟大的实践者。”据福尔索姆估计；前后进入李鸿章幕府的大约有数百人（据福尔索姆《朋友、客人、同事———晚清的幕府制度》）。

李鸿章就是这支数百人的“乐队”的成功的指挥。在他的指挥下；不仅是北方的军事、实业、税收、人才培养；整个清廷的内政外交；事无巨细；常常都在他的运作之中；有时清廷也要仰仗他的威势。除了甲午战败；清廷还从未给他使过脸色。　他幕府中的中国人无疑都是洋务和外交方面的优秀人物；其著名者为：冯桂芬、郭嵩焘、薛福成、周馥、刘铭传、张树声、刘秉璋、朱其昂、丁汝昌、唐廷枢、徐润、盛宣怀、郑观应、容闳、马建忠、罗丰禄、伍廷芳、郑孝胥、吴汝纶、袁世凯、唐绍仪等等。

在他的亲友之中；只有他的大儿子李经方和女婿张佩纶进入了他的幕府；其他人均轮不上。在他看来；张佩纶有辩才；粗中有细；口无遮拦；但耿直可爱；李经方有译才；通五国文字；性格沉稳；勇于任事。可知他要用的人；才识和忠诚都是绝对重要的。　周馥（1837—1921）是跟李鸿章时间最长、关系最铁的幕僚。从淮军还在招兵买马的安庆时代开始；直到《辛丑条约》签订后李鸿章闭眼为止；他都跟在李鸿章身边；前后“风雨龙门四十年”；只有短时间去内地任职；但“风筝”的线还捏在老李手里；一旦老李召唤；他就又来了。筹饷、治河、开矿、办　学、修建唐胥铁路等等，凡是交给他办的事；都是尽可以放心的。他又是个不要名利、不要官做，死抱着“士为知己者死”的信条的老疙瘩。

直到李鸿章在北京贤良寺大吐血；黄泉路近时；他一直守在旁边。李鸿章咽了气而死不瞑目；还是周馥用手为之合上眼的。他们之间的关系；那份男人之间的人情美、义气美；是一种怎么赞美都不会过分的、中国历史上最动人的一类故事。

盛宣怀（1844—1916）是一个干练的、天生的经商能手；具有常州人特有的聪明与狡猾。他帮李鸿章办轮船、办铁路、办电报、办汉冶萍公司、办棉纱厂、办海关；还办过对外商务谈判；除了在修建铁路应当先修哪一段的问题上与李鸿章有分歧外；其他诸项实业都是干得很利落的；有能吏之称；是李鸿章的一只臂膀；也是李鸿章在上海的一只“眼睛”。　唐廷枢（1832—1892）原先是英国人在中国的最大的洋行———号称“洋行之王”的怡和洋行的总买办；帮英国人经营丝茶出口贸易；办洋务很有一套；后来受李鸿章“感召”；前来为中国人办事；任轮船招商局总办，主持开采开平煤矿，创办唐山细棉土厂他干了几家在中国近代史上数得着的大企业；也是李鸿章办实业的得力干将之一。

马建忠（1844—1900）的哥哥马建勋在打太平天国的时候就在李鸿章的幕府；并将弟弟马建忠引荐给他。马家是天主教世家；精通外语。马建忠是老三；老二是更有名的马相伯。三兄弟号称“马氏三杰”（其实还有第四杰；即三兄弟的姐姐马氏。在发生教案的时候；是姐姐马氏带他们逃难的；转辗到了上海徐家汇。姐姐后来嫁给安徽籍人士朱懋斋；又培养出了四个上海史上留名的儿子；他们是朱志尧、朱云佐、朱西满、朱季琳；朱志尧即上海求新造船厂的创办人）。马建忠既是外语人才（后来不仅精通英、法文；还精通希腊文和拉丁文）；那正是李鸿章所急需的；于是就让他去留学；进一步培养。1876年他被派赴法国留学；兼任驻法公使郭嵩焘的翻译；1879年获博