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慧能高兴地笑了，说道：“多谢师兄。”

慧通带着慧能朝后面走去。他们到了一个院子里。这里有三间正房。惠通让慧能稍等，自己走进正房。过了片刻，慧通打开房门，招呼慧能进去。

慧能走进房门，抬头观看，只见迎面的座椅上坐着一位老人。他的身边站着几个中年僧人。慧通介绍道：“大师，这个年轻人要见你。”

慧能明白了。这个老年僧人就是弘忍大师。他赶紧双手合十，说道：“弟子拜见大师。”

弘忍大师看了看慧能，说道：“你是哪里人？　来这里求取什么　？”

慧能迟疑了一下，应道：“弟子是岭南人，来到这里不求其它，只求觉悟，只求作佛。”

听了这话，弘忍大师身边的僧人都撇起大嘴，讥讽地笑了。弘忍也愣了一下，说道：“你只求觉悟，只求作佛？”

慧能点了点头，说道：“是的，弟子只求觉悟，只求作佛。”

弘忍大师沉吟了片刻，问道：“你是岭南人，生性鲁钝，怎么能作佛呢？”

慧能回答道：“大师，我觉得，人有南北之分，佛性可没有南北之分。岭南人虽然鲁钝，只要得到大师指点，也能够做佛。”

弘忍大师不禁扬起眉毛。他没有料到，慧能会说出这样有分量的话语。他站起身，来回走了几步，重重地盯了慧能一眼，说道：“好，你就留下吧。”

慧能高兴地说道：“多谢大师恩典。”

弘忍大师说道：“我赐你一个名号，叫慧能。我先不给你剃发，你做个行者，到碓房舂米吧。”

慧能高兴地说：“弟子遵从大师指派。”

慧通带着慧能走出禅房，嗔怪道：“慧能，你胆子真大啊！你头一次见大师，竟敢对大师说要作佛。我告诉你，就连神秀师兄都不敢说作佛。”

慧能问道：“神秀是谁？”

慧通说道：“大师有十个弟子，神秀是大弟子。他到东山寺已经六年了。他的学问大极了。大师说过，东山之法，尽在秀矣。大师还让神秀洗脚，跟他并肩而坐。有时候，大师还让神秀当讲师，替他说法。”

慧能羡慕地说道：“谁是神秀啊。”

这是，一个中年僧人陪着一位穿着官服的男人走了过来。他有五十多岁，中等身材，面孔白皙，显得风度翩翩。他一边走，一边跟那位官员说着什么。官员连连点头，满脸崇敬之态。

慧通说道：“你看，这就是神秀师兄。”

慧能看着神秀，说道：“神秀师兄可真威风啊。”

慧通带着慧能到了灶房，对一个中年僧人说道：“师兄，这是慧能，是新来的行者。师傅让他在你这里舂米。”他又告诉慧能，这个中年僧人是灶头风满。

慧能赶紧向风满行礼。风满看了看慧能，说道：“舂米可是非常辛苦的。你干得了吗？”

慧能说道：“我自幼砍柴卖柴。再苦的活，我也干得了。”

风满点了点头。他给慧能安排了禅房，然后把他带到一个大石臼前，递给他一根粗大的木杵，说道：“你干吧。”

慧能二话不说，高高兴兴地干了起来。

到了晚上，慧能跟着众人到饭堂吃饭，风满怪异地笑着，说道：“弟兄们，咱们灶房可出高人了。”

众人感到好奇，纷纷询问，灶房出了什么高人。风满说道：“在咱们的弟兄中，有一位竟然跟大师说，他想觉悟，他想成佛。”

听了这话，人们都笑了起来，都说这个家伙太狂妄，不知深浅。

慧能明白，灶头风满是在讥讽他。但是，他什么都没说。

第五章　慧能的偈语（二）

就这样，慧能留在了东山寺。他从早到晚围着石臼转悠，用木杵舂米。东山寺有上千个僧人。慧能每天得舂上千斤稻谷。但是，他不嫌劳累，也不嫌枯燥，干得非常起劲。

惠通很喜欢慧能，经常到灶房看慧能。惠通看慧能天天舂米，就悄悄对他说，灶头风满是个爱财的人，他只要给风满一些钱财，灶头就能给他换一个轻松的活计。慧能却表示，是弘忍大师让他舂米的。他愿意干这个活计。惠通只能撇嘴了。他心里觉得，慧能有点傻。

转眼间，八个月过去了。一天中午，慧通兴冲冲地到了灶房，对慧能说道：“慧能，我告诉你，东山寺出大事了，大师要选法嗣了。”

慧能说道：“什么叫选法嗣？”

慧通说道：“大师年纪大了，想找一个接班人，把达摩祖