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“所谓的太久到底是多久？”印格兰姆好奇地问道；“这么说吧，法医怎么知道她游了半英里远？在变化难测的海水中，如何作出这么精确的推论？”

“他是根据尸体的状况、风势和潮流，以及她到爱格蒙岬时想必还活着这个事实。”高布莱斯巡官说着，打开公文包取出一份文件。“受害人大约在涨潮时溺毙，那是英国夏令时，8月10日星期天的凌晨1点52分，”他边浏览文件边说：“有数项佐证，例如体温过低、船只无法驶入距离断崖太近的海面，以及圣阿尔班岬附近的潮流等都可推定她人在这个海域内”——他以手指拍拍文件——“就在陈尸处西南方至少半英里远。”

“好，那就假设至少有半英里，但那并不表示她游了半英里远。此处沿岸有强劲潮流，因此海水可以将她往东冲。实际上她或许只游了一两百码。”

暗5（3）

“我想这一点也已经列入考虑。”

印格兰姆蹙眉。“那她又为什么会有体温过低的现象？过去这一星期来的风都相当温和，海面也是风平浪静。这种情况下，一般泳者可以在15至20分钟内游完200码。此外，入夜后海水的温度会比陆地温度还高上几度，因此她很可能是上岸后才失温，而不是在海水中，尤其她还是一丝不挂。”

“如果是这样，她就不会溺毙了。”

“是不会。”

“那你言下之意是什么？”高布莱斯巡官反问。

尼克摇头。“我不知道，只是我见到的尸体状况似乎与法医描述的不尽相符。去年斯沃尼奇的救生艇在外海捞起一具尸体时，尸体已全身淤黑，而且肿成两倍大。”

高布莱斯巡官再度翻阅文件。“好，这边有时间上的限制。法医说死亡时间一定与涨潮时间相符，尸体才会在退潮时留在海滩上。他还推论若她没能在溺毙前游到爱格蒙岬，尸体会随着漩涡卷入海中，再绕过圣阿尔班岬冲到外海。综合这两点，答案就呼之欲出了，不是吗？简单地说，她一定是在离岸数英尺时溺毙，不久后尸体就搁浅在海滩上。”

“那真可怜。”印格兰姆说，想起在浪花中起伏的那只小手。

“是啊。”高布莱斯巡官附和，他曾在停尸间见过那具尸体，一样也深感惋惜。他发现这个警员心蛮软的。话说回来，他一向比较喜欢情感外露的警察，那代表坦诚。

“如果一切有用的证据都给冲走了，怎么看出她曾遭强暴？”

“她的大腿内侧及后侧有淤痕，腕部有绳子捆绑的痕迹，血液中还有镇定剂成分……或许是氟硝西泮丸。你知道那是什么吗？”

“嗯。约会强暴丸……我看过相关报道……不过没见过。”

高布莱斯巡官将报告递给他。“你最好自己读一读。这只是简单的注记，不过华纳如果不是很肯定，绝对不会写成白纸黑字。”

这份文件相当冗长，印格兰姆匆匆浏览过一遍。“所以你们想找染有血迹的船？”他问道，随手将文件摆在他面前的桌上。

“如果强暴发生在木制甲板上，我们也要找皮肤组织。”

高大的印格兰姆怀疑地摇头。“我不敢太过乐观，”他说；“凶手一进港一定立即冲洗甲板和顶舷，海水没冲走的，也都被淡水冲洗殆尽了。”

“我们知道，”高布莱斯巡官说；“所以我们才要尽快采取行动。现在惟一的希望所寄是认尸，倘若认尸结果属实，可以据此断定她搭的船来自利明顿。”他取出他的笔记本；“昨天在普尔的碇泊港附近找到一个三岁的走失儿童，其失踪的母亲符合我们受害人的特征。她的名字叫凯特·桑纳，住在利明顿。她先生最近四天都在利物浦，不过他已经兼程赶回来认尸。”

印格兰姆拿起他当天上午打好的案情报告，平摊在他的大手中。“或许只是巧合，”他若有所思地说；“不过报案者就有一艘船停泊在利明顿。他于星期六深夜驶入普尔。”

“他叫什么名字？”

“史蒂文·哈丁，自称是伦敦演员。”

“你认为他说谎？”

印格兰姆耸耸肩。“我没有怀疑他的姓名或职业，不过我对他为何出现在案发现场难以释怀。他的说词是他将船留在普尔，因为想运动一下才徒步登山。不过我估算过，真如他所言，绝对来不及在10点43分打电话报案。假如他在前一天晚上将船泊碇在某座停泊港，然后搭渡轮到史塔德兰，但是第一班渡轮7点才发船，也就是说，他必须在3个多小时内走过16英里多的沿岸步道。再加上沿