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郭夫人只觉大脑一片空白，惊惧万分，好半天，才哀号一声：“天呐——”

“啪！”窗外滚过一声惊雷，掩盖了母女俩绝望的哭声。

“平川，难道我们就这样等死吗？”郭夫人乱了方寸，满脸泪痕，怀着唯一的希望，转向平川：“难道你没有一点办法？你可是战功赫赫啊，皇上……”

平川默默地摇摇头。别说皇上会对这件事网开一面，单就说他今天扇寒蕊那一耳光，郭家满门，都难逃厄运。

“皇上那里，一点希望都没有了吗？”郭夫人胆战心惊地问。

平川黯然道：“现在正是整顿**的关键时候，皇上就是准备拿这个事情来杀一儆百，别说我，就是霍帅，就是所有大臣联名，都未必有用啊，早些天，还杀了个刘吉成，为的，是去年的一个旧案，刘吉成犯下的，也不过是知情未报……”

郭夫人一惊，只觉得天旋地转，心在眩晕中重重地跌落。

刘吉成，是两广总督，皇上的叔叔敏王爷的大女婿，他可是风头正健，大有可为之人啊，人头落地居然只是因为知情未报，皇上惩处的决心可见一般。她郭家，有什么势力堪跟敏王爷相比啊。

“哥哥，我不想死，”英霞哭道：“你去求寒蕊吧……”

平川一刺，低下头去。

“你去求求她吧，”英霞见他不语，只道他是不肯向寒蕊低头，扑通一声跪下来，抱住平川的膝盖，哀求道：“你就去求求她吧，她那么爱你，只要你肯求她，她一定会帮你，她可是皇上最宠爱的女儿……”

“除了她，没人救得了我们了……”英霞绝望地哭泣着，摇晃着平川的双腿。

平川默然无声。

郭夫人迟疑着，悻悻地开口道：“要不，我们试一下……”

平川黯然合眼，绝望道：“已经迟了——”

“圣旨还没下，事情还没有追查到底，如果寒蕊去求情，我们主动坦白，就有救了……”英霞凄然道：“哥哥，我不想死啊……”

平川默默地望了妹妹一眼，痛心道：“你起先，就不该啊，做人一世，用得了多少钱，那么贪婪……”

“我知道错了，”英霞哀声道：“可是要改，也得留着这条命，才改得了啊——”

郭夫人一听，眼泪双流，悔恨道：“都怪娘，没好好教你，如今出了这样的事，不但还了自己，还毁了整个郭家……”

“现在说这些还有什么用？！”平川哀叹一声，晚了。

“去求求寒蕊吧！”英霞提高了声音，绝望之中的最后一点希望，渺茫，却不能失去。

平川缓缓地摇摇头：“今天上午在宫里，我打了她一耳光……”

郭夫人和英霞同时倒吸一口凉气，面面相觑。

“没有你的事，我们郭家也差不多完了，”平川默然道：“出了这个事，那就大家一起等死吧。”他缓缓地起身，走了出去。

英霞转向母亲，愕然。

“我不知道他打了寒蕊，只知道他从宫里回来，就一直把自己锁在房里，”郭夫人沮丧道：“今天下了赐婚的圣旨，是周秀丽，可怜的瑶儿……”

周秀丽？！

英霞愣了一下，忽然一摸脸，提起裙子就往外走。

“你去哪里？”郭夫人疾声问道。

英霞决然道：“总不能在家里等死。”

她不能坐以待毙，她要进宫，去见寒蕊。不管有没有希望，她都必须要去试一下，性命攸关的时刻，不能放弃一丝一毫的希望。何况，她坚信，寒蕊是爱哥哥的，她一定会看在平川的份上，拯救郭家，即便，即便过往是那么的不堪，即便郭家弃她如同敝屣，即便平川扇了她一耳光！

宫门已经在望，英霞停住了脚步，在雨中，缓缓地拜下去。

菩萨，今日你若慈悲，救我郭家渡过劫难，留我英霞一条性命，日后我一定洗心革面，重新做人。

她迈着沉重而缓慢的步伐，走向宫门，走向忐忑的未来。

明禧宫的门终于打开了，红玉站在里头，望着跪在地上的英霞，冷声道：“公主答应见你一面。”

英霞如释重负，跟着红玉走了进去。

寒蕊侧身坐着，英霞只看见了她的右半边脸。迟疑了一下，英霞跪下去：“嫂子。”

“不敢当。”寒蕊低声道：“赐座。”

英霞没有起身，跪在地上。

寒蕊也不再说话了，只默默地，盯着桌上的灯发呆。