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他抱得死紧，勒得怀风脊骨都有些发疼，正要抱怨几句，却见定远两只眼眶已然通红，登时忘了要说什么，顿了一顿，也反手抱了回去。

两人这般紧紧相拥，过得片刻，定远才松开了手去，改为捉住怀风肩头，一叠声问道：「你不是死了吗，怎的还活着？既是活着，怎的也不给我来封信？害我得知你死讯后足足哭了一个月。你这些年都到哪里去了，怎的不来找我？是一直在北疆这片落脚吗？我前年便来这里军前效力，你也不早些来看我，怎的今儿个才露面，又用这种绿林似的手段？要不是只有你才管我叫黑猴儿，又画个桃子当落款，我定然以为谁同我玩笑。」

他竹筒倒豆子似地噼里啪啦说了一堆，怀风一句也插不进去，便只笑微微看着他，待他说完了，才道：「说来话长，咱们坐下慢慢聊。」

将定远那匹坐骑同自己的黑里俏系在一处，扯着定远到那青石上坐了。

定远再不料他竟死而复生，又是欣喜又是不解，缠着问个不住，怀风便将自己受人相助诈死逃脱一事约略说了，只隐去了龙四名字，至于之后学艺开店等，也只一语带过，于自家身世更是绝口不提，末了道：「我这几天来北地贩些药材，顺带游玩几日，不想在万安马场看见了你，便一路尾随至此。」

停一停，幽幽道：「我知你与他人不同，便晓得了我不是宗亲，亦不会将我另眼相看，咱们兄弟一场，我总得叫你知道我还活着，才不致为我难过。」

这话当真说到定远心坎儿里去，登时眼泪哗哗往下掉，一面拿袖子揩抹，一面笑道：「我当真欢喜得很。」

他是赤子心性，哭笑无忌，眼泪流过之后，立时便是一张笑脸，嘴巴直咧到耳根去，亲亲热热攥住了怀风一双手，道：「你眼下住哪儿？我得空儿了好去找你。」

怀风不答，摇头道：「且莫问我，只先说说你，不在南越国呆着，怎的跑到这北地来了？」

「这事儿说来话长，」定远哈哈一笑，道：「你可还记得我二哥？他同那海贼头子相好了许多年，爹娘虽不高兴，可也拿他们没辙，谁知后来那贼头的手下犯了事，他自己也给按了个御下不严的罪名，险些问斩，二哥向爹娘求情不成，一怒之下劫了法场，同那贼头离了南越，两人下南海隐居去了。你晓得我一向同二哥交好，定然是要帮他的，这劫法场嘛自然也有我一份功劳，他两个一走，爹娘便来找我算账啦，我可不肯叫他们关起来，索性跑去平京玩耍。他两个鞭长莫及，又不能明说我闯了什么祸叫皇帝舅舅押我回去，可叫我逍遥了一阵儿，后来我着实闲得慌了，又赶上太子哥哥做了皇帝，便同他讨个差事做做，正巧哀牢关几场恶战下来损兵少将，我便得了个小校当当，来这里游赏北地风光了。」

他说得眉飞色舞，怀风只听得目瞪口呆，半晌过后又觉啼笑皆非。

「那你今儿个去马场做什么？」

定远本是喜笑颜开，听见这一问，登时眉头就耷拉下来，「别提了。我原想着镇北军是我熙朝精锐，在此历练几年积些军功，挣个大大的脸面，日后回去南越，爹娘纵是气还没消，见我如此出息，想来也不致再怒颜相向的，谁知这份差事当真不是好做的。」

唉声叹气道：「你道镇北军主帅是谁？便是我那怀舟表哥，他御下之严你自是知道的，更因我是皇亲国戚，唯恐宽待了我不能服众，索性万事先拿我做范，我这两年可让他敲打了不少回，不知杀了多少北燕蛮子，才从陪戎副尉升到了这昭武校尉，换做别人，便是游骑将军也做得了。这还不算，越是难事越丢给我做，这不，采买军马的差事也落到我头上来。」

说着气恨恨哼了两声，「这差事原不是我的，偏那管粮草兵械的人因贪墨被军前处死了，一时还没人接手这活计，表哥便硬是将这差事塞给了我。这北地马场也有三四个，只这万安马场养出的马最是擅于阵战，表哥指明了在他家买，我来了两次，先是说他家没那许多马，我随后叫人去他家草场看了，明明骏马多得是，便又找上门来，谁知这第二次连门也没得进。这下回去交不了差，表哥不定又怎么罚我呢。」

想到回去后怀舟那脸色，不禁便是一哆嗦，越发愁眉苦脸起来。

怀风弄清了来龙去脉，安慰道：「莫要着急，我同这马场的场主颇有几分交情，待我回去同他说说，看能不能卖我个面子与你做这生意。不过就我所知，这位岳场主如此做法，倒也不是有意为难于你。」

顿一顿，将从马场伙计那里得来的内情说了，又道：「这冀州知府胆大包天，想是有人撑腰的